Корпорация Microsoft, по сообщению ресурса Datacenter Dynamics, назначила Арчи Манохаран (Archie Manoharan) на должность директора по ядерным технологиям. Кроме того, редмондский гигант принял на работу Эрин Хендерсон (Erin Henderson), которая займёт пост руководителя по ускорению ядерных разработок.

Осенью прошлого года сообщалось, что Microsoft ищет топ-менеджера по внедрению малых модульных реакторов (SMR) и микрореакторов для питания дата-центров. Использование таких установок позволит снизить нагрузку на традиционные энергосети. Модульные реакторы рассматриваются как более дешёвая, компактная и быстро внедряемая альтернатива традиционным АЭС.

Госпожа Хендерсон до прихода в Microsoft почти 13 лет проработала в государственной коммунальной компании Tennessee Valley Authority. Она также работала на АЭС Уоттс-Бар и Секвойя. Всего же Хендерсон проработала в сфере энергетики более 20 лет.

Источник изображения: Tennessee Valley Authority

Госпожа Манохаран ранее работала в стартапе Ultra Safe Nuclear (USNC), который занимается разработкой микромодульных реакторов. Кроме того, она работала менеджером по лицензированию в BWX Technologies, специализирующейся на поставках ядерного топлива и компонентов, в компании по производству малых модульных реакторов NuScale, в Tennessee Valley Authority и в энергосервисной компании DTE Energy (на АЭС Энрико Ферми). Манохаран имеет более чем 15-летний стаж работы в области энергетики.

Американский регулятор присвоил высокий приоритет расследованию об использовании телеком-операторами США старых кабелей в свинцовой оболочке. Как сообщает The Wall Street Journal (WSJ), Агентство по охране окружающей среды (EPA) запросило встречу с участниками местного рынка телекоммуникационных услуг в связи с тем, что AT&T, Verizon и другие операторы до сих пор не избавились от кабелей, признанных небезопасным ещё в середине прошлого века.

В результате делом занялось EPA, которое выявило превышение уровня свинца выше максимально допустимого для безопасности детей в более чем сотне проб, взятых с мест расположения кабелей в свинцовых оболочках в трёх штатах. Агентство намерено взять дополнительные пробы в других местах. Ассоциация United States Telecom Association (USTelecom), представляющая интересы операторов США, сообщила, что Verizon сотрудничает с EPA. С аналогичным заявлением самостоятельно выступила и AT&T.

Источник изображения: fernandozhiminaicela/pixabay.com

Операторы, в ведении которых находятся старые освинцованные кабели, заявили, что те не несут угрозы и вообще не являются основным источником загрязнения природы. Однако прошлогоднее расследование WSJ показало, что свинец из старых кабелей со временем попадает в окружающую среду — в воду, почву и воздух. Превышение норм было выявлено в самых разных концах страны. Пробы из окрестностей 130 кабелей были признаны токсичными сразу несколькими независимыми лабораториями. После этого вопросом заинтересовались американские сенаторы.

Журналисты заявили, что скрытыми источниками загрязнения являются более 2 тыс. старых магистралей, причём с проблемой не спешили бороться ни ответственные за них компании, ни природоохранные ведомства. Хотя телеком-операторы не применяют кабели в свинцовой оболочке с 1960-х годов, старые магистрали, как правило, остаются там же, где их когда-то проложили, даже если по соседству с ними проведены оптоволоконные линии. По некоторым оценкам, утилизация или нейтрализация токсичных кабелей обойдётся операторам в $60 млрд.

Регуляторы США, отвечающие за вопросы здравоохранения и защиты окружающей среды, подчёркивают, что загрязнение свинцом может подрывать здоровье людей — металл влияет на почки, сердце, репродуктивные способности и психическое развитие, причём «безопасной» дозы фактически не существует, особенно для детей. Свинец может довольно долго оставаться в кровотоке и десятилетиями накапливаться во внутренних органах и костях.

Потребление электроэнергии дата-центрами в США должно достигнуть 35 ГВт уже к концу текущего десятилетия — почти вдвое выше в сравнении с показателями 2022 года. Как сообщается в докладе экспертов компании Newmark, специализирующейся на коммерческой недвижимости, драйвером роста энергопотребления должен стать повышенный спрос на ИИ и системы машинного обучения.

Дополнительно в докладе упоминается о дефиците свободного места в ЦОД Северной Америки, на ключевых рынках доступно буквально по несколько процентов мощностей. Более того, ситуация только усугубится благодаря облачным ИИ-сервисам гиперскейлеров — именно они несут ответственность за то, что в ближайшие годы взлетят потребности ЦОД в электроэнергии. Ещё летом компания CBRE сообщала, что нехватка электроэнергии становится главным препятствием к развитию рынка ЦОД.

Источник изображения: Renan Kamikoga/unsplash.com

Хотя гиперскейлерам в современных дата-центрах требуется «всего» 10–14 кВт на стойку, для ИИ-платформ этот показатель вырастет до 40–60 кВт из-за применения ресурсоёмких ускорителей. Это означает, что среднее потребление мощности ЦОД в США, вероятно, уже к 2030 году достигнет 35 ГВт, тогда как 2022 году оно было на уровне лишь 17 ГВт. В докладе подчёркивается, что внедрение ИИ-систем требует не только больше электроэнергии, но и более мощных систем охлаждения, которых в современной инфраструктуре ЦОД просто нет, что и служит катализатором роста рынка.

Источник изображения: Newmark

Существующие рынки с трудом справляются со спросом. На крупнейшем в мире рынке Северной Вирджинии ёмкостью 3400 МВт (впрочем, тут данные разнятся), где компактно размещены множество дата-центров, доступность мощностей составляет всего 0,2 % — при этом жители региона уже сегодня выступают категорически против новых проектов. Прочие популярные среди клиентов территории также сталкиваются с аналогичными вызовами. В мае уже сообщалось, что в североамериканских ЦОД буквально заканчиваются места. Впрочем, строительство ведётся всё активнее каждый год.

Источник изображения: Newmark

Имеются и другие проблемы. По данным Newmark, количество сделок на рынке резко снизилось — отчасти из-за роста процентных ставок, а также из-за крупных слияний и поглощений последних лет, что привело к сокращению возможностей масштабирования активов. И, конечно, играет важную роль расхождение взглядов покупателей и продавцов на оценку дата-центров, по мнению последних она значительно превышает затраты на строительство.

CDW, крупнейший в мире реселлер, как сообщает The Register, заключил мировое соглашение с компанией Dexon Computer по антимонопольному делу с участием Cisco. Судья Восточного округа Техаса выпустил постановление о приостановлении процесса в части, касающейся CDW, до завершения урегулирования, в то время как иски Dexon против Cisco будут рассмотрены позднее. Иск Dexon к CDW, по которому достигнуто соглашение, был встречным со стороны Dexon после того, как Cisco подала на неё в суд, обвинив реселлера в продаже контрафактной продукции.

В первоначальном иске, поданном Dexon в апреле 2022 года, Cisco обвиняется в злоупотреблении своим положением на рынке в качестве одного из ведущих поставщиков сетевого оборудования. Dexon утверждала, что Cisco вынуждала клиентов, особенно из сферы малого и среднего бизнеса, покупать новое оборудование, когда приходит время обновлять пакеты обслуживания и услуг. По словам Dexon, по крайней мере в одном случае клиент был вынужден купить коммутаторы и маршрутизаторы Ethernet вместе с пакетом услуг в рамках программы Smart Net, чтобы иметь право на продление обслуживания.

Источник изображения: Cisco

Также Dexon утверждает, что Cisco принуждала клиентов доплачивать за уже приобретённое сетевое оборудование посредством «платы за повторную сертификацию», угрожая прекратить обслуживание оборудования, пока не будет выполнен дополнительный платёж. В иске также сообщалось о том, что Cisco пыталась отговорить клиентов от покупок у посредников, не входящих в список её партнёров, включающий CDW, предположительно потому, что последние устанавливают более высокие цены и более выгодны ей.

«Cisco успешно применила стратегию “страха, неуверенности и сомнений” (fear, uncertainty and doubt), или «FUD», несправедливо заявляя клиентам, что нежелательные реселлеры продают “контрафактные”, “несанкционированные” товары или товары с “вредоносным” или “шпионским ПО”, чтобы отговорить их от покупок у этих реселлеров оборудования других производителей, включая конкурентов Cisco», — заявила Dexon. В урегулированном иске, поданном против CDW, компания обвинялась в сговоре с Cisco с целью лишить Dexon возможности осуществлять некоторые продажи, при этом CDW представлялась клиентам как предпочтительный канал для покупок.

Источник изображения: Cisco

Что касается иска Cisco к Dexon, поданного в 2020 году, то в нём поставщик сетевого оборудования утверждал, что Dexon «неоднократно и систематически участвовала в схемах по распространению контрафактной продукции Cisco» по крайней мере с июля 2006 года и до сегодняшнего дня. В октябре прошлого года Cisco добилась предварительного запрета суда на продажу Dexon продукции Cisco. Cisco считает Dexon неавторизованным торговым посредником, поэтому ей запрещено продавать пакеты обслуживания Smart Net.

Cisco заявила, что пакет Smart Net можно приобрести вместе с продуктом Cisco, полученным из неавторизованного источника, если он был проверен Cisco на подлинность. По словам Cisco, Dexon торговала её продуктами без надлежащей проверки на отсутствие подделки. В постановлении о вынесении предварительного судебного запрета окружной судья Сан-Франциско заявил, что доказательств продаж контрафактной продукции, предоставленных Cisco, «достаточно, чтобы добиться успеха по её иска в соответствии с Законом Лэнхема (Закон о товарных знаках США)».

Вместе с тем Dexon не будет считаться нарушившей запрет, если продаваемый ею продукт Cisco окажется контрафактным, но она использовала предоставленные самой Cisco инструменты для проверки подлинности продукта. Запрет будет применяться только к тем продуктам Cisco, которые описываются Dexon как новые. Сама Cisco в ближайшее время введёт новую модель лицензирования для ряда продуктов.

В США, по сообщению The Register, начался суд по иску компании Singular Computing в отношении Google: IT-корпорация обвиняется в незаконном использовании запатентованных разработок в своих ИИ-ускорителях TPU (Tensor Processing Unit). В случае победы Singular может получить компенсацию от $1,67 млрд до $5,19 млрд.

Singular была основана в 2005 году доктором Джозефом Бейтсом (Joseph Bates). Согласно его профилю на LinkedIn, более 30 лет Бейтс занимал исследовательские и преподавательские должности в университетах Корнелла (Cornell University), Карнеги-Меллона (Carnegie Mellon University) и Джона Хопкинса (Johns Hopkins University), а также в Массачусетском технологическом институте (MIT) в США. Созданная Бейтсом компания Singular, как говорится на её сайте, «разрабатывает и лицензирует аппаратные и программные технологии для высокопроизводительных и энергоэффективных вычислений».

Иск против Google был подан в 2019 году в федеральный суд Массачусетса. Утверждается, что в период с 2010-го по 2014 год Бейтс трижды делился с Google своими технологиями, обсуждая, в частности, как решать проблемы, связанные с ИИ-нагрузками. При этом якобы было заключено соглашение о неразглашении конфиденциальной информации. Кроме того, как утверждается, Бейтс заранее предупредил Google, что рассматриваемые технологии защищены патентами.

Источник изображения: Google

В иске говорится, что Google незаконно использовала разработки Бейтса в ИИ-ускорителях TPU v2 и v3. Singular утверждает, что Google намеренно внедрила архитектуру Бейтса в свои чипы без разрешения или приобретенияя лицензии и тем самым сознательно нарушила патенты. Речь идёт о разработках, связанных с архитектурой, предназначенной для выполнения большого количества вычислений низкой точности в каждом цикле. Истцы утверждают, что данная технология хорошо подходит для использования в сфере ИИ. Соответствующие патентные заявки были оформлены и опубликованы в 2009–2010 гг.

В деле упоминается внутреннее электронное письмо, в котором главный научный сотрудник Google якобы написал, что идеи Бейтса могут «очень хорошо подойти» для того, что разрабатывает Google. Кроме того, истцы упоминают письмо от другого неназванного работника Google, в котором говорится, что сотрудники компании «подкуплены идеями Джозефа». Google отвергает обвинения в нарушении прав. Корпорация заявляет, что патентные претензии Singular «сомнительны» и «в настоящее время находятся на апелляции».

SAP SE будет вынуждена заплатить немалую сумму американским властям, чтобы уладить весьма деликатное дело. Как сообщает Silicon Angle, компания заплатит более $220 млн, чтобы Министерство юстиции и Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) по крайней мере частично сняли с неё обвинения в даче многочисленных взяток.

Соответствующее соглашение анонсировало Министерство юстиции. Выяснилось, что SAP и её подельники для повышения шансов на заключение госконтрактов в нескольких странах реализовали недобросовестные схемы с дачей взяток. Утверждается, что фальсифицировалась и бухгалтерская отчётность, поскольку траты на взятки списывались на другие статьи расходов.

Между 2014 и 2017 годом компания, как считают регуляторы, подкупала чиновников в Южной Африке для того, чтобы получить «неправомерные преимущества» в борьбе за контракты с ключевыми муниципалитетами и компаниями страны. Аналогичные схемы предположительно реализовали в Индонезии с 2015 по 2018 гг., где чиновников подкупали, чтобы заключать сделки с местными министерствами и ведомствами. Для дачи взяток SAP, по слухам, обращалась за помощью к посредникам, имитировавших консультантов. Помимо собственно денег чиновникам нередко дарили и предметы роскоши.

Источник изображения: SAP

Параллельно с Министерством юстиции SEC вела собственное расследование и выяснила, что к недобросовестной конкуренции SAP также прибегала в Малави, Кении, Танзании, Гане и Азербайджане. Заодно SEC раскрыла схему с использованием посредников для подкупа чиновников как минимум с декабря 2014 года по январь 2022 — взятки в бухгалтерии всё так же проводили по другим статьям расходов.

В Министерстве юстиции США констатировали, что разработчик ПО получил определённые послабления, пойдя на сотрудничество с властями. Например, SAP незамедлительно обеспечила следствию доступ к внутренней документации и увеличила расходы на более строгое соответствие правилам ведения бизнеса для поддержания и укрепления репутации компании. Оценив подобные усилия, в министерстве пошли навстречу компании — оно прибегло к значительному снижению суммы штрафов, которые в противном случае могли бы оказаться намного выше.

Дополнительно с SAP заключили соглашение на три года о т.н. отсрочке судебного преследования (DPA). В результате два ключевых пункта обвинения будут сняты с повестки, если компания будет соблюдать определённые условия. Сколько именно заработала SAP благодаря взяткам, не уточняется. А вот принуждение клиентов к переходу на облачные версии продуктов SAP приносит плоды.

Фермеры из Висконсина (США) получили от Microsoft весьма приятный «подарок» к праздникам. Как сообщает The Verge, семейство Кройцигеров (Creuziger) из Маун Плезант (Mount Pleasant) продала 165 га земли редмондской компании за колоссальные $76 млн.

По данным СМИ, участок включает тыквенную ферму Land of the Giants с «кукурузным лабиринтом» площадью 3,6 га. Впрочем, использовать его для выращивания урожая Microsoft не намерена. Фактически семья выиграла в лотерею — до того, как участком заинтересовался IT-гигант, тот оценивался всего в $598 400. В 2017 году власти Маунт Плезант предложили семье около трети от цены, за которую участок был продан Microsoft. На тот момент местное руководство планировало продать земли Foxconn для строительства завода стоимостью $10 млрд, но фермеры оказались дальновиднее и решили повременить с продажей.

Фото: Erin Larson / Unsplash

Foxconn отказалась от первоначальных планов возведения завода. В итоге на её место пришла компания Microsoft, не поскупившаяся на доллары и намеренная построить на месте фермы кампус ЦОД стоимостью $1 млрд для дальнейшего развития своих облачных и ИИ-сервисов в новых локациях. Дополнительно компания приобрела 260 га прилегающей земли и у муниципалитета Маунт Плезант, потратив около $100 млн.

Счастливчики, успешно продавшие ферму, всеми силами стараются держаться подальше от внимания журналистов — возможно, опасаясь за свою безопасность. По словам представителя Кройцигеров, те будут признательны, если люди станут уважать их право на частную жизнь.

К концу 2023 года Пентагон, по сообщению газеты The Washington Post, израсходовал лишь небольшую часть бюджета в размере $9 млрд, который предусмотрен облачным проектом Joint Warfighting Cloud Capability (JWCC). Данная инициатива предполагает заключение контрактов с крупнейшими игроками облачного рынка — Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure, Google Cloud и Oracle Cloud.

Напомним, тендер в рамках проекта JWCC был объявлен после отмены предыдущего аналогичного контракта — JEDI (Joint Enterprise Defense Infrastructure), который, как заявило Министерство обороны США, потерял актуальность. О запуске JWCC Пентагон сообщил в декабре 2022-го. При это вся история тянется ещё с 2019 года — уже заключённый контракт с Microsoft на сумму $10 млрд был опротестован другими облачными игроками.

Источник изображения: pixabay.com

За год после начала реализации JWCC потрачено менее 2 % от выделенных на программу $9 млрд (до 2028-го). Медленный старт отражает сохраняющиеся опасения Пентагона по поводу безопасности коммерческих облачных технологий, хотя специалисты ведомства по техническому планированию заявляют, что подобные решения являются ключом к развитию военного потенциала США в плане внедрения ИИ и машинного обучения. Некоторые эксперты говорят, что подобные задержки могут негативно повлиять на конкурентоспособность американских вооруженных сил.

Согласно имеющимся данным, из общей потраченной суммы в рамках проекта JWCC наиболее значительная часть досталась Microsoft — $22,8 млн. Далее следуют Oracle, Amazon и Google с облачными контрактами на сумму соответственно $9,3 млн, $7,8 млн и $3,9 млн. Управление информационных систем Министерства обороны США (DISA), которое контролирует реализацию JWCC, сообщило, что к концу 2023 года будут заключены 39 сделок. Их объём может достичь $269,9 млн, если будут выполнены все дополнительные условия. В настоящее время на рассмотрении находятся ещё около 40 сделок.

Облачные технологии, как ожидается, позволят американским военным оперативно обрабатывать данные в условиях боевых действий с помощью алгоритмов ИИ. Это поможет быстрее принимать решения, что теоретически даст преимущество над противниками. Отмечается, что облачные системы смогут поддерживать «любые типы вычислительных функций» — это не исключает вероятность внедрения автономного вооружения.

Американское военное ведомство ввело в эксплуатацию новый суперкомпьютер. По данным Datacenter Dynamics, Центр исследований и разработок армии США (ERDC) представил систему Carpenter производительностью 9 Пфлопс, названную в честь капрала Уильяма Кайла Карпентера (William Cyle Carpenter).

Впервые ERDC поделился планами строительства нового суперкомпьютера в августе прошлого года, изначально ожидалось, что машина получит по два чипа на узел, каждый со 192 ядрами и 384 Гбайт памяти, и 200G-интерконнект. Суперкомпьютер построен в лаборатории Army Computing Lab в Виксбурге (Миссисипи). Система, базирующаяся на платформе HPE Cray EX4000, оснащена 277 248 вычислительными ядрами AMD EPYC и 563 Тбайт памяти. О наличии каких-либо ускорителей не сообщается.

Источник изображения: ERDC

Первый суперкомпьютер ERDC получил в 1990 году, а в 1992 году центр начал реализацию проекта High Performance Computing Modernization Program (HPCMP). В частности, она позволяет учёным Пентагона получать доступ к мощностям для разработки, тестирования и оценки оборонных систем. В ведении ERDC также находятся суперкомпьютеры Freeman и Onyx. Последний должны были «отправить на покой» ещё в августе этого года, но он всё ещё числится в ноябрьском списке TOP500, равно как и система Topaz 2015 года.

Компания Nokia объявила о намерении перенести к 2028 году кампус из Мюррей Хилл (Нью-Джерси, США) в новейший исследовательско-дизайнерский центр в Нью-Брансуике, расположенный в том же штате. Как сообщает пресс-служба компании, новый центр будет стимулировать дальнейшее развитие подразделения Nokia Bell Labs и инноваций в Нью-Джерси.

Как промышленное исследовательское подразделение Nokia, подразделение Nokia Bell Labs всегда было на переднем крае разработок электроники, а кампус в Мюррей Хилл являлся сердцем технологических инноваций. По словам представителей компании, он служил домом для рождения новых технологий более 80 лет. С собой исследователи намерены захватить всё, что делает их исключительными — от культуры технических разработок до интеллектуального потенциала. Всё это объединят с современными исследовательскими мощностями, специально предназначенными для того, чтобы удовлетворить нужды разработчиков «в течение следующих 100 лет».

Источник изображения: Nokia

В выборе площадки сыграли важную роль близость экосистемы академических центров, лидеров индустрии и стартапов — это позволит компании разрабатывать передовые технологии в области квантовых вычислений, фотонных и оптических решений, 6G, ИИ и промышленной автоматизации. Новые мощности отвечают специфическим запросам ведущих учёных Nokia Bell Labs. Власти штата считают, что инициатива Nokia не только будет способствовать технологическим инновациям, но и позволит создать в этих местах высокооплачиваемые рабочие места и укрепит статус Нью-Брансуика в качестве нового регионального технохаба.

Открытие нового центра запланировано на 2025 год, строительство планируется с участием SJP Properties, New Brunswick Development Corporation (DEVCO), New Jersey Economic Development Authority (NJEDA) и властей Нью-Брансуика. Новый кампус соответствует требованиям LEED Gold, что до некоторой степени поможет достижению Nokia цели по полной декарбонизации деятельности к 2050 году и снижению углеродных выбросов на 50 % к 2030.

Дополнительно анонсировано создание венчурной студии в Нью-Джерси, позволяющей раскрыть потенциал Nokia Bell Labs за пределами традиционной сферы интересов компании — при поддержке инвесторов Celesta Capital, America’s Frontier Fund и Roadrunner Venture Studios. Ожидается, что это обеспечит поддержку разработки нового поколения критически важных технологий для США.

Благодаря новому сотрудничеству Nokia Bell Labs сможет формировать стратегически важные стартапы и инвестировать средства в подобные предприятия. Сотрудничество направлено на использование преимуществ Nokia Bell Labs для разработок в сфере 5G/6G, полупроводников следующего поколения, разработки и упаковки оптических чипов. Кроме того, предполагается развитие компетенций в сфере ИИ и машинного обучения, сенсоров и квантовых вычислений.