Производитель ИИ-суперчипов Cerebras Systems, вероятнее всего, вынужден будет отложить IPO из-за задержки, связанной с проверкой иностранных инвестиций в компанию. По данным Reuters, миноритарным инвестором выступил конгломерат G42 (Core42) из ОАЭ, что и привлекло внимание регуляторов. Как сообщают источники издания, Cerebras, являющаяся молодым и перспективными конкурентом NVIDIA, наверное, отменит презентацию, запланированную на начало следующей недели и предваряющую IPO. Ведущими андеррайтерами запланированного IPO в Cerebras выбрали Citigroup и Barclays.

Инвестиции G42 в Cerebras рассматривает Комитет по иностранным инвестициям в США (Committee on Foreign Investment in the United States, CFIUS). Он оценивает наличие угроз национальной безопасности в иностранных капиталовложениях в американский бизнес. В Cerebras ожидают, что CFIUS даст инвестициям G42 зелёный свет ещё до конца 2024 года. Производитель ускорителей будет стремиться выйти на IPO сразу после получения необходимых разрешений от регулятора, но планы компании могут измениться. В Министерстве финансов США комментировать IPO отказались, но сообщили, что регулятор примет все меры для защиты национальной безопасности США в пределах своей компетенции.

Проблема в том, что G42, являющаяся инвестором и крупнейшим клиентом Cerebras, уже привлекала внимание сторонников суровых мер в отношении Китая. Считается, что компании с Ближнего Востока могут использоваться КНР для обхода американских санкций, ограничивающих экспорт полупроводников в Поднебесную. Кроме того, G42 ранее уличили в ведении дел с Пекином.

Источник изображения: Cerebras

По имеющимся данным на закупки G42 приходится $65,1 млн или 83 % от всей выручки Cerebras за 2023 календарный год. В I полугодии 2024 года компания зарегистрировала $136,4 млн, тогда как в прошлом году за аналогичный период выручка составила $8,7 млн. Иными словами, G42 является ключевым покупателем продуктов компании. Кроме того, к апрелю G42 обязалась выкупить акции Cerbras на $335 млн, доведя долю до более чем 5 %. Сначала Cerebras и G42 подали в CFIUS заявку о продаже акций, но позже скорректировали её объявив, что продаваемые акции не голосующие, поэтому их проверка регулятором не нужна. В сентябре было подано заявление на отзыв уведомления.

Сегодня калифорнийская Cerebras, оценивавшаяся приблизительно в $4 млрд в 2021 году, строит серию ИИ-суперкомпьютеров в интересах G42, в том числе в США. Разработанная Cerebras технология уже использовалась для обучения большой языковой модели (LLM) для арабского языка. Разработанные Cerebras ускорители конкурируют с решениями NVIDIA. По мнению экспертов, ИИ-чипы огромного размера, предлагаемые стартапом, имеются ряд преимуществ в сравнении с ускорителями NVIDIA и другими решениями. Примечательно, что инвестиции Microsoft в G42 были одобрены после того, как последняя, по слухам, заключила тайное соглашение с администрацией США, которое как раз оговаривало взаимодействие с Китаем.

В ближайшее время ЦОД Ближнего Востока могут получить доступ к передовым американским ИИ-ускорителям. Правда, как сообщает Network World, компании смогут закупать современную продукцию только при соблюдении строгих мер безопасности и после серьёзных проверок.

Министерство торговли США анонсировало новую политику, в соответствии с которой предусмотрено смягчение ограничений на экспорт передовых ИИ-чипов на рынки Ближнего Востока и Центральной Азии. Это может облегчить бизнес американским компаниям, занимающимся их выпуском и разработкой. ЦОД из этих регионов смогут подавать заявки на получение особого статуса, без просьб об индивидуальных экспортных лицензиях.

Ранее экспортёры получали специальные индивидуальные лицензии у американских регуляторов для поставки в «страны, вызывающие озабоченность». Теперь в рамках программы «Проверенный конечный пользователь» (Validated End User, VEU) можно будет получать ИИ-чипы, например, NVIDIA на общих основаниях — американским компаниям не понадобится лицензия на экспорт. Предполагается, что обновление программы VEU снизит лицензионное бремя на отрасль, а ЦОД смогут заранее выполнять строгие требования регуляторов.

Источник изображения: Nick Fewings/unsplash.com

Проблемы с поставками начались после того, как в октябре 2023 года США ограничили отгрузки передовых чипов на Ближний Восток и в Центральную Азию, опасаясь «неправомерного» использования новых продуктов — основной угрозой назывался риск перепродажи продукции в Китай через третьи страны. В рамках программы VEU американские технологии будут защищены от подобных «злоупотреблений», рассчитывает министерство. Вероятно, решение американских властей связано с давлением со стороны американских компаний, нуждающихся в расширении рынков сбыта.

Впрочем, операторам ЦОД придётся следовать ряду жёстких правил для получения технологий. Китайские структуры довольно изобретательны — не так давно выяснилось, что они покупают доступ к подсанкционному оборудованию даже в облаках на территории самих США. Также одной из главных проблем называется возможность попадания ИИ-технологий в руки Пекина через сторонние компании Ближнего Востока. Например, пристальное внимание в своё время привлекла компания G42 (ныне Core42) из ОАЭ. Хотя она отказалась от сотрудничества с бизнесом из КНР и выразила готовность соблюдать ограничения США, сделка с Microsoft на сумму $1,5 млрд вызвала озабоченность американских конгрессменов. Хотя новое правило решает ряд проблем экспортёров и импортёров, для компаний вроде G42 процедура вряд ли будет слишком простой.

В рамках программы VEU дата-центры, подавшие заявку на получение соответствующего статуса, должны будут пройти строгую проверку, с оценкой клиентской базы, бизнес-активности, соблюдения протоколов кибербезопасности и контроля доступа. Получившие «добро» организации всё равно должны будут вести строгую отчётность и будут подвергаться проверкам на местах, участие в которых станут принимать должностные лица из США. Также правительства стран-импортёров должны будут предоставить гарантии безопасного и надлежащего использования технологий.

По данным Министерства торговли Соединённых Штатов, каждое разрешение для защиты интересов национальной безопасности США имеет ограниченное действие, кроме того, в нём определены типы и объёмы технологий, к которым могут получить доступ VEU-партнёры. Сейчас Соединённые Штаты пытаются найти оптимальный баланс между контролем экспорта технологий и необходимостью инноваций как в стране, так и за её пределами. Это позволит отчасти умиротворить американский бизнес, в то же время сохраняя контроль использования передовых технологий за рубежом. А для стран Ближнего Востока развитие ИИ-технологий и цифровая трансформация стали одними из главных возможностей по диверсификации экономики.

Хотя Саудовская Аравия фактически находится под санкциями США и не может закупать некоторые передовые ИИ-чипы, страна намерена получить американское разрешение на импорт уже в 2025 году. По данным DigiTimes, тогда же начнутся закупки ускорителей вроде NVIDIA H200. Саудовская Аравия уже активно вкладывает средства в развитие собственных вычислительных мощностей и к 2030 году намерена поднять вклад ИИ в национальный ВВП до 12 %.

По данным саудовского ведомства Saudi Data & AI Authority (SDAIA), курирующего вопросы, связанные с ИИ-системами, США рассматривают ослабление торговых ограничений в отношении страны. Не исключается, что новейшие чипы можно будет приобретать в следующем году.

Саудовские власти акцентируют внимание на том, что доступ к новому оборудованию будет содействовать развитию коммерческих операций между Саудовской Аравией и США и даст возможность стране строить собственные современные вычислительные мощности. Кроме того, местные власти в последние три года немало вкладывают в подготовку национальных IT-специалистов и информационные технологии в целом.

Источник изображения: backer Sha/unsplash.com

В частности, Саудовская Аравия немало тратит на развитие локальной ИИ-экосистемы. По данным сентябрьского доклада SDAIA, в рамках плана Vision 2030 вклад ИИ-отрасли в ВВП должен составить к 2030 году до 12 %. Инвестициями займётся фонд национального благосостояния Public Investment Fund (PIF). По мнению экспертов, при сохранении роста инвестиций в генеративный ИИ, шесть стран GCC (Саудовская Аравия, ОАЭ, Кувейт, Катар, Оман и Бахрейн) будут получать по $23,5 млрд экономической выгоды ежегодно, из которых на Саудовскую Аравию придётся $12,2 млрд.

Параллельно американское правительство принимает меры, чтобы ограничить доступ к передовым чипам китайским государственным и коммерческим структурам. В мае 2024 года США расширили санкционное поле, включив в него и многие ближневосточные страны, в том числе Саудовскую Аравию и ОАЭ. Одна из причин заключается в желании КНР развивать тесные связи с Ближним Востоком. В США опасались, что Китай сможет получать современные полупроводники через своих ближневосточных партнёров. Китай является крупнейшим торговым партнёром Саудовской Аравии и крупным инвестором в саудовскую экономику в рамках плана Vision 2030.

Источник изображения: Aramco Digital

По мере того, как напряжённость между США и Китаем нарастает, критически важные технические сферы тоже становятся пространством для конкуренции, заставляя более мелких игроков принимать ту или иную сторону, и совсем не по доброй воле. По данным руководства саудовского фонда Alat, занимающегося инвестициями в ИИ-технологии и полупроводники вообще, уже поступили запросы о полном отделении от китайских технологических цепочек, иначе под угрозой окажутся отношения с США. При этом в Alat подчеркнули, что США являются не только приоритетным партнёром, но и приоритетным рынком.

Сотрудничают с США и другие крупные местные игроки. Например, Aramco Digital уже объявила о партнёрстве с Cerebras, Groq и Qualcomm для развития ИИ и 5G IoT в стране. Впрочем, эксперты отмечают, что хотя саудовские власти уже приняли меры по ограничению сделок с китайскими бизнесами, если США продолжит курс на ограничение поставок ИИ-чипов в Саудовскую Аравию, та может вновь повернуться лицом к сотрудничеству с Китаем, да и сейчас некоторые планы реализуются. Весной сообщалось, что Tencent увеличит инвестиции в облака на Ближнем Востоке, в том числе в Саудовской Аравии.

Аналитическое агентство iKS-Consulting провело исследование с целью определить основные тренды российского рынка ЦОД, пишут «Ведомости». В исследовании приняли участие топ-менеджеры ИТ-отрасли — более 50 технических директоров, руководителей службы эксплуатации и проектировщиков дата-центров.

Участникам опроса было предложено оценить по 10-балльной шкале по степени вероятности и силе влияния на CAPEX/OPEX ЦОД 19 трендов, которые в перспективе 2028 года или раньше могут оказать влияние на рынок и инженерную инфраструктуру дата-центров в РФ.

По словам директора по развитию бизнеса iKS-Consulting Дмитрия Горкавенко, наиболее заметным трендом участники рынка считают увеличение срока эксплуатации инженерного оборудования ЦОД. Как правило, большую модернизацию ЦОД начинают через 10 лет службы, хотя батареи, например, меняют уже через пять лет. Теперь же срок службы оборудования может быть увеличен на 30 %. Это стало ответом на рост стоимости оборудования и проблемой с его доступностью из-за санкций и попыткой оптимизировать затраты.

По словам Горкавенко, на этом фоне параллельно растёт стоимость ЦОД в пересчёте на 1 кВт потребления. Растёт и средняя плотность мощности дата-центров — проектировщики закладывают 10–12 кВт на стойку, хотя два-три года назад базовый диапазон составлял 5–7 кВт.

Источник изображения: dlohner/Pixabay

ЦОД по-прежнему сконцентрированы в Москве и Московской области. Так, в 2023 году на столицу приходилось 76 % всего российского рынка, или 53,4 тыс. стойко-мест, на Санкт-Петербурге — 9,3 % от общего объёма рынка, или 7,3 тыс. стойко-мест. Доля остальных регионов составила 14,8 %, или 9,61 тыс. стойко-мест. Однако спрос на региональные дата-центры растёт. Их развитие поддерживают «РТК-ЦОД», «Атомдата» и KeyPoint. Кроме того, распределённые сети ЦОД постепенно формируются крупнейшими цифровыми платформами, такими как «Яндекс», VK, Rutube и операторам связи. Формирование таких сетей позволит не только быть ближе к данным, но и повысить отказоустойчивость.

В 2024 году рост регионального рынка ЦОД может составить порядка 27,1 %, тогда как в 2023 году он был на уровне 8,5 %. По словам Горкавенко, относительно небольшие объекты на 800–1200 стоек будут появляться в городах с населением от 500 тыс. человек. На столичном и петербургском рынках ЦОД ожидается более сдержанный рост — около 17 % против 26,1 % в 2023 году. В Петербурге в 2023 году ввели в эксплуатацию на 3,5 % стоек больше год к году, а в этом году прогнозируется рост на уровне 5 %.

Наконец, респонденты ожидают рост спроса со стороны государства на ЦОД со специфическими требованиями к их физической и виртуальной защищённости. Кроме того, возможно ужесточение требований к этим параметрам, в том числе на уровне законов. Отечественная классификация физической защищённости ЦОД сейчас применяется добровольно, но позже может быть прописана в нормативных документах, приводят «Ведомости» слова Горкавенко.

Усилия Китая, направленные на достижение технологического суверенитета в сфере полупроводников, не всегда полностью успешны. Как сообщает Financial Times, клиенты часто жалуются на различные проблемы с ИИ-ускорителями Huawei, которая сама считает их достойной альтернативой продуктам NVIDIA в условиях антикитайских санкций со стороны США и их союзников.

Huawei лидирует на китайском рынке ИИ-чипов. Ускорители Ascend активно используются местными компаниями и государственными структурами как минимум для инференса. Однако некоторые китайские эксперты утверждают, что китайская продукция всё ещё сильно отстаёт от решений NVIDIA. В частности, работа чипов нестабильна, они используют довольно медленный межчиповый интерконнект и сопровождаются некачественным базовым ПО CANN, а использовать Ascend для обучения моделей по-прежнему затруднительно.

Программная платформа CUDA считается одним из ключевых факторов успеха NVIDIA. Huawei пытается создать альтернативу CUDA. Правда, пока на CANN жалуются даже некоторые сотрудники Huawei, в частности, на плохую документацию, что затрудняет поиск ошибок и проблем. Кроме того, некоторые пользователи сообщают о слишком частом выходе чипов из строя. Вместе с тем Huawei гораздо более тесно сотрудничает с клиентами, чем NVIDIA. Китайская компания готова на месте помогать клиентам с переносом решений с платформы CUDA на CANN, а команды специалистов Huawei уже прописались в Baidu, iFlytek и Tencent.

Источник изображения: Huawei

По имеющимся данным, из 207 тыс. сотрудников китайской компании, более половины работают в сфере R&D, куда относятся и специалисты, направляемые для отладки технологий на территории клиентов. Другими словами, в отличие от NVIDIA у Huawei большая команда специалистов поддержки, готовых оперативно устранять возникающие у клиентов проблемы. Кроме того, у Huawei есть специальный портал для отзывов разработчиков, связанных с улучшением программной экосистемы.

По данным источников издания, после того как США ужесточили санкции, Huawei подняла стоимость чипов Ascend 910B на 20–30 %. Кроме того, клиенты обеспокоены ограниченными объёмами поставок — имеющиеся в Китае мощности не могут работать в полную силу из-за санкций, мешающих покупать оборудование для выпуска чипов, например, у ASML.

В то же время дела у Huawei идут хорошо — в компании отмечают сильный спрос на ИИ-чипы, а в I выручка выросла на 34 %. Правда, статистику представили без разбивки по направлениям бизнеса. Летом на конференции World Artificial Intelligence Conference представители Huawei объявили, что на чипах Ascend обучено и протестировано более 50 ИИ-моделей. Например, iFlytek заявила, что её модель обучена исключительно на ускорителях Huawei, хотя и не без помощи последней.

Вместе с тем ещё в прошлом году китайские компании стали массово скупать урезанные версии ускорителей NVIDIA (A800 и H800), предназначенные для рынка КНР, в ожидании очередной волны санкций со стороны США. А Tencent даже похвасталась, что смогла накопить достаточно ускорителей для дальнейшего развития ИИ-проектов. При этом для NVIDIA рынок Китая по-прежнему крайне важен, поэтому она готова выпускать всё новые и новые варианты ускорителей специально для него.

Государственные китайские организации используют облачные сервисы Amazon, Microsoft и их конкурентов для доступа к передовым американским чипам и технологиям ИИ, пишет Reuters со ссылкой на тендерную документацию, размещённую в общедоступных китайских базах данных. О попытках китайских компаний получить доступ к ИИ-ускорителям на территории США в условиях запрета на их поставки в Китай сообщалось и ранее.

Правительство США ограничивает экспорт высокопроизводительных чипов ИИ в КНР в течение последних двух лет в связи с потенциальной возможностью их использования для укрепления военного потенциала Поднебесной. Однако предоставление доступа к таким чипам или передовым ИИ-моделям в облаках не является нарушением законодательства США, которым регулируется в данном случае только экспорт или передача товара, ПО или технологии, отметило Reuters.

Согласно 50 тендерным документам, с которыми ознакомилось агентство, по крайней мере 11 китайских организаций пытались получить доступ к подпадающим под ограничение технологиям США или облачным сервисам. В четырёх случаях Amazon Web Services (AWS) явно названа поставщиком облачных услуг, хотя компании получили доступ к облачным услугам через посредников, а не напрямую у AWS. Таким образом, не только китайские компании обходят ограничения, но и американские компании извлекают выгоду из растущего в Китае спроса на вычислительные мощности.

Источник изображения: Mark Daynes / Unsplash

«AWS соблюдает все применимые законы США, включая торговые законы, в отношении предоставления услуг AWS внутри и за пределами Китая», — заявил представитель облачного бизнеса Amazon. По данным Synergy Research Group, AWS контролирует почти треть мирового рынка облачной инфраструктуры. А согласно данным исследовательской компании IDC, AWS является в Китае шестым по величине поставщиком облачных услуг.

«Эта лазейка беспокоит меня уже годы, и нам давно пора её устранить», — заявил агентству Reuters председатель Комитета по иностранным делам Палаты представителей США Майкл Маккол (Michael McCaul), имея в виду удалённый облачный доступ иностранных субъектов к передовым вычислительным решениям США. В апреле в Конгресс США был внесён законопроект, дающий Министерству торговли полномочия регулировать удалённый доступ к технологиям США, но пока неясно, будет ли он принят и когда.

В январе Министерство торговли США также предложило изменения в законодательства с требованием к сервисам облачных вычислений проверять пользователей крупных моделей ИИ и сообщать регулирующим органам об обучения крупных моделей ИИ, способных на «злонамеренную киберактивность». Поправки также дают ведомству право налагать запрет на доступ тех или иных клиентов. Но этот документ всё ещё находится в стадии доработки.

Источник изображения: Eric Prouzet / Unsplash

Китайские организации также стремятся получить доступ к облачным сервисам Microsoft. Например, в апреле Сычуаньский университет указал в тендерной документации, что он создаёт платформу генеративного ИИ и закупает 40 млн токенов Microsoft Azure OpenAI. В мае токены поставила компания Sichuan Province Xuedong Technology Co Ltd. В связи с этим OpenAI сообщила Reuters, что её собственные сервисы не поддерживаются в Китае, а сервисы Azure OpenAI работает в соответствии с политикой Microsoft.

Наконец, Институт перспективных исследований Сучжоуского университета науки и технологий Китая (USTC) сообщил в тендерной документации в марте этого года, что хотел бы арендовать 500 облачных серверов с восемью ускорителями NVIDIA A100 в каждом. Согласно апрельским документам, тендер был выполнен компанией Hefei Advanced Computing Center Operation Management Co Ltd, но в них не был указан поставщик облачных услуг, и Reuters не удалось его идентифицировать. USTC был добавлен Минторгом США в чёрный список Entity List в мае этого года из-за получения доступа к американской технологии квантовых вычислений, которая могла бы использоваться военно-промышленным комплексом Китая и помочь в развитии ядерной программы.

Согласно тендерным документам, Amazon предоставляет китайским организациям доступ не только к передовым ИИ-чипам, но и к передовым моделям ИИ, таким как Claude от Anthropic, к которым они не могут получить доступ иным образом, пишет Reuters. Да и сама AWS в сообщениях на китайском языке подчёркивает возможность опробовать «модели ИИ мирового класса» и упоминает китайскую игровую фирму Source Technology как одного из своих клиентов, использующих Claude. После того как Reuters обратилось к Amazon за разъяснением, компания добавила в десятки постов на своих китаеязычных каналах примечание о том, что некоторые из услуг недоступны в китайских облачных регионах. Она также удалила несколько рекламных постов, включая пост об Source Technology.

США намерены ужесточить ограничения для создания в Китае суперкомпьютеров с участием своих граждан, резидентов и компаний, пишет ресурс HPCwire.

В июле был опубликован законопроект, подготовленный Управлением по безопасности инвестиций (Office of Investment Security, OIS), согласно которому гражданам и постоянным резидентам США будет запрещено заниматься деятельностью, связанной с суперкомпьютерами, со странами и территориями, вызывающими обеспокоенность правительства США, к котором причислены Китай, Гонконг и Макао. Они также должны будут сообщать о любых транзакциях, связанных с этой деятельностью.

Проект «Положений, касающихся инвестиций США в определённые технологии и продукты национальной безопасности в странах, вызывающих обеспокоенность», был открыт для обсуждения до 5 августа, но комментарии различных экспертов и организаций поступают до сих пор.

Источник изображения: Dark Light2021 / Unsplash

Деятельность в сфере суперкомпьютеров, регулируемая этим законопроектом, «включает разработку, установку, продажу или производство любого суперкомпьютера, оснащённого передовыми интегральными схемами, которые могут обеспечить теоретическую вычислительную мощность от 100 Пфлопс двойной точности (FP64) или от 200 Пфлопс одинарной точности (FP32) объёмом 1178 м³ или меньше». Проще говоря, речь идёт о достаточно высокоплотных HPC-решениях.

Кроме того, граждане и резиденты США будут обязаны информировать правительство об определённых транзакциях, касающихся HPC-сферы, если они занимают должность в иностранной компании, например, партнёра, менеджера или инвестиционного консультанта. Им также вменяется обязанность отслеживать и не допускать проведения иностранными организациями транзакций с Китаем в контексте суперкомпьютеров.

Некоторые представители компьютерной отрасли США восприняли законопроект негативно, заявив, что предлагаемые ограничения являются произвольными. Другим не понравилось расширение государственного надзора, что, как им кажется, задушит инновации в области ИИ. Также утверждается, что закон не учитывает влияние на конкурентоспособность американских технологических компаний на мировом рынке.

Источник изображения: Ronan Furuta / Unsplash

В частности, новые правила могут отразиться на производителе ИИ-чипов Cerebras, заключившем партнёрское соглашение о создании девяти ИИ-суперкомпьютеров Condor Galaxy для G42, базирующейся в ОАЭ. Однако, согласно сообщениям, G42 также поставляет технологии в Китай. Это, впрочем, не помешало ей заключить ещё и $1,5-млрд соглашение с Microsoft.

Венчурная компания a16z, которая сама сдаёт ускорители в аренду, обратилась к правительству с просьбой исключить пункт о производительности из регулирования. Она инвестировала в сотни ИИ-стартапов, которым требуется огромная вычислительная мощность. По словам, a16z требования к производительности ИИ-систем стремительно поменялись всего за несколько лет. Поэтому любые ограничения, введённые сейчас, могут очень быстро оказаться неактуальными.

Ассоциация полупроводниковой промышленности (SIA) предупредила, что американские чипмейкеры будут вынуждены уступить свою долю рынка иностранным конкурентам. И в отсутствие инвестиционной активности США в странах, которые вызывают обеспокоенность, появятся зарубежные инвесторы. Это может «подорвать лидерство США и стратегическое преимущество в таких критически важных технологических секторах, как полупроводники, и других стратегических отраслях, которые зависят от полупроводников», — заявила SIA.

Источник изображения: Kayla Kozlowski / Unsplash

В свою очередь, Национальная ассоциация венчурного капитала (NVCA) сообщила, что предлагаемые правила несут с собой значительное бремя расходов на венчурные инвестиции США по всем направлениям. Расходы на соблюдение правил могут составить до $100 млн/год, что намного больше оценки Министерства финансов США в $10 млн/год. NVCA отметила, что многие стартапы в значительной мере полагаются в своей стратегии на ИИ, и бремя соответствия регуляторным правилам увеличит их расходы на ведение бизнеса и на «каждую из примерно пятнадцати тысяч венчурных инвестиций, сделанных в США».

Также вызывает вопросы расплывчатость списка лиц, которым вменяется в обязанность соблюдать новые правила. Все предыдущие санкции хоть и затормозили, но не помешали созданию китайских суперкомпьютеров, в том числе на чипах собственной разработки. Кроме того, все американские чипмейкеры после очередного введения ограничений корректировали спецификации своих продуктов, чтобы не лишаться крупного и важного для них рынка Китая.

Китайские техногиганты, включая игроков вроде Huawei и Baidu, а также стартапы активно запасают HBM-чипы Samsung Electronics. По данным агентства Reuters, это делается в ожидании новых ограничений со стороны США на поставки в КНР чипов, использующих американские технологии.

Как сообщают источники издания, компании наращивают закупки соответствующих чипов ещё с начала 2024 года, на долю китайских покупателей придётся порядка 30 % выручки Samsung от продаж HBM в I половине 2024 года. Экстренные меры наглядно демонстрируют нежелание Китая отказываться от технологических амбиций даже на фоне торговых войн с США и их союзниками.

Ранее Reuters сообщало, что американские власти намерены представить новые санкционные ограничения ещё до конца текущего месяца. Они призваны ограничить возможности китайской полупроводниковой индустрии. Источники сообщают, что в документах будут заданы и параметры для ограничений на поставки HBM-памяти. Министерство торговли США отказалось от комментариев, но на прошлой неделе заявило, что постоянно обновляет правила экспортного контроля для защиты национальной безопасности США и технологической экосистемы страны.

Источник изображения: Samsung

HBM-чипы считаются критически важными компонентами при разработке передовых ИИ-ускорителей. Возможности выпуска HBM пока доступны только трём производителям: южнокорейским SK Hynix и Samsung, а также американской Micron Technology. По данным информаторов Reuters, в Китае особым спросом пользуется вариант HBM2E, который отстаёт от передового HBM3E. Глобальный бум ИИ-технологий привёл к дефициту наиболее передовых решений.

По мнению экспертов, поскольку собственные китайские технологии в этой области ещё не слишком зрелые, спрос китайских компаний и организаций на сторонние HBM-чипы чрезвычайно велик, а Samsung оставалась единственной опцией, поскольку производственные мощности других производителей уже забронированы американскими ИИ-компаниями.

Хотя объёмы и стоимость запасённых Китаем HBM-чипов оценить нелегко, известно, что они используются компаниями самого разного профиля, а Huawei, например, применяет Samsung HBM2E для выпуска передовых ИИ-ускорителей Ascend. Впрочем, Huawei и CXMT уже сфокусировали внимание на разработке чипов HBM2 — они на три поколения отстают от HBM3E.

Тем не менее, американские санкции могут помешать новым китайским проектам. Более того, от них может больше пострадать Samsung, чем её ключевые соперники, которые меньше связаны с китайским рынком. Micron не продаёт HBM-чипы в Китай с прошлого года, а SK Hynix, чьими ключевыми клиентами являются компании вроде NVIDIA, специализируются на более современных решениях.

NVIDIA работает над новым вариантом представленного весной флагманского ИИ-ускорителя серии Blackwell — теперь для китайского рынка, находящегося под давлением американских санкций. По данным Reuters, вендор работает над тем, чтобы привести оборудование в соответствие с техническими требованиями властей США к поставляемым в Китай полупроводникам.

Серию Blackwell компания представила в марте 2024 года. Массовое производство планируется позже в текущем году. Выпускаемый в рамках нового семейства ускоритель B200 до 30 раз производительнее своего предшественника при выполнении некоторых задач.

Над выпуском и поставками упрощённого для Китая чипа B20 вендор будет работать совместно с одним из своих крупнейших дистрибьюторов в Китае — компанией Inspur. Источники Reuters пожелали остаться неизвестными, в самой NVIDIA новость пока не комментируют, предпочитают молчать и в Inspur.

Источник изображения: NVIDIA

Вашингтон в очередной раз ужесточил контроль над поставками передовых чипов в Китай в 2023 году, пытаясь предотвратить развитие в Поднебесной собственных суперкомпьютеров. С тех пор NVIDIA разработала три чипа, специально оптимизированных для китайского рынка. Примечательно, что американские санкции помогли компаниям вроде китайского техногиганта Huawei и стартапам вроде Enflame добиться некоторых успехов на китайском рынке ИИ-ускорителей. Появление версии чипа серии Blackwell для Китая, вероятно, поможет NVIDIA избавиться от конкуренции на одном из ключевых рынков.

Из-за санкций США за год, закончившийся в январе, выручка NVIDIA в Китае составила 17 % от общемировой, для сравнения, двумя годами ранее на страну приходилось 26 % всех продаж компании. Изначально предназначенный для Китая чип H20, продажи которого начались в этом году, раскупался довольно слабо, поэтому вендору пришлось снизить цену, чтобы сделать его дешевле конкурирующего решения Huawei. Теперь, по данным источников, продажи растут быстрыми темпами. По оценкам экспертов SemiAnalysis, в этом году NVIDIA намерена продать в Китае более 1 млн чипов H20 на сумму свыше $12 млрд.

При этом высока вероятность, что американские власти и дальше продолжат ужесточать экспортный контроль, ограничивая поставки передовых ускорителей в КНР. Более того, США хотят, чтобы Нидерланды и Япония всё активнее включались в санкционный процесс, ограничивая с Китаем сотрудничество в области оборудования для производства полупроводников. Также, как сообщают источники, имеются предварительные планы ограничить доступ к наиболее передовым ИИ-моделям. Акции полупроводниковых компаний упали на прошлой неделе на фоне новостей о том, что США оценивают целесообразность введения правила, позволяющего просто запрещать продажи продуктов, выпущенных с помощью американских технологий.

UPD: Inspur отрицает совместную работу с NVIDIA над ускорителями B20.

В ходе недавнего мероприятия Global Digital Economy Conference 2024 КНР не только раскрыла некоторые факты о национальной вычислительной инфраструктуре, но и обнародовала планы нарастить их только за 2024 год на 30 %, передаёт The Register.

Как заявил представитель Китайской академии информационных и коммуникационных технологий (China Academy of Information and Communications Technology) Ван Сяоли (Wang Xiaoli), Китай располагает более 8,1 млн стоек, а общая вычислительная мощность составила 230 Эфлопс (точность не указывается). Но уже к 2025 году она должна вырасти до 300 Эфлопс. Впервые соответствующие планы были обнародованы ещё в конце 2023 года.

Как именно Китай намерен добавить 70 Эфлопс, не уточнялось. Вопрос весьма актуальный, с учётом того, что Китаю удалось нарастить мощности со 180 Эфлопс в 2022 году лишь до 197 Эфлопс к августу 2023. Даже с учётом того, что сегодня этот показатель поднялся до 230 Эфлопс, Китаю придётся приложить немалые усилия, особенно с учётом санкций, ограничивающих поставки современных полупроводников в страну.

Источник изображения: 尧智 林/unsplash.com

В развитии современной инфраструктуры ЦОД сыграет роль даже Tesla. По данным СМИ, шанхайский оператор ЦОД Yovole Network использует водородную энергетику, энергохранилища, подключённые к солнечным электростанциям, непрямое испарительное охлаждение и СЖО для обеспечения работы своих дата-центров. В апреле компания начала сотрудничать с Tesla для внедрения энергохранилищ Tesla Megapack в одном из ЦОД.

Информация появилась в тот же день, когда китайские СМИ сообщили, что электротранспорт Tesla официально одобрен для закупок и использования в государственном секторе. В частности, Tesla Model Y приобрели некоторые принадлежащие государству шанхайские компании. При этом недавно тарифы на импорт китайских электромобилей подняли как в США, так и в Европе. На этом фоне китайские власти демонстративно подчёркивают, что в КНР одинаково относятся к местным и зарубежным предпринимателям, создавая им равные условия для развития бизнеса.

Конечно, на фоне санкций далеко не все иностранные компании смогут принять участие в наращивании китайских вычислительных мощностей. Каким бы образом в Китае не собирались добавить 70 Эфлопс за несколько месяцев, Пекин рассчитывает, что это поможет трансформировать экономику, позволив шире внедрять ИИ и потенциально обеспечит развитие и дополнительные доходы сельским районам, которые смогут заработать на цифровом буме.