Основатель и генеральный директор софтверной компании Autonomy Майк Линч (Mike Lynch), обвинявшийся в мошенничестве и сговоре с целью продажи в 2011 году подконтрольной ему компании по завышенной цене техногиганту Hewlett-Packard (HP), признан невиновным. The Register сообщает, что в минувший четверг присяжные в Сан-Франциско вынесли оправдательный вердикт.

С Линча сняли все 15 обвинений — 14 эпизодов мошенничества с использованием электронных средств связи и одним эпизодом преступного сговора. Признан невиновным и бывший вице-президент по финансам Autonomy Стивен Чемберлен (Stephen Chamberlain). Наконец, обвинение в мошенничестве с ценными бумагами было снято судьёй в ходе процесса. Ранее HPE (как преемница HP в данном деле) требовала от обвиняемых $4 млрд.

Источник изображения: Scott Graham/unsplash.com

В 2018 году Министерство юстиции США пришло к выводу, что Линч и Чемберлен незаконно завысили стоимость компании Autonomy перед её покупкой Hewlett-Packard. Утверждалось, что подозреваемые искусственно завышали выручку компании, фактически подделывая документы и делая ложные заявления аудиторам и регуляторам, в результате чего покупатель значительно переплатил за Autonomy.

В ходе процесса бывший глава компании отрицал манипуляции с финансами и утверждал, что если бы отчётность Autonomy была неверной, то Hewlett-Packard должна была выявить это до покупки. В прошлом году после длительного противостояния юристов Линча экстрадировали в США. Всё это время он, как и Чемберлен, отрицали свою вину.

В своё время HP заплатила $11 млрд за Autonomy, но год спустя была вынуждена списать в убытки активы купленной компании в размере $8,8 млрд. В 2015 году перед британским судом предстали как сам Линч, так и бывший финансовый директор Сушован Хуссейн (Sushovan Hussain). Линч подал встречный иск за клевету на сумму $150 млн. В 2015 году британские власти передали дело американским коллегам.

В 2017 году Хуссейна обвинили в мошенничестве и добились осуждения в 2018 году. Бывший CFO был приговорён к 5 годам лишения свободы и только в 2024 году покинул стены местной системы исполнения наказаний. А сам Линч в начале 2022 года проиграл судебную тяжбу на миллиарды долларов. Состояние Линча на начало этого года оценивалось приблизительно в £1 млрд.

Теперь Линч и его представители празднуют победу, заявляя о превышении полномочий американским правительством. Утверждается, что представленные свидетельства позволили закрыть 13-летние судебные разбирательства и бизнесмен сможет вернуться домой в Англию для «продолжения инноваций».

Китайские компании, лишённые доступа к передовым ИИ-чипам из-за введённых США санкций, освоили новую схему обхода ограничений. По данным The Register, теперь они покупают доступ к подсанкционному оборудованию непосредственно на территории Соединённых Штатов. О возможности подобной схемы эксперты предупреждали уже давно.

По слухам, Alibaba и Tencent вели переговоры с NVIDIA о получении тем или иным способом доступа к ускорителям, продажа которых в Китай ограничена — бизнесы из КНР рассматривали возможность использовать их в ЦОД на территории США. China Telecom, как считается, тоже вела переговоры с облачными провайдерами о получении доступа к высокопроизводительному ИИ-оборудованию. Другими словами, китайский бизнес намерен обходить американские санкции, покупая или арендуя оборудование под боком у Вашингтона. Владелец TikTok — компания ByteDance, похоже, тоже участвует в подобных схемах со своим партнёром Oracle, у которого она арендует доступ к передовым ускорителям NVIDIA.

Источник изображения: Mark Daynes/unsplash.com

В NVIDIA ответили на запросы журналистов, сообщив, что поддерживают новые дата-центры в США, расширяя вычислительные экосистемы и создавая рабочие места. В компании подчеркнули, что все клиенты американских ЦОД должны соблюдать местные законы, включая правила экспортного контроля и прочие ограничения.

США уже годами вовлечены в «полупроводниковую войну» и применили в отношении Китая несколько пакетов санкций, призванных ограничить доступ Китаю к данным о передовых архитектурах чипов и современному оборудованию для их производства. Конечно, КНР ищет пути для обхода ограничений — например, компании вроде Huawei неоднократно ловили на попытках так или иначе обмануть американскую санкционную машину.

В то же время США пытаются наладить производство чипов на территории страны — сегодня большинство передовых полупроводников выпускается на Тайване. Это только усилит желание КНР получить доступ к самым современным технологиям и подстегнёт не только инвестиции в полупроводниковую отрасль, но и поиск новых путей обхода санкций. Правда, пока не известно, могут ли считаться китайские компании, пытающиеся организовать вычисления на территории США, нарушителями законов или они просто ловко нашли пробел в американском законодательстве.

Облачный провайдер CoreWeave предложил $1 млрд компании Core Scientific, предоставляющей хостинг для HPC-систем и параллельно занимающейся криптомайнингом. Datacenter Dynamics сообщает, что предложение поступило всего через несколько дней после подписания соглашения на аренду 200 МВт в течение 12 лет за $3,5 млрд.

Как сообщают отраслевые источники, речь идёт о покупке компании из расчёта $5,75 за акцию — это несколько меньше биржевой стоимости Core Scientific на момент предложения. Компании сотрудничают уже несколько лет — в Core Scientific говорят об аренде «тысяч ускорителей» с 2019 по 2022 гг. Если соглашение об аренде 200 МВт останется в силе, то последней придётся модифицировать многочисленные площадки для размещения ускорителей NVIDIA, принадлежащих CoreWeave.

Модернизация должна начаться летом 2024 года, а закончить её планируется в первой половине 2025-го. На это потребуется около $300 млн, которые будут получены от платежей CoreWeave за хостинг, но инвестировать можно будет не более половины от ежемесячной платы. Договор с CoreWeave позволяет дважды продлить аренду мощностей сроком на пять лет, в том числе на других площадках Core Scientific.

Предполагается, что сделка с CoreWeave позволит диверсифицировать бизнес и сбалансировать майнинг и хостинг для ИИ-проектов для максимизации прибыли и минимизации рисков. В Core Scientific заявили, что из доступных ей почти 1,2 ГВт мощностей она может выделить до 500 МВТ для HPC/ИИ-хостинга. Часть майнинговых проектов перенесут с одних площадок на другие, компактно высвобождая место для HPC-кластеров.

Источник изображения: Towfiqu barbhuiya/unsplash.com

CoreWeave, основанная в 2017 году, в своё время и сама занималась криптовалютами и блокчейн-технологиями, но впоследствии переключилась на облачные ИИ-платформы. Компания привлекла миллиарды долларов в качестве инвестиций и просто в долг. На сегодня она предлагает сервисы в трёх регионах: US East (Нью-Джерси), US West (Невада) и US Central (Иллинойс). Компания активно арендует мощности и к концу 2023 года намеревалась управлять 14 дата-центрами, а к концу 2024 — 28 ЦОД.

CoreWeave заявила, что потратит $1,6 млрд на постройку ЦОД для ИИ-супероблака, перенесёт часть мощностей в ЦОД Chirisa, арендует дата-центры Flexential и TierPoint в США. В марте этого года CoreWeave арендовала 16 МВт в ЦОД Core Scientific в Остине (Техас). Компания считается крупным клиентом Digital Realty, арендующим стойки для «десятков тысяч» ускорителей в одном из ЦОД на западном побережье США. Недавно компания анонсировала строительство двух ЦОД в Великобритании и присматривается к ЦОД EdgeConneX в Барселоне. Прямым конкурентом компании считается Lambda Labs, масштабы бизнеса которой гораздо скромнее.

Core Scientific тоже основана в 2017 году, но управляет криптомайнинговыми кампусами ЦОД в США. Всего компания располагает 745 МВт доступной энергии и ещё 372 МВт зарезервированной ёмкости. У неё имеется собственное майнинговое оборудование и, конечно, на её мощностях расположено оборудование клиентов. Впрочем, дела Core Scientific идут довольно плохо — в декабре 2022 года она подала заявление о банкротстве, после чего цена её акций упала на 98 %.

UPD 06.06.2024: руководство Core Scientific отказалось от предложения CoreWeave о покупке, отметив, что ведёт переговоры с другими клиентами по поводу предоставления ёмкостей для хостинга HPC- и ИИ-проектов. Компания считает, что для неё это пока более прибыльно, чем продажа. На фоне последних новостей акции компании выросли.

UPD 26.06.2024: CoreWeave подписала с Core Scientific ещё одно соглашение об аренде, на этот раз на 12 лет и 70 МВт.

Компания Amazon (AWS) планирует построить крупный кампус ЦОД рядом с атомной электростанцией в Пенсильвании (США). Datacenter Dynamics сообщает, что местные власти единодушно проголосовали за новое зонирование территории, благодаря которому компании выделили около 650 га земли в новом специальном районе Special Data Center Overlay District. Представители Amazon заявили, что компания намерена построить на территории 15 зданий ЦОД в течение следующих десяти лет.

В марте AWS приобрела у Talen Energy Corporation дата-центр и землю в Салемском муниципальном округе. Местные власти одобрили для компании налоговые льготы Local Economic Revitalization Tax Assistance (LERTA) — речь идёт о дисконте в 70 % в течение 10 лет. Приобретённый AWS объект питается от расположенной рядом АЭС Susquehanna Steam Electric Station (SSES), принадлежащей Talen. Построенная в 1983 году станция SSES имеет мощность 2494 МВт и является одной из крупнейших АЭС в США.

Источник изображения: Talen Energy

Впервые новости о кампусе Talen с питанием от атомной станции появились в июле 2021 года. Talen построила «пробный ЦОД ёмкостью 48 МВт и площадью 28,87 тыс. м² в начале прошлого года. В Talen заявляли, что потенциально площадка способна получить до 960 МВт. Отдельно там же возвели криптомайнинговую площадку Nautilus, тоже запитанную от АЭС, но её Amazon не покупала.

Большинство земель до перезонирования относилось к территориям сельскохозяйственного назначения, значительная часть из них расположена между SSES и электростанцией Caithness Moxie Freedom, работающей на природном газе. Владельцы соседних территорий также сообщили, что Amazon предлагала им выкупить землю, но предложила слишком мало денег. Кроме того, местных жителей волнует, что случится с кампусом ЦОД, когда АЭС выведут из эксплуатации. Согласно текущему плану, один реактор заглушат в 2042 году, ещё один — в 2044-м. Впрочем, лицензии на их эксплуатацию можно будет продлить.

У Amazon имеются договорные обязательства с Talen о минимальных поставках энергии, в течение нескольких лет показатели должны увеличиваться с шагом 120 МВт. Единовременно их можно будет ограничить на уровне 480 МВт. Кроме того, у AWS есть возможность дважды продлевать соглашение на 10 лет, если лицензии на эксплуатацию реакторов будут продлены. В рамках соглашения Talen также будет продавать AWS соглашения о покупке энергии (PPA) в течение 10 лет.

Невозможность возобновляемых источников стабильно поставлять энергию заставила законодателей США отказаться от того, что когда-то было твердой антиядерной позицией. С одним из ключевых докладов на конференции Data Center World 2024 выступил Райан Бахран (Rian Bahran), заместитель директора Управления по науке и технологической политике Белого дома.

«Ядерная энергия и возобновляемые источники энергии дополняют друг друга, и ядерная энергия является единственной проверенной экологически чистой и надежной энергетической технологией», — сказал в нём Бахран. В докладе представлено несколько вариантов энергоснабжения ЦОД. Одним из них является проект небольшого модульного реактора (SMR). Каждый такой SMR имеет мощность около 77 МВт. Крупный оператор ЦОД или гиперскейлер, таким образом, может использовать собственный SMR. Для большинства операторов стоимость SMR, вероятно, окажется неподъемной, но они могут объединяться вокруг одного SMR, предложил Бахран.

Источник изображения: Office of Nuclear Energy

Несмотря на десятилетия стагнации, атомный парк США продолжает обеспечивать 20 % поставок электроэнергии в стране. Вместо того чтобы годами ждать, пока будут разрешены и построены SMR, промежуточный план предлагает предотвращение дальнейшего закрытия атомных станций и их модернизацию для продления срока службы еще на несколько десятилетий. Действие лицензий 22 АЭС истекает в 2029 году, ещё 74 — в 2034 году. Также необходимо обеспечить безопасность поставок урана. «Инвестиции делаются для того, чтобы обеспечить нас всеми звеньями цепочки поставок для ядерного будущего», — сказал он.

Озвученные планы упираются в многолетнее технологическое отставание атомной промышленности США. Единственный завод по обогащению урана принадлежит европейскому консорциуму Urenco и закрывает половину потребности АЭС в топливе. Ещё 20 % приходится импортировать из России. Для собственного производства обогащенного урана для SMR запущен завод в Огайо, на котором в конце прошлого года получена пробная партия в 90 кг. Для выхода на промышленные объёмы заводу требуется более $2 млрд и несколько лет. Пока что энергетики вынуждены приостановить отключение ТЭС и даже разрешить постройку новых.

До настоящего времени ни одного промышленного SMR не построено. Дата-центры являются выгодными клиентами для АЭС, благодаря стабильности энергопотребления и его быстрому росту вследствие развития ИИ и облачных платформ, что повышает привлекательность этого симбиоза для больших и долгосрочных капиталовложений. Пока что индустрии ЦОД в США предрекают скорый дефицит энергии. Планов громадьё, но препятствует им то, что настоящее время в США ни одного промышленного SMR пока не построено, а собственное обогащение урана обеспечивает только 30 % потребностей в топливе и увеличение этой доли требует больших капиталовложений и времени.

Оператор ЦОД Wyoming Hyperscale покупает 100 МВт энергии у стартапа Oklo, занимающегося разработкой малых модульных реакторов (SMR). Datacenter Dynamics сообщает, что компания уже подписала не влекущее юридических обязательств письмо о намерениях, в котором очерчивается соглашение о покупке «зелёного» электричества в течение 10 лет. В прошлом месяце появилась информация, что Oklo будет поставлять до 500 МВт Equinix.

Oklo, поддерживаемая главой OpenAI Сэмом Альтманом (Sam Altman), разрабатывает малые ядерные реакторы на быстрых нейтронах. Первая линейка продуктов — реакторы Aurora потенциально способны генерировать 15 МВт электричества. Сама Oklo в этом месяце стала публичной в результате обратного слияния со SPAC-компанией AltC Acquisition. Ещё в марте сообщалось, что Oklo формирует команду для захвата рынка ЦОД.

Wyoming Hyperscale строит кампус ЦОД на площади 23,5 га на горе Аспен — в удалённой местности в Вайоминге. Компания заявляет, что речь идёт о самом передовом экоустойчивом дата-центре в США. Оператор уже пообещал использовать жидкостное охлаждение, а тепло будет отводиться для обеспечения нужд близлежащей фермы. В Wyoming Hyperscale утверждают, что целью компании является создание дата-центров с минимальным воздействием на окружающую среду. Сотрудничество с Oklo полностью соответствует этой цели.

Источник изображения: Frédéric Paulussen/unsplash.com

Через день после объявления о сделке с Wyoming Hyperscale в Oklo сообщили, что готовятся подписывать новые контракты на поставку энергии с другими операторами ЦОД. По данным компании, 80 % запросов на энергию поступает сегодня от дата-центров. Считается, что 100 МВт — даже не верхушка, а лишь «царапина на верхушке айсберга», поскольку речь будет идти о намного больших объёмах поставок энергии.

Правда, эксперты уверены, что пройдут годы прежде, чем Oklo сможет удовлетворить растущий спрос. Более того, калифорнийской компании для начала надо дождаться одобрения регуляторов для строительства своего первого рабочего реактора. И есть сомнения, что его введут в эксплуатацию раньше 2027 года. Над питанием ЦОД с помощью малых и больших реакторов задумываются не только Oklo и партнёры. Так, Microsoft собирает свою команду для работы над малыми реакторами.

Бывший генеральный директор Google Эрик Шмидт (Eric Schmidt) прогнозирует, что в обозримом будущем в США и Китае большие суперкомпьютеры будут заниматься ИИ-вычислениями под защитой военных баз. В интервью Noema он подробно рассказал о том, каким видит новые ИИ-проекты, и это будущее вышло довольно мрачным.

Шмидт поведал о том, как правительства будут регулировать ИИ и искать возможности контроля ЦОД, работающих над ИИ. Покинув Google, бизнесмен начал очень тесно сотрудничать с военно-промышленным комплексом США. По его словам, рано или поздно в США и Китае появится небольшое число чрезвычайно производительных суперкомпьютеров с возможностью «автономных изобретений» — их производительность будет гораздо выше, чем государства готовы свободно предоставить как своим гражданам, так и соперникам.

Каждый такой суперкомпьютер будет соседствовать с военной базой, питаться от атомного источника энергии, а вокруг будет колючая проволока и пулемёты. Разумеется, таких машин будет немного — гораздо больше суперкомпьютеров будут менее производительны и доступ к ним останется более широким. Строго говоря, самые производительные суперкомпьютеры США принадлежат Национальным лабораториям Министерства энергетики США, которые усиленно охраняются и сейчас.

Источник изображения: Joel Rivera-Camacho/unsplash.com

Как заявил Шмидт, необходимы и договорённости об уровнях безопасности вычислительных систем по примеру биологических лабораторий. В биологии широко распространена оценка по уровням биологической угрозы для сдерживания её распространения и оценки уровня риска заражения. С суперкомпьютерами имеет смысл применить похожую классификацию.

Шмидт был председателем Комиссии национальной безопасности США по ИИ и работал в Совете по оборонным инновациям. Также он активно инвестировал в оборонные стартапы. В то же время Шмидт сохранил влияние и в Alphabet и до сих пор владеет акциями компании стоимостью в миллиарды долларов.

Военные и разведывательные службы США пока с осторожностью относятся к большим языковым моделям (LLM) и генеративному ИИ вообще из-за распространённости «галлюцинаций» в таких системах, ведущих к весьма правдоподобным на первый взгляд неверным выводам. Кроме того, остро стоит вопрос сохранения секретной информации в таких системах.

Ранее в этом году Microsoft подтвердила внедрение изолированной от интернета генеративной ИИ-модели для спецслужб США после модернизации одного из своих ИИ-ЦОД в Айове. При этом представитель Microsoft два года назад предрекал, что нынешнее поколение экзафлопсных суперкомпьютеров будет последним и со временем все переберутся в облака.

Базирующаяся в ОАЭ компания Core42 занялась строительством суперкомпьютера с 172 млн ядер, в эксплуатацию объект должны ввести до конца текущего года. HPC Wire сообщает, что компьютер Condor Galaxy 3 (CG-3) получит 192 узла с 5-нм мегачипами Cerebras WSE-3 и 172,8 млн ИИ-ядер.

WSE-3 в 50 раз крупнее актуальных ИИ-ускорителей NVIDIA и, конечно, гораздо производительнее. По данным Core42, развёртывание CG-3 в Далласе (Техас) начнётся в июне и завершится в сентябре–октябре. Core42 уже считается значимым игроком на рынке ЦОД, HPC- и ИИ-систем. Машины G42 уже попадали в TOP500 — это системы Artemis (NVIDIA) и POD3 (Huawei). Последняя покинула рейтинг в 2023 году.

Суперкомпьютер CG-3, как теперь сообщается, получит 192 узла CS-3. Каждый узел с чипом WSE-3 обеспечивает до 125 Пфлопс (FP16 с разрежением), так что общая производительность Condor Galaxy 3 составит 24 Эфлопс. Всего же Cerebras намеревается построить девять суперкомпьютеров семейства Condor Galaxy. Машины GC-1 и GC-2 на базе чипов WSE-2 также созданы при участии G42.

Источник изображения: Cerebras

Core42 появилась в 2023 году в результате слияния G42 Cloud и G42 Inception AI. Родительская компания G42, основанная в 2018 году, также сотрудничает с NVIDIA, AMD, OpenAI и другими компаниями. G42 не так давно попала под пристальное внимание американских властей. Её подозревали в том, что она помогала Китаю получать доступ к новейшим ускорителям NVIDIA и другому ИИ-оборудованию американских компаний. В результате, как считается, она была вынуждена отказать от сотрудничества с Huawei.

Также сообщалось, что G42 заключила с американским правительством взаимовыгодное секретное соглашение — компания обязалась лишить КНР доступа к ускорителям, а в ответ ей самой разрешали сохранить доступ к продукции NVIDIA. Не исключено, что были оговорены и иные пункты. По некоторым данным, именно в то же время, когда было заключено соглашение с руководством США, Microsoft инвестировала в G42 около $1,5 млрд.

С 2023 года стремительно растёт доля строящихся в Северной Америке дата-центров, которые бронируются ещё до того, как они готовы к эксплуатации. The Register сообщает, что в I квартале текущего года речь шла уже о 84 % предварительно забронированной ёмкости.

По данным CBRE за 2023 год, более 2,5 ГВт (83 %) из 3 ГВт строящихся мощностей уже арендованы. Эта тенденция сохранится и в 2024 году. Так, в I квартале 2024 года доля таких ЦОД составила уже 84,3 % от общей ёмкости. Ранее этот показатель был ближе к 50 %, а теперь речь, вероятно, идёт о рекорде как минимум с 2020 года. Спрос в Европе тоже достиг рекордных показателей, взрывной рост заблаговременной аренды начался во II квартале 2023 года.

При этом строительство ЦОД выросло на 46 % в 2023 году в сравнении с 2022-м, а фактическое предложение увеличилось на 26 %. В уже существующих дата-центрах свободно лишь порядка 3,7 % ёмкости — это не антирекорд всех времён, но довольно близко к этому. При этом далеко не все владельцы кампусов горят желанием продлять договоры на прежних условиях, многие предпочитают освобождать ёмкости для сдачи уже по новым, максимально высоким ценам. Поскольку спрос весьма высок, стоимость аренды выросла в 2022 году на 14,5 % в сравнении с предшествовавшим годом, а в 2023 взлетела на 18,6 %.

При этом новые ЦОД вряд ли значительно упростят ситуацию для потенциальных арендаторов, поскольку выросла цена строительства с учётом дефицита критически важных материалов вроде генераторов, систем охлаждения и трансформаторов. Правда, сам дефицит оборудования, по слухам, напрямую связан именно с ростом темпов строительства. И, конечно, строительство новых дата-центров происходит не так уж быстро — обычно на реализацию проекта уходит от года до трёх.

Возможность строить много ЦОД во многом зависит от готовности инвестировать в такие проекты. Крупные компании вроде Microsoft намерены резко нарастить ёмкость своих объектов, хотя в масштабах рынка потребуется намного больше средств, чем готовы выделить компании. В CBRE ожидают, что в долгосрочной перспективе вложения окупятся с учётом ежегодного совокупного увеличения выручки от ИИ-решения на 58 % (по оценкам S&P Market Intelligence). Впрочем, если прогнозы не оправдаются, вряд ли спрос на новые мощности ЦОД останется на прежнем высоком уровне.

Прошла всего неделя после того, как Google удалила облачную учётную запись австралийского пенсионного фонда UniSuper, но, похоже, инженеры компании только начинают входить во вкус. По данным The Register, в минувшую пятницу Google Cloud нарушила работу десятков сервисов.

Изначально в Google Cloud объявили о запуске «автоматизации техобслуживания для отключения неиспользуемого компонента контроля сети в одной локации». Но в результате отключение состоялось сразу в 40 локациях, так что почти три часа пользователи 33 сервисов Google Cloud, включая крупные службы вроде Compute Engine и Kubernetes Engine, столкнулись с рядом проблем:

• новые инстансы не имели сетевого подключения;
• перенесённые/перезапущенные виртуальные машины потеряли сетевое подключение;
• конфигурации виртуальных сетей (брандмауэров и т.п.) обновить не удалось;
• частичная потеря пакетов для отдельных сетевых потоков VPC (Virtual Private Cloud) в регионах us-central1 и us-east1;
• невозможность выделения портов (DPA) в Cloud NAT;
• сбои при создании новых узлов и пулов GKE (Google Kubernetes Engine).

Прочие сервисы, требовавшие использования виртуальных машин в Google Cloud Engine или обновление конфигураций сети, столкнулись с проблемами с 15:22 по 18:10 по тихоокеанскому времени США.

Источник изображения: NOAA/unsplash.com

В Google объяснили инциденты ошибкой в системе автоматизированного отключения сетей. После перезапуска некорректно работавшего компонента проблема была устранена. Инструмент автоматизации заблокировали до принятия необходимых мер безопасности, а клиентам сообщили, что пока риска повторения сбоев нет. Впрочем, подмоченная репутация компании позволяет усомниться в её заявлениях. Облачное подразделение Google пообещало со временем раскрыть больше информации о произошедшем.