China Mobile, одна из ключевых в Китае телеком-компаний, насчитывающая более миллиарда клиентов, намерена приобрести 8 тыс. ИИ-серверов. По информации The Register, представители IT-гиганта рассчитывают, что оборудование заработает до 2025 года. Приобретение планируют разбить на заказы для семи отдельных вендоров. Местные СМИ уже сообщают, что речь идёт о крупнейшей централизованной закупке ИИ-серверов в Китае за всю историю.

Общая стоимость оборудования может перевалить за ¥15 млрд — $2 млрд. Причём компания не одинока в своём стремлении обзавестись передовыми аппаратными решениями. Спешно организуют закупки ИИ-серверов на фоне антикитайских санкций и другие телеком-гиганты Поднебесной. China Unicom, по слухам, в прошлом месяце занялась закупками 2,5 тыс. серверов, схожие действия предпринимались и China Telecom.

Что именно компании намерены делать с полученными серверами, не уточняется. Впрочем, China Mobile выступает оператором крупного облака, поэтому ИИ-серверы компании безусловно пригодятся. Также не исключено, что бизнес будет использовать ИИ и для обслуживания клиентов, хотя нужно ли для этого такое количество серверов — вопрос отдельный.

Источник изображения: Kvistholt Photography / Unsplash

Главный интерес представляет даже не сфера применения ИИ-ускорителей, а их источники. В Китае пока не создано решений современного мирового уровня и даже передовые модели Huawei серии Ascend не способны на равных тягаться с новейшими решениями NVIDIA.

Хотя в теории американские производители ускорителей могут получить от властей США экспортную лицензию, подав заявку в индивидуальном порядке, вряд ли такое разрешение получит подконтрольная государству China Mobile. Более того, она наряду с China Unicom и China Telecom отнесена Пентагоном к «структурам, идентифицированным как китайские военные компании», а санкции США декларировались именно как меры, призванные помешать военным КНР в получении передовых технологий.

В числе официально доступных китайским телеком-компаниям вариантов — покупка западных ускорителей с искусственно ухудшенной функциональностью, не подпадающих под санкции. В числе неофициальных — обыкновенная контрабанда или, как ходят слухи, закупка через фирмы-прослойки готовых серверов с уже установленными ускорителями.

Корпорация HPE, по сообщению The Register, подала в суд на Inspur Group: крупнейший в Китае и один из крупнейших производителей серверов в мире обвиняется в незаконном использовании ряда запатентованных технологий. Иск направлен в инстанцию Северного округа Калифорнии (США).

Истцы заявляют, что Inspur нарушила пять патентов HPE. Речь в них идёт, в частности, о методах и системах для управления массивами хранения, средствах определения энергопотребления в IT-сетях, инструментах эмуляции устройств и пр. Утверждается, что Inspur на протяжении нескольких лет игнорировала неоднократные предложения обсудить лицензирование технологий НРЕ.

В судебных документах говорится, что в состав Inspur Group входит ряд дочерних компаний, работающих под разными названиями. В число ответчиков включены Inspur Group, Inspur Electronic Information Industry (IEIT Systems), Aivres Systems (ранее известна как Inspur Systems), Betapex (прежнее название — Inspur Asset Holdings), Inspur USA и KAYTUS Singapore Pte. Сама Inspur Group неоднократно попадала под санкции США.

Источник изображения: Inspur

Одной из причин смены названий некоторых структур, как отмечается в иске, является то, что в марте 2023 года Inspur Group была внесена в санкционный список Министерства торговли США. Компаниям из этого перечня необходимо получить лицензию от американского правительства для ведения бизнеса в США. Вместо этого, как утверждается в жалобе, Inspur Group просто поменяла имена дочерних компаний, чтобы продолжить продавать свое IT-оборудование на американском рынке.

Вместе с тем, как считает НРЕ, компания Inspur продолжает продавать продукты, нарушающие патенты, под другими названиями. Например, сервер Aivres 5280M6, по сути, представляет собой переименованную версию Inspur IR5280M6. Оба решения имеют схожие названия, одни и те же изображения и идентичные технические характеристики.

В целом, как говорится в иске, Inspur «нарушила многочисленные патенты HPE». Из-за того, что китайский производитель не ответил на предложения о лицензировании технологий, HPE будет отставить права на интеллектуальную собственность в судебном порядке. О выдвигаемых требованиях ничего не сообщается.

Корпорация Intel, как отмечает ресурс The Register, готовит специализированные модификации ИИ-ускорителя Gaudi3 для китайского рынка. Эти варианты из-за санкционных ограничений со стороны США будут отличаться от стандартных версий пониженным TDP и «урезанной» производительностью.

Intel официально представила Gaudi3 менее недели назад. Изделие имеет чиплетную компоновку: оно состоит из двух одинаковых кристаллов с быстрым интерконнектом. В оснащение входят 128 Гбайт памяти HBM2e. Заявленная производительность FP8 и BF16 достигает 1835 Тфлопс (MME — блоки матричной математики). В семейство Gaudi3 входят ОАМ-версии HL-325L и HL-335 с показателем TDP в 900 Вт, а также PCIe-вариант HL-338 с TDP на уровне 600 Вт.

Источник изображения: Intel

Для Китая Intel предложит ОАМ-ускоритель HL-328 и PCIe-модификацию HL-388 — их поставки начнутся в июне и сентябре нынешнего года соответственно. Как и обычные изделия, ускорители для китайских заказчиков содержат два кристалла, а конфигурация памяти не изменилась — 128 Гбайт HBM2e с пропускной способностью 3,7 Тбайт/с. Вместе с тем величина TDP в обоих случаях снижена до 450 Вт.

Источник: Intel

В соответствии с экспортными ограничениями со стороны США, в Китай запрещаются поставки чипов с производительностью BF16 более 150 Тфлопс. Как именно Intel ограничивает быстродействие в китайских версиях Gaudi3, не ясно. Это может достигаться за счёт снижения тактовой частоты или какого-то другого метода. При этом возможность объединения таких ускорителей в группы остаётся. Отмечается также, что в Китай, по всей видимости, не будут поставляться варианты Gaudi3 с жидкостным охлаждением.

NVIDIA уже дважды меняла характеристики ускорителей, чтобы обойти санкции США в отношении Китая, причём компания успела выпустить существенный объём продукции, которую в итоге пришлось направить на другие рынки. Многие китайские компании успели накопить запасы ускорителей, которых хватит на ближайшие пару лет. AMD, как выяснилось, тоже подготовила «урезанную» версию ускорителя Instinct MI309, но Министерство торговли США всё равно не разрешило поставлять её Китаю.

IT-гиганты из США призвали Foxconn и других тайваньских партнёров организовать производство ИИ-серверов в Мексике. The Wall Street Journal сообщает, что, даже без учёта геополитических причин, мешающих сотрудничеству с материковым Китаем, вендоры только выиграют — благодаря соглашению о свободной торговле между США, Мексикой и Канадой от 2020 года выпускать продукцию на границе с Соединёнными Штатами просто выгоднее.

С момента подписания соглашения Мексика стала его ключевым бенефициаром наряду с США. Например, на объектах Foxconn в стране, по некоторым данным, уже выпускаются ИИ-серверы для Amazon, Google и NVIDIA.

По данным отраслевых источников, наладить производство в Мексике намерен и другой тайваньский производитель серверов — Inventec, якобы уже имеющий в партнёрах некий «топовый американский бренд». Снизить зависимость от Китая пытаются и Dell с HPE, развивая проекты в Юго-Восточной Азии и Мексике. Пытаются пустить корни в стране Pegatron, Wistron, Quanta и Compal. По последним данным, в Мексике уже действуют 300 тайваньских компаний, на которые работают 70 тыс. человек. Вместе они формируют рынок объёмом $15 млрд.

Источник изображения: ThisisEngineering RAEng/unsplash.com

Впрочем, у Мексики есть собственные недостатки — ей трудно конкурировать с Китаем по уровню заработной платы и здесь отсутствует надёжная инфраструктура. Но благодаря трансграничным соглашениям о свободной торговле и географической близости к США эти недостатки нивелируются, а в политическом аспекте проблем у США с Мексикой фактически нет. Это делает её во многих отношениях привлекательнее, чем Китай, где сегодня отмечаются большие проблемы с выпуском ИИ-серверов. В частности, с некоторых пор КНР не может получать передовые чипы для выпуска аналогичного оборудования, предназначенного для поставок американским компаниям, из-за введённых США антикитайских санкций. Запрещены даже поставки некоторых игровых видеокарт.

Охлаждение отношений между США и Китаем привело и к сокращению торговли между странами в целом. Например, в 2023 году доля китайских товаров в американском импорте составляла 13,9 %. Для сравнения — в 2015 году она была на уровне 21,5 %. На прошлой неделе появилась статистика Министерства экономики Тайваня (Ministry of Economic Affairs, MOEA), согласно которой местный бизнес производит 90 % всех ИИ-серверов в мире и 100 % серверов под американскими брендами. Такое положение дел не может не беспокоить США, поскольку многие допускают превращения региона в «горячую точку» уже в ближайшие годы.

Компания HP, по сообщению ресурса Tom's Hardware, готовит к выпуску новые рабочие станции серии Z, рассчитанные на приложения ИИ. В оснащение этих компьютеров войдут ускорители NVIDIA A800, которые изначально создавались для Китая в качестве «урезанной» версии А100 (40 Гбайт).

Предполагалось, что операторы дата-центров в КНР смогут закупать решения A800, которые проектировались специально с учётом санкционных ограничений со стороны США. Стоимость этих ускорителей, по имеющимся данным, на начальном этапе составляла $14,5 тыс. Однако в связи с введением новых экспортных ограничений США на поставку в Китай современных технологий отгрузки A800 в Поднебесную стали невозможны. Вместо них NVIDIA подготовила ускорители H20, L20 и L2.

А выпущенные A800 пришлось перераспределять в другие регионы. Однако из-за того, что у A800 пропускная способность интерконнекта NVLink в угоду санкциям снижена до 400 Гбайт/с против 600 Гбайт/с у А100, «урезанные» ускорители оказались не слишком популярны среди заказчиков. В такой ситуации установка A800 в рабочие станции НР поможет NVIDIA реализовать имеющиеся запасы продукции.

Источник изображения: NVIDIA

Характеристики систем НР серии Z пока не раскрываются. Высказываются предположения, что в их основу лягут либо процессоры Intel Xeon Emerald Rapids (или, возможно, Xeon Sapphire Rapids), либо чипы AMD Ryzen Threadripper Pro 7000 WX. Сама NVIDIA ещё в ноябре 2023 года фактически анонсировала A800 для западных рынков, заявив, что это «идеальная платформа для рабочих станций для ИИ, анализа данных и высокопроизводительных вычислений». В числе партнёров NVIDIA, которые занимаются продвижением A800, значатся PNY, Colfax International, ASK и Elsa.

По неподтверждённым пока данным, компания AMD провалила попытку снизить производительность своих ИИ-ускорителей таким образом, чтобы те соответствовали экспортным ограничениям США. Bloomberg сообщает, что по этой причине Вашингтон пока запретил поставлять их в Китай.

Это довольно распространённая тактика среди производителей чипов — Китай является одним из крупнейших рынков полупроводников в мире и отказываться от него по политическим соображениям компании не хотели бы, поскольку должны учитывать интересы акционеров, рассчитывающих на максимальную прибыль. Возможно, рынок заметно вырастет в ближайшее время, поскольку Пекин огласил планы сделать ИИ сердцем экономического развития. Другими словами, выпуск продуктов для Китая — очень выгодный бизнес.

В Bloomberg предполагают, что в AMD посчитали новые ускорители, известные как MI309, пригодными для продажи в Поднебесную, но Министерство торговли США, ответственное за выдачу экспортных лицензий, посчитало чипы чересчур производительными. Речь идёт об урезанной версии MI300, при этом ускорители MI210 в Китай поставляются. Упрощённые ускорители A800 и H800 уже выпускала NVIDIA, но после ужесточения запретов в октябре 2023 года она разработала новые варианты (H20, L20 и L2) с ещё более скромной производительностью. Пока же её продажи в КНР упали.

Источник изображения: Maxence Pira/unsplash.com

Тем временем китайские IT-гиганты накопили огромные запасы ускорителей впрок и компании вроде Baidu и Tencent сообщают, что складских остатков хватит на год-два бесперебойного обеспечения ИИ-проектов. Примечательно, что Baidu говорит о своих разработках в контексте их сравнения с мировыми, а не местными конкурентами. При этом Baidu закупила и местные ИИ-ускорители Huawei Ascend 910B. Хотя китайские лидеры полупроводниковой отрасли хотя и отстают от AMD, Intel и NVIDIA, сбрасывать со счетов их не стоит.

При этом некоторые китайские производители чипов занимаются созданием совместимых с CUDA решений. Это косвенно свидетельствует о том, что просто качественного «железо» для успеха мало — необходима совершенная программная среда для его эксплуатации. Это пока является слабым местом китайских разработок, отмечает The Register.

Китайская Huawei вновь попала в центр внимания СМИ после того, как глава NVIDIA признал её достижения в сфере ИИ-решений. По данным SCMP, хотя в отношении Китая Соединённые Штаты ввели жёсткие санкции, Huawei смогла предложить в материковом Китае альтернативу высокопроизводительным ускорителям NVIDIA.

Ускоритель Ascend 910B уже доступен в Поднебесной и, по данным отраслевых экспертов, его производительность сравнима с характеристиками NVIDIA A100. По мнению экспертного сообщества, новинка выпускается ведущим контрактным производителем полупроводников Китая — компанией SMIC, тоже находящейся под американскими санкциями. Выпуск осуществляется в соответствии с 7-нм техпроцессом. В самой Huawei слухи о своих ускорителях не комментируют, хотя и признают, что ИИ является ключевой частью стратегии компании.

Хотя ещё в 2019 году против Huawei введены США жёсткие санкции, компания сумела «перегруппироваться», нашла новых поставщиков в Китае, а летом прошлого года представила свой первый за несколько лет 5G-смартфон — Mate 60 Pro на базе флагманского 7-нм чипсета Kirin 9000, без лишнего шума разработанном под санкциями. Уже тогда «возрождение» Huawei оказалось в центре внимания СМИ, политиков и бизнеса. ИИ-чип Huawei появился приблизительно в то же время, а китайский поисковый гигант Baidu заказал сразу 1600 таких ускорителей. К нему присоединились и другие компании из КНР, занимающиеся ИИ-проектами и обучением больших языковых моделей (LLM).

Источник изображения: Huawei

В прошлом месяце глава NVIDIA Дженсен Хуанг (Jensen Huang) признал значимость конкурента, назвав в одном из интервью Huawei «очень, очень хорошей компанией». По его словам, Huawei, испытывая проблемы с доступом к современным технологиям, тем не менее, может объединять в кластеры многочисленные ускорители собственной разработки, чтобы повысить производительность обработки ИИ-задач. Пока, по данным китайских источников, новые чипы можно заказать, но с поставками наблюдаются некоторые трудности.

По имеющимся сведениям, сервер с восемью ускорителями Ascend 910B стоит около ¥1,5 млн или немногим более $208 тыс. — приблизительно за столько же на местном чёрном рынке можно приобрести контрабандный сервер с NVIDIA A100. Эксперты не спешат комментировать возможную конкуренцию Huawei и NVIDIA, ограничиваясь замечаниями о том, что американская сторона имеет большой опыт ещё со времён разработки игровых GPU и предлагает целую экосистему на базе CUDA. Вероятно, Huawei придётся вложить средства в развитие программной экосистемы или делегировать это другим компаниям, сосредоточившись на разработке «железа». Но конкуренция с NVIDIA в любом случае не будет лёгкой.

В 2023 году объём российского рынка облачных услуг вырос по сравнению с предыдущим годом 33,9 % до 121 млрд руб., сообщается в отчёте iKS-Consulting «Российский рынок облачных инфраструктурных сервисов», о котором пишет Forbes. Эти цифры учитывают рынок IaaS и PaaS. В валютном эквиваленте рост рынка составил 7,4 %, до $1,44 млрд, что по мнению аналитиков отражает «более реальную его динамику, очищенную от инфляции».

Темпы роста рынка в 2023 году оказались ниже роста в 2022 году (90,6 млрд руб., +47 %) Аналитики отметили значительный рост доли рынка провайдеров Cloud.ru и Yandex Cloud, которых объединяет стремление развивать облака в совокупности с построенными вокруг компаний экосистемами. Новые игроки рынка продемонстрировали в 2021–2022 гг. кратный рост объёмов продаж облачных услуг не только в сегменте IaaS, но и особенно в сегменте PaaS.

Рынок облачных инфраструктурных сервисов (IaaS и PaaS) в России в 2013–2023 гг., млрд руб. (Источник здесь и далее: iKS-Consulting)

На рынке по-прежнему лидируют «Ростелеком-ЦОД» и Cloud.ru. Но если «Ростелеком-ЦОД» увеличил присутствие на рынке всего на долю процента, то доля Cloud.ru выросла за год с 17,6 до 21,8 %. Доля вышедшей на третье место Yandex.Cloud увеличилась с 7,4 до 9,8 %, а доли Selectel (7,2 %) и МТС (6,2 %) не изменились. Суммарно на первую пятёрку приходится более 68 % рынка.

Предварительный рейтинг ТОП-20 на рынке облачных инфраструктурных сервисов (IaaS+PaaS), 2023 г., % выручки

Если говорить о сегментах, то на рынке IaaS лидером остаётся «Ростелеком-ЦОД» с долей 27,1 %. За ним следуют Cloud.ru (19,0 %) и Selectel (8,5 %). Среди поставщиков PaaS лидерами являются Cloud.ru (35,4 %) и Yandex Cloud (25,0 %). Драйвером роста доли Cloud.ru аналитики iKS-Consulting назвали доступ к сервисам для создания и работы с моделями ИИ, а вот Yandex Cloud сосредоточена на услугах по предоставлению платформ для баз данных и управлению кластерами Kubernetes. Обе компании лидируют в сегменте синтеза и распознавания речи и изображений.

Предварительный рейтинг ТОП-20 на рынке IaaS, 2023 г., % выручки

iKS-Consulting сообщила, что значительный рост российского рынка также связан с миграцией существенной доли пользователей в российские облака из зарубежных после ввода санкций в 2022 году и уходом крупных зарубежных игроков из России. Уход западных компаний привёл также к росту цен на отечественные облака.

Предварительный рейтинг игроков PaaS в 2023 году, % выручки

Также в числе факторов роста аналитики назвали:

• увеличение проникновения облачных услуг;
• повышение доверия к облачным услугам со стороны крупного бизнеса;
• ограниченные размеры инвестиций в инфраструктуру, актуальность замены CAPEX на OPEX;
• политику оптимизации затрат на ИТ-инфраструктуру во многих компаниях;
• появление новых игроков на рынке и фокусирование крупных провайдеров на секторе облачных услуг;
• комплекс государственных мер по защите национального рынка.

В iKS-Consulting отметили, что рынок облачных услуг находится на этапе бурного роста. Вместе с тем ещё не сложилась устоявшаяся структура спроса и предложения, не до конца преодолён порог осторожности по отношению к сервисам данного класса со стороны потенциальных клиентов. Но уже в этом году миграция с зарубежных облаков может в основном завершиться, что отразится на темпах роста рынка, считают эксперты, опрошенные Forbes. С другой стороны, ожидается рост сегмента B2G.

Темпы прироста сегментов облачного рынка в России в рублёвом выражении, 2014–2023 гг., %

По словам экспертов, российский облачный рынок рос двузначными темпами ещё до ввода санкций и исхода из России зарубежных провайдеров, хотя нельзя отрицать, что импортозамещение и отказ от зарубежных IT-решений в 2022 году дали серьёзный толчок этому процессу. Директор по продуктам Selectel говорит, что постоянное развитие облачного рынка в России — это «фундаментальный тренд, а не ситуативный». Он также отметил, что «выручка Selectel растет сопоставимыми с рынком темпами».

Компания NVIDIA, по сообщению Reuters, начала принимать предварительные заказы на новый ИИ-ускоритель H20, разработанный специально для Китая. Утверждается, что данное изделие стоит примерно столько же, сколько конкурирующий продукт Huawei — Ascend 910B.

Отмечается, что в последние недели NVIDIA оценивает решение H20 в диапазоне от $12 тыс. до $15 тыс. Некоторые китайские дистрибьюторы уже предлагают этот ускоритель за $15 500. Для сравнения: Ascend 910B на местном рынке стоит приблизительно $16 900.

Ради обхода санкционных ограничений, введённых властями США, компании NVIDIA пришлось снизить производительность H20 по сравнению со своими флагманскими чипами. По некоторым ключевым параметрам H20 уступает карте Ascend 910B. Вместе с тем, согласно имеющимся данным, H20 превосходит конкурирующее изделие Huawei с точки зрения скорости передачи данных между ускорителями внутри готовой системы.

Источник изображения: NVIDIA

Reuters также сообщает, что серверы, оснащённые восемью ускорителями H20, доступны в Китае для заказа по цене примерно $197 тыс. Это практически на треть меньше по сравнению с системами, оборудованными восемью чипами H800: такие устройства в прошлом году стоили около $282 тыс.

Китайские дистрибьюторы сообщили, что смогут начать поставлять ускорители H20 небольшими партиями в текущем квартале, тогда как массовые отгрузки запланированы на II четверть 2024 года. При этом любое ужесточение санкций со стороны США может поставить крест на продажах новинок.

Финская компания Nokia, по сообщению South China Morning Post, приняла решение продать контролирующую долю в пекинской фирме TD Tech — совместном предприятии с Huawei. Причина заключается в усиливающейся напряжённости между США и Китаем.

Компания TD Tech была основана в 2005 году и изначально являлась совместным предприятием Huawei и немецкого технологического конгломерата Siemens. Фирма специализируется на оборудовании для беспроводных сетей, в том числе 4G и 5G. TD Tech присутствует более чем в 100 странах и обслуживает приблизительно 8 млн бизнес-клиентов.

Источник изображения: Nokia

В 2007 году Siemens продала половину своей доли в TD Tech финской Nokia. А в 2013-м Siemens полностью вышла из данного предприятия, передав Nokia оставшуюся часть актива. В результате, Nokia стала основным акционером с долей в 51 %, тогда как ещё 49 % принадлежат Huawei. При этом, как отмечается, несмотря на меньшее участие, именно Huawei фактически контролировала деятельность TD Tech.

В 2023 году Nokia попыталась продать свою долю в TD Tech китайскому производителю чернил New East New Materials. Однако Huawei выступила против данной сделки, пригрозив, что прекратит лицензировать свои технологии фирме TD Tech. Соглашение так и не было подписано. Huawei, вероятно, не хотела терять контроль над TD Tech, поскольку это совместное предприятие теоретически может помочь в обходе некоторых американских санкций.

Теперь говорится, что Nokia продаст свою долю в TD Tech группе, которая будет совместно контролироваться корпорацией Huawei, а также рядом других структур, включая государственные Chengdu High-Tech Investment Group и Chengdu Gaoxin Jicui Technology Co, венчурную инвестиционную фирму Huagai и пр. Регулирующие органы заявили, что у них нет никаких опасений по поводу сделки в плане возможного нарушения антимонопольного законодательства.