Девять китайских компаний, специализирующихся на исследованиях и разработках в области чипов с открытой архитектурой RISC-V, по сообщению The Register, объявили о формировании отраслевой структуры China RISC-V Industry Alliance. Об инициативе объявлено на индустриальном форуме RISC-V в Шанхае в конце августа 2023 года.

В альянс вошли разработчик T-Head (принадлежит гиганту Alibaba Group Holding), VeriSilicon Microelectronics, Xinlai Technology, Shanghai Saifang Technology, Shanghai Shiqing Technology, Juquan Optoelectronics, Shanghai Hengrui Intellectual Property Services Co., Ltd., Xinsiyuan Microelectronics и StarFive (поддерживается корпорацией Baidu).

Источник изображения: crvic.org

По условиям соглашения, участники альянса обязуются не подавать друг на друга в суд в связи с нарушением патентных прав на технологии, связанные с архитектурой RISC-V. Члены сформированной структуры намерены обмениваться патентами друг с другом и лицензировать их третьим сторонам от имени альянса.

Цель проекта заключается в том, чтобы создать «здоровую экосистему чипов с открытым кодом и способствовать быстрому развитию платформы RISC-V». Это важно в условиях жёстких санкций со стороны США, которые закрыли для китайских компаний доступ к решениям по производству передовых микропроцессоров.

Для компаний RISC-V может обеспечить более быстрый выход на коммерческий рынок с меньшими затратами. Если ведущие китайские производители полупроводниковой продукции смогут совместно использовать интеллектуальную собственность RISC-V, то перспектива того, что местные поставщики приблизятся к зарубежным конкурентам, будет выглядеть немного более правдоподобной.

Компании Mandiant (принадлежит Google Cloud) и Barracuda Networks, по сообщению ресурса ComputerWeekly, подтвердили, что взлом шлюзов Barracuda Email Security Gateway (ESG) осуществили китайские хакеры, действующие в интересах правительственных структур КНР. В июне Barracuda Networks проинформировала клиентов о том, что устранить дыру невозможно, а поэтому затронутые шлюзы необходимо попросту выкинуть.

В мае нынешнего года Barracuda Networks сообщила о том, что злоумышленники использовали уязвимость «нулевого дня» для взлома устройств ESG. Брешь CVE-2023-2868 позволяет удалённо выполнять произвольный код. В число жертв вошли Samsung, Delta Airlines, Mitsubishi и Kraft Heinz. Позднее компания установила связь атаковавшей шлюзы хакерской группы с Китаем. Этой киберкоманде присвоено название UNC4841. Говорится, что целями UNC4841 стали в основном правительственные структуры в США и Канаде, а также в Великобритании. По данным ФБР, к Сети всё еще подключены уязвимые шлюзы ряда организаций, но повторные атаки не наблюдаются.

Источник изображения: pixabay.com

Mandiant сообщает, что группировка UNC4841 пытается сохранить доступ к наиболее важным скомпрометированным средам с помощью нескольких вредоносных программ — Skipjack, Depthcharge, Foxtrot и Foxglove. Первые три являются бэкдорами, тогда как Foxglove выступает в качестве средства запуска Foxtrot. По оценкам, немногим более 15 % жертв являются правительственными структурами, а чуть более 10 % — местными органами власти. Атака также затронула IT-компании и организации, работающие в таких сферах, как телекоммуникации, производство, образование, аэрокосмическая и оборонная отрасли. Mandiant заявляет, что UNC4841 проводит шпионские операции именно в пользу китайского государства.

Китайская корпорация New H3C Group (H3C), специализирующаяся на выпуске серверов и другого оборудования корпоративного класса, и компания Montage Technology сообщили о заключении соглашения о стратегическом сотрудничестве. Оно распространяется на технологию Compute Express Link (CXL) и другие инновационные разработки.

Напомним, CXL — высокоскоростной интерконнект, отвечающий за взаимодействие хост-процессора с акселераторами, буферами памяти, умными устройствами ввода/вывода и пр. В основе CXL лежат физический и электрический интерфейсы PCIe.

Источник изображения: H3C

По условиям договора, H3C Group будет использовать процессоры Montage Jintide в своих вычислительных платформах, СХД, сетевых устройствах и системах обеспечения безопасности. В этих чипах реализованы технологии PrC и DSC, которые обеспечивают различные уровни аппаратной защиты. Кроме того, Montage одной из первых в мире представила CXL-решения.

Стороны намерены совместно вести исследования в области передовых технологий, а также разрабатывать более экономичные серверные продукты с улучшенными вычислительными возможностями и решения общего назначения с конвергентной вычислительной архитектурой.

В совместном заявлении H3C и Montage Technology говорится, что договор станет новой отправной точкой для компаний в достижении взаимовыгодного сотрудничества. Стороны намерены интегрировать свои существующие наработки, ресурсы и технологии для ускорения создания и вывода на рынок передовых продуктов, отвечающих потребностям различных отраслей промышленности.

Китайская автомобилестроительная компания Changan Automobile и местный IT-гигант Baidu, по сообщению ресурса Datacenter Dynamics, открыли совместный ЦОД, спроектированный с прицелом на ресурсоёмкие задачи ИИ. Местонахождение объекта не раскрывается.

Дата-центр использует облачные решения Baidu и гетерогенную вычислительную платформу AI Baige. Партнёры утверждают, что вычислительная мощность ЦОД достигает 1,42 Эфлопс (вероятно, речь об ИИ-расчётах пониженной точности).

Площадку Changan Artificial Intelligence Data Center планируется использовать в том числе для реализации проектов по разработке интеллектуальных подключенных транспортных средств и систем автономного вождения. Ожидается, что ЦОД поможет повысить скорость обучения моделей в 125 раз по сравнению с существующими ресурсами и поднять эффективность использования ускорителей на 40 %.

Источник изображения: Baidu

Дата-центр будет использоваться для хранения и анализа данных, поддержания работы ИИ-ассистентов, а также систем контроля энергопотребления для владельцев транспортных средств и предприятий.

Changan Automobile и Baidu намерены совместно работать над облачными вычислениями, Big Data и IoT. Условиями соглашения предусмотрено применение решений Baidu, в том числе большой языковой модели (LLM) Ernie AI. В перспективе Changan Automobile намерена разработать новый продукт на основе Ernie, который дебютирует в одном из автомобилей компании. К 2025 году Changan Automobile инвестирует в общей сложности $11 млрд в инновации в области ИИ и автомобильных платформ.

Китайский оператор ЦОД ChinData перейдёт в полную собственность одного из инвесторов компании, Bain Capital, за $3,16 млрд. По данным DataCenter Dynamics, сделка предусматривает поглощение ChinData двумя принадлежащими Bain подразделениями: BCPE Chivalry Bidco Limited и BCPE Chivalry Merger Sub Limited. ChinData является оператором 17 дата-центров в Китае, Малайзии и Таиланде. Кроме того, базирующаяся за пределами КНР «дочка» Bridge Data Centres строит ЦОД в Индии. Среди крупнейших клиентов ChinData числится и IT-гигант ByteDance, владелец TikTok.

Ранее Bain направила компании предложение о приватизации. По последним данным, совет директоров ChinData одобрил слияние и рекомендовал акционерам голосовать за одобрение сделки, которая, как ожидается, будет закрыта в IV квартале 2023 года или I квартале 2024 года. Финансирование будет осуществляться за счёт имеющихся средств спонсоров и аффилированных структур, кредитов Shanghai Pudong Development Bank и Industrial Bank, а также реинвестиций собственного капитала.

Источник изображения: ChinData

ChinData частично уже принадлежала Bain — последняя приобрела оператора в 2019 году у Wangsu Science & Technology Co. и организовала слияние ChinData с «портфельной» компанией Bridge Data Centres, после чего получившийся «гибрид» вывели на IPO в 2020 году. Даже после выхода на публичные торги Bain по-прежнему владеет 42 % новой структуры. В июне Bain Capital предложила ChinData выкупить все имеющиеся в свободном обращении обыкновенные акции для получения бизнеса в полную собственность.

Известно, что с собственной ставкой выступала находящаяся в государственной собственности Китая компания China Merchant, предложившая $3,4 млрд, но предложение было отклонено. По некоторым данным, с предложением о покупке к руководству ChinData обращались и в прошлом году, возможность покупки якобы рассматривали китайский оператор GDS и поддерживаемая EQT компания EdgeConneX.

Китайские IT-гиганты начали массовые закупки ускорителей NVIDIA, стремясь обеспечить развитие собственной ИИ-инфраструктуры. Как сообщает Financial Times, только в этом году местным клиентам будут поставлены соответствующие чипы на $1 млрд и ещё на $4 млрд — в следующем.

В Китае только ByteDance уже владеет 10 тыс. ускорителей NVIDIA, а ещё почти 70 тыс. чипов A800 должны быть поставлены в следующем году. По данным Financial Times, один лишь этот заказ оценивается в $700 млн. Сопоставимые закупки сделали или готовы сделать и другие техногиганты из Поднебесной.

В связи с тем, что США ввели ограничения на поставку своих продуктов и технологий в КНР, покупателям из Поднебесной пришлось согласиться на очевидно дискриминационные предложения — для страны выпускаются урезанные варианты ускорителей в лице A800 и H800. Не исключено, что США и их союзники и дальше будут ужесточать экспортную политику, поэтому местные компании принялись активно закупать хотя бы A800 — пока не запретили поставлять и их, что невероятно усложнит обучение больших языковых моделей (LLM).

Источник изображения: NVIDIA

По данным DataCenter Dynamics, прошлым вечером акции NVIDIA упали на 4 % на фоне опасений, что регуляторы США прибегнут к новым ограничительным мерам в отношении китайских компаний и организаций. Дело в том, что президент США уже издал указ, предусматривающий в отношении Китая дальнейшие ограничения, связанные с технологиями ИИ, квантовыми вычислениями и экспортом технологий, связанных с производством чипов.

Производители прибегают к различным уловкам для того, чтобы обойти американские санкции. Так, Intel изменила модельный ряд Xe и представила ИИ-ускоритель Habana Gaudi 2 для китайских покупателей. Готовит особые ускорители и AMD.

Швейцарская Energy Vault (EV) сообщила об окончании строительства в китайской провинции Цзянсу гравитационного аккумулятора, который поможет накапливать энергию от ветряных электростанций. По данным DataCenter Dynamics, система, которая способна хранить до 100 МВт·ч и отдавать до 25 МВт электроэнергии, будет ведена в эксплуатацию уже в 2023 году. На очереди ещё одна система, которая будет задействована для питания ЦОД.

В компании утверждают, что речь идёт о первом в мире коммерческом гравитационном энергохранилище, принцип работы которого схож с довольно распространёнными гидроаккумулирующими электростанциями, которые тоже работают за счёт гравитации. Решение Energy Vault работает с использованием 24-тонных бетонных блоков — благодаря их подъёму накапливается кинетическая энергия, а спуску — высвобождается, что особенно удобно для солнечных и ветряных электростанций.

Источник изображения: Energy Vault

Скептики неоднократно выражали сомнения относительно практичности и экологичности таких аккумуляторов, поскольку энергии запасают они немного, а при производстве бетона и стали высок уровень выбросов. Впрочем, в самой Energy Vault заявляют, что многие из проблем компании удалось решить. Например, вместо бетона используется материал на основе переработанного пепла и других отходов.

Загрузка блоков (запасание энергии) у подобных гравитационных аккумуляторов может продолжаться от 2 до 12 часов и более в зависимости от задач и источников. Вводимая в эксплуатацию система в провинции Цзянсу недалеко от Шанхая будет работать в течение 4 часов. По имеющимся данным, система способна вернуть порядка 75–80 % накапливаемой энергии.

Монтировать конструкцию начали ещё в марте 2022 года совместно с Atlas Renewable и China Tianying (CNTY) и теперь, согласно официальным данным, она достигла «первой фазы ввода в эксплуатацию». В планах компании — строительство гравитационных аккумуляторах во всех регионах мира. В частности, уже идёт речь об аккумуляторе ёмкостью 100 МВт·ч в китайской провинции Хэбэй, который будет использован для питания местных ЦОД.

Продажу классических видеокарт в Китай пока никто не запрещал, но на рынке ускорителей вычислений ситуация совсем иная. Как сообщает Tom’s Hardware, ужесточение США антикитайских санкций привело к тому, что NVIDIA и Intel пришлось выпускать для местного рынка модели с ухудшенными характеристиками, а теперь их примеру последует AMD. По словам главы компании Лизы Су (Lisa Su), хотя AMD твёрдо намерена придерживаться антикитайских санкций, выгоду она упускать не собирается.

Как заявила Су, компания разработает ИИ-ускорители специально для китайских покупателей. Хотя подробными планами глава AMD не поделилась, весьма вероятно, что компания поступит, как и её конкуренты, искусственно ухудшив характеристики уже имеющихся или находящихся в разработке ускорителей. В частности, речь может идти об ускорителях серии Instinct MI. Не исключено, что появится специальная версия новейшего Instinct MI300, чья премьера запланирована только на IV квартал 2023 года.

Поскольку бум ИИ-технологий продолжается, решение AMD заняться выпуском ускорителей для китайского рынка стало вполне оправданным. Например, именно благодаря растущему спросу на ИИ-решения NVIDIA стала первым производителем чипов с рыночной капитализацией, перевалившей за $1 трлн, причём по итогам I квартала 2024 финансового года 60 % выручки пришлось на продукты для ЦОД, включая ускорители для ИИ и HPC-систем.

Источник изображения: AMD

Хотя США всеми силами стремится ограничить технологическое развитие ИИ-систем Китая, вводя всё новые экспортные ограничения, компании вроде NVIDIA и Intel пока довольно успешно обходят ограничения, ухудшая свои продукты. В частности, скорость внутреннего интерконнекта в продуктах, поставляемых в Китай, не должна превышать 600 Гбайт/с. Вариант NVIDIA A100, продающийся на китайском рынке под именем A800, «замедлен» с запасом — до 400 Гбайт/с. То же касается и модели H800 — клона H100, урезанного не только по шине, но и по производительности.

При этом даже версии с ограничениями позволяют хорошо заработать в Китае — H800 продаётся в Поднебесной по цене до $70 тыс. за штуку. К уловкам прибегает и компания Intel. Например, недавно она представила ИИ-ускоритель Habana Gaudi 2 для китайских покупателей. Другими словами, хотя AMD слегка опаздывает в гонке на рынке ускорителей, компания вполне может рассчитывать на хороший спрос в том числе, у китайских партнёров.

Пока трудно предсказать, не вызовет ли спрос на чипы для ИИ такую же «золотую лихорадку», как и та, что возникла на рынке видеокарт после появления криптовалют. Как сообщает Tom’s Hardware, имеются ранние признаки того, что ИИ-компании начали скупать высокопроизводительные видеокарты.

Поскольку проблем с приобретением серверов на архитектуре x86 у китайского бизнеса всё больше из-за иностранных экспортных ограничений, китайским операторам ЦОД приходится искать обходные пути для строительства цифровой инфраструктуры. Как сообщает TechPowerUp, компании из Поднебесной ускорили переход на Arm-системы.

Хотя на мировом рынке пока доминируют серверные решения на архитектуре x86, доля Arm растёт, особенно в Китае. Как сообщает инвестиционный банк Bernstein, здесь сегодня находится около 40 % всех Arm-серверов мира. Среди западных компаний чипы на Arm уже разработали и начали внедрять техногиганты AWS, Ampere, Google, Fujitsu, Microsoft и NVIDIA, однак общая доля Arm на мировом серверном рынке составляет около 10 %.

В Поднебесной разработкой серверных чипов на Arm-архитектуре занимаются компании вроде Huawei, Alibaba и Phytium, хотя американские санкции влияют и на этот сектор рынка. Так, внесённые в чёрный список США Huawei и Phytium не могут размещать заказы на передовых производственных линиях TSMC, что сильно усложняет выпуск конкурентоспособных решений.

Источник изображения: Bernstein

Принадлежащей Alibaba компании T-Head использование новейших техпроцессов TSMC не запрещено, но компания не может получить лицензии на использование новейшей архитектуры ядер Neoverse V, разработанной Arm, тоже из-за зарубежных экспортных ограничений.

Источник изображения: Gartner, Bernstein

На этом фоне многие компании начали рассматривать RISC-V в качестве альтернативы x86 и Arm. На RISC-V не распространяются санкции иностранных регуляторов, и она активно применяется для решения ряда специализированных задач. Тем не менее, поддержка влиятельными игроками вроде AWS, Google, NVIDIA, Microsoft, Qualcomm и Samsung архитектуры Arm мешает повсеместному распространению RISC-V. Поддержка техногигантов, вероятно, и в дальнейшем обеспечит первоочередное распространение Arm на рынке дата-центров.

Источник изображения: Gartner, IDC, Bernstein

Впрочем, ситуация может измениться. Известно, что RISC-V International, включающая более 1000 компаний из разных стран мира, готовится сформировать спецификации для серверных чипов и систем, утвердив стандартные аппаратные и программные интерфейсы. Это может дать технологии новое дыхание на мировом рынке.

Обнародованные на прошлой неделе данные о взломе китайскими хакерами ряда учётных записей электронной почты правительства США указывают на то, что проблема намного серьёзнее, чем предполагалось изначально, говорится в исследовании американского стартапа по облачной безопасности Wiz Inc., о котором сообщил ресурс SiliconANGLE.

Как утверждают исследователи, последствия взлома могут оказаться столь же разрушительными и далеко идущими, как атаки в цепочке поставок SolarWinds. Ранее Microsoft сообщила, что атаку произвели китайские хакеры из группировки Storm-0558, а также рассказала о действиях злоумышленников в своей облачной сети и сервисах Azure, в частности о том, что при атаке использовались скомпрометированные ключи шифрования для онлайн-служб электронной почты Microsoft Exchange.

Источник изображения: Wiz

Однако, по мнению экспертов, Microsoft предоставила неполную информацию. «Злоумышленник смог получить новые токены доступа, воспользовавшись ранее выпущенными из-за ошибок в архитектуре», — говорится в отчёте Wiz. Как сообщается, эти недоработки уже были устранены. Токены использовались для доступа к электронной почте служб Outlook Web Access и Outlook.com. Однако позднее выяснилось, что ими можно было воспользоваться для получения доступа к различным службам, использующим Azure Active Directory (AAD) для аутентификации.

Wiz посоветовал клиентам определить все потенциально уязвимые приложения с помощью поиска поддельных ключей, обновить все экземпляры Azure SDK и убедиться, что они не используют кешированную версию каких-либо сертификатов Microsoft OpenID. Microsoft заявила, что утверждения Wiz не подтверждаются никакими доказательствами. Тем не менее, Wiz считает, что взлом серьёзно подорвал доверие к Microsoft миллионов пользователей, которые использовали службы аутентификации Microsoft и сервис Microsoft OpenID для входа в свои учётные записи.