Стриминговый гигант Netflix подал в понедельник иск к Broadcom в окружной суд США по Северному округу Калифорнии с обвинением принадлежащего ей дочернего предприятия VMware в нарушении пяти патентов, связанных с работой виртуальных машин («патент 424», «патент 707», «патент 891», «патент 893» и «патент 122»).

Как сообщает SiliconANGLE, три из этих патентов касаются использования CPU в виртуальных машинах, а два — запуска по крайней мере одной виртуальной машины с использованием балансировщика нагрузки. Согласно иску, нарушения патентов были допущены в VMware vSphere Foundation, VMware Cloud Foundation, VMware Cloud on AWS и облачных решениях, предлагаемых Microsoft, Google, Oracle, IBM и Alibaba.

В частности, в вышеуказанных продуктах, по словам Netflix, допущены нарушения «патента 424». Netflix заявил, что VMware умышленно нарушает авторские права с 2012 года, когда она узнала об этом патенте. «Патент 424 был процитирован экспертом Бюро по патентам и товарным знакам США при отклонении заявки VMware, которая в конечном итоге была оформлена как патент США № 8 650 564», — указал Netflix в иске.

Источник изображения: Broadcom

Учитывая осведомлённость VMware об этом патенте, Netflix утверждает, что Broadcom и VMware занимались «умышленным нарушением», и попросила суд обязать Broadcom возместить убытки, размер которых в иске не указан.

Патентная война Netflix и Broadcom началась в 2018 году, когда Broadcom подала в суд на Netflix, обвинив его в нарушении своих патентов на технологию потокового видео. Дела были возбуждены в Калифорнии, Германии и Нидерландах. Судебное разбирательство по иску Netflix запланировано на июнь 2025 года.

Европейская комиссия одобрила сделку по приобретению компанией NVIDIA стартапа Run:ai из Тель-Авива (Израиль), который специализируется на разработке ПО для управления рабочими нагрузками ИИ и оркестрации на базе Kubernetes. Регуляторы пришли к выводу, что слияние не создаст проблем с конкуренцией в Европейской экономической зоне.

Стартап Run:ai основан в 2018 году. В марте 2022-го он получил $75 млн в ходе раунда финансирования Series C. Компания создаёт специализированные инструменты, которые позволяют более эффективно использовать вычислительные ресурсы при работе с ИИ-приложениями.

NVIDIA объявила о планах по поглощению Run:ai в апреле нынешнего года. Тогда говорилось, что стоимость сделки может составлять до $1 млрд. Вместе с тем израильская газета Calcalist оценила актив в $700 млн. Изучением возможных последствий слияния занялись регулирующие органы в США и Европе. В частности, американское Министерство юстиции заподозрило, что NVIDIA покупает Run:ai с тем, чтобы в дальнейшем «похоронить» технологии этого стартапа. Дело в том, что платформа Run:ai позволяет уменьшить потребность в вычислительных ресурсах при работе с ИИ, а следовательно, снизить количество необходимых ускорителей. Это может привести к тому, что некоторые клиенты станут покупать меньше продуктов NVIDIA.

Источник изображения: Run:ai

Еврокомиссия дала сделке зелёный свет. В официальном заявлении регулятора сказано, что деятельность NVIDIA и Run:ai не пересекается. Подчёркивается, что NVIDIA занимает доминирующее положение на мировом рынке GPU. Однако у этой компании не будет «ни технических возможностей, ни стимулов для того, чтобы препятствовать совместимости своих GPU с конкурирующим ПО для оркестрации». Кроме того, как отмечается, Run:ai сейчас «не занимает существенной позиции» на рассматриваемом рынке ПО. Клиенты по-прежнему будут иметь доступ к альтернативным продуктам с функциями, аналогичными тем, что предлагает Run:ai.

«Комиссия пришла к выводу, что предлагаемое приобретение не вызовет проблем с конкуренцией ни на одном из рассмотренных рынков в Европейской экономической зоне. Поэтому сделка безоговорочно одобрена», — сказано в заявлении регулятора.

В ходе расследования Horizon Inquiry, посвящённого скандалу с британской почтовой службой, вскрылись неприглядные факты. Ошибки в ПО Horizon, из-за которых многих сотрудников несправедливо обвинили в мошенничестве, перекладываются почтой и разработчиком ПО, компанией Fujitsu, друг на друга, сообщает The Register. Fujitsu заявляет, что сообщала об ошибках в ПО, которые игнорировались ответственными лицами. Почта же утверждает, что ничего не знала и вообще зависела от японской компании.

В своё время ПО Horizon стало причиной множества бухгалтерских сбоев, в результате которых сотрудники британской почтовой службы подверглись преследованию, в том числе уголовному. По словам юристов Fujitsu, поставщик IT-платформы Horizon не несёт ответственности за десятки сломанных жизней. Компания якобы в течение 25 лет сообщала почте о багах, ошибках и дефектах ПО и их влиянии на бухгалтерию государственной организации. Расследование началось в 2021 году и продолжается до сих пор.

Источник изображения: Michael Jasmund / Unsplash

Horizon представляет собой систему электронных терминалов продаж (EPOS) и финансового учёта, использующуюся Почтовой службой Великобритании. Она внедрялась компанией ICL, которую позже приобрела Fujitsu. С 1999 по 2015 гг. 736 управляющих почтовыми отделениями были неправомерно обвинены в мошенничестве — на деле причиной неточностей в бухгалтерии были ошибки ПО. В результате многие бывшие сотрудники почты стали банкротами, другие попали в тюрьму, а некоторые свели счёты с жизнью. Хотя многие обвинения сняли в судах, 60 человек по разным причинам не дожили до оправдания.

Юридический представитель почты отрицает, что руководство знало о проблемах, а адвокат бывшей главы структуры Паулы Веннеллс (Paula Vennells) отрицает, что та знала о проблемах с Horizon. Представитель Fujitsu заявил, что компания установила как минимум 70 причастных, в отношении которых есть свидетельства того, что они всё время знали о проблеме. В том числе речь идёт о членах совета директоров Почтовой службы Великобритании, её топ-менеджерах и сотрудниках службы безопасности, а также командах, участвовавших в расследовании инцидентов.

Утверждается, что почта пыталась замять и скрыть свою ответственность за скандал и несправедливо пытается обвинить во всём Fujitsu и другие «третьи стороны». В числе прочего почта пыталась выдать себя за «подчинённого партнёра» Fujitsu, находящегося от той в «технически зависимом» состоянии, но расследованием заявления не подтверждаются.

Источник изображения: Joanna Kosinska / Unsplash

Представитель Почтовой службы, в свою очередь, заявил, что та сожалеет о том, что положилась на японскую компанию, понадеявшись на надёжность Horizon. В результате ложное предположение об отсутствии ошибок якобы помешало вовремя принять меры — сыграло роль и желание защитить бренд и экономические интересы компании, а иерархия в организации не давала низовым сотрудникам дать делу об ошибках ход. Кроме того, руководящие должности занимали недостаточно компетентные люди, что привело к ряду управленческих ошибок. Обмена ключевой информации о Horizon в рамках почтовой структуры не происходило ни «вертикально», ни «горизонтально».

Адвокат Саманта Лик (Samantha Leek), защищающая интересы непосредственно бывшей главы Почтовой службы Великобритании Веннелс, заявила, что бывшие коллеги подзащитной из числа топ-менеджеров не передали важную информацию о Horizon ни совету директоров, ни генеральному директору. Утверждается, что бывшая глава почты «опустошена» фактом того, что с ней не поделились сведениями и не имеет желания «показывать пальцами» на других или спекулировать, почему информацию не передали.

Это не единственный случай в Великобритании, когда ПО проверенных компаний становится причиной катастрофических событий. В своё время ERP-система Oracle фактически довела до банкротства муниципалитет Бирмингема (крупнейший в Европе) — история не закончена до сих пор, а расходы превысили сотню миллионов фунтов.

Основанная в 2013 году авторами Apache Spark компания Databricks завершает один из рекордных для венчурного капитала раундов финансирования, сообщает Reuters. Сообщается, что компания получит практически вдвое больше, чем рассчитывала — более $9,5 млрд. Но и эта сумма может вырасти, поскольку инвесторы горят желанием приобрести часть перспективной компании.

Капитализация Databricks, которая предлагает инструментарий для анализа и обработки больших массивов данных, после завершения раунда, вероятно, превысит $60 млрд. Раунд, вероятно, будет возглавлен новым инвестором Thrive Capital, также участие примут Andreessen Horowitz, Insight Partners и GIC, уже снабжавшие компанию деньгами. Помимо прямых инвестиций обсуждается и долговое финансирование на $4,5 млрд, в том числе кредит на $2,5 млрд. При этом выручка компании в следующем финансовом году, по прогнозам, составит всего $3,8 млрд.

Источник изображения: Databricks

Компания начинала деятельность с анализа больших данных, а затем вышла на рынок ИИ, создав облачную платформу для управления информацией, необходимой ИИ-приложениям, и семейство собственных LLM Dolly и DBRX. В сентябре стоимость компании оценивалась в $43 млрд. От бума систем искусственного интеллекта компания только выиграла. Платформа используется клиентами для хранения растущих объёмов данных, предназначенных для обучения ИИ.

Если раунд финансирования завершится удачно, немало выиграют её первые сотрудники — полученные средства используют для выкупа акций с ограниченным сроком действия и покрытия налоговых затрат на покупки. Позже компания намерена выпустить для инвесторов привилегированные акции. По имеющимся данным, раунд организовали для решения вопросов с принадлежащими сотрудникам опционами с истекающим сроком действия. Нечто подобное в своё время провела платёжная компания Stripe Inc., в прошлом году получившая таким образом $6,5 млрд для выкупа акций.

Databricks является конкурентом Snowflake, рыночная капитализация которой составляет $56 млрд (в пике было $120 млрд). IPO последней в своё время было названо крупнейшим за всю историю софтверной индустрии. Предполагается, что в Databricks пока не очень спешат с выходом на биржу, хотя эксперты прогнозируют серию выходов на IPO в следующем году.

UPD 18.12.2024: Databricks объявила, что в ходе раунда J намерена собрать $10 млрд и уже получила $8,6 млрд при оценке капитализации в $62 млрд. В случае успешного завершения раунда общий объём инвестиций с момента основания компании в 2013 году составит $14 млрд.

Институт искусственного интеллекта, ориентированного на человека (Institute for Human-Centered Artificial Intelligence, HAI) Стэнфордского университета опубликовал доклад по метрике 2024 Global AI Vibrancy Tool. Он продемонстрировал сильную диспропорцию в развитии ИИ-технологий в США и Китае в 2023 году, сообщает eWeek.

В докладе США обозначены безусловным мировым лидером в сфере технологий искусственного интеллекта, Китай с большим отрывом занял лишь второе место. Всего учитывались 42 показателя по восьми критически важным сферам: оценивался не только уровень разработок и исследований, но и экономические данные, образовательный уровень, политические факторы и даже «разнообразие», помимо, конечно, инфраструктуры.

Подобный инструмент обеспечивает политикам, бизнесам и исследователям углубленный взгляд на ИИ-экосистемы 36 стран, говорят его создатели. Лидеры отрасли определяются по объёмам частных инвестиций и количеством связанных с ИИ патентов, оцениваются исследовательские публикации и политические инициативы, а также многие другие параметры.

Источник: Stanford Institute for Human-Centered Artificial Intelligence

США названы непревзойдённым лидером 2023 года с индексом 70,06 балла — это почти вдвое больше, чем у Китая с 40,17 балла. Ключевыми драйверами, обусловившими доминирование Соединённых Штатов, названы:

• объёмы инвестиций: $67,2 млрд частных вложений против $7,8 млрд у Китая;
• уровень инновационности: в США представили 61 значимую ИИ-модель против 15 в Китае;
• ответственный подход к ИИ: США, предположительно, более этичны и прозрачны в разработке ИИ.
• кроме того, в США, например, предлагают больше всего связанных с ИИ вакансий и насчитывается больше всего ИИ-стартапов со свежими инвестициями — это отражает успехи всей экосистемы.

Впрочем, Китай довольно силён в любом случае. Страна лидирует по количеству связанных с ИИ патентов и сохраняет прочную и результативную научную базу, но доминирование страны касается только отдельных сфер. Китайские компании вроде Baidu добились прогресса в сфере генеративного ИИ, но страна не может потягаться с США по объёмам частных инвестиций и «мировому влиянию».

В десятку лидеров также входят Великобритания, Индия, ОАЭ, Франция, Южная Корея, Германия, Япония и Сингапур. Входящие в пятёрку Индия и ОАЭ — весьма перспективные игроки с некоторыми, весьма сильными характеристиками и очевидными намерениями добиться лучших результатов. Например, Индия активно вкладывает деньги в ИИ-инфраструктуру, в Эмиратах приблизительно на то же тратятся огромные средства, в том числе при участии партнёров вроде Microsoft. Впрочем, объективность самого рейтинга может быть подвергнута сомнению. Россия, например, в нём далеко отстала от Люксембурга и лишь на пару позиций обогнала Эстонию.

Компания Cohesity, специализирующаяся на решениях для обеспечения безопасности данных, сообщила о завершении сделки по покупке у Veritas Technologies конкурирующего подразделения, включающего продукты NetBackup. В результате, Cohesity стала крупнейшим в мире поставщиком ПО для защиты данных.

О сделке впервые было объявлено в начале февраля нынешнего года. Тогда приобретаемое подразделение Veritas оценивалось в $3 млрд, включая долг. Для покупки актива Cohesity привлекла около $1 млрд в виде акционерного капитала и $2 млрд в виде долга от инвестиционной группы, в которую вошли Haveli Investments, Premji Invest и Madrona. Объединённый бизнес по защите данных Cohesity — Veritas получил оценку в $7 млрд.

В результате сделки Cohesity будет обслуживать более 12 тыс. клиентов по всему миру, включая более 85 из списка Fortune 100 и почти 70 % из списка Global 500. Подчеркивается, что решения Cohesity обеспечивают защиту сотен экзабайт информации. На скорректированной основе за финансовый год, заканчивающийся в июле 2024-го, объединённая компания имела выручку более $1,7 млрд, годовой регулярный доход (ARR) в размере $1,5 млрд и скорректированную маржу EBITDA (прибыль до уплаты процентов, налогов и отчислений на амортизацию) на уровне 28 %.

Источник изображения: Cohesity

Cohesity продолжит развитие и поддержку продуктов, входящих в ассортимент обеих компаний. Это включает все существующие решения и услуги самой Cohesity, а также все разработки Veritas, подпавшие под соглашение, в том числе софт и устройства Veritas NetBackup, а также платформу защиты данных Veritas Alta. Планируется также активное развитие направления ИИ.

Сформированная структура объединяет одну из крупнейших в отрасли экосистем партнёров, охватывающую поставщиков облачных услуг, игроков в сфере информационной безопасности, реселлеров, системных интеграторов, поставщиков управляемых услуг, производителей оборудования, а также дистрибуторов. Компания получила поддержку от существующих крупных инвесторов, включая Sequoia Capital, Softbank Vision Fund I, Wing Venture Capital, Premji Invest и Madrona. Одним из крупнейших акционеров объединённой структуры является Carlyle Group.

Стартап Liquid AI, специализирующийся на разработке моделей генеративного ИИ с принципиально новой архитектурой, объявил о проведении раунда финансирования Series A, в ходе которого на развитие привлечено $250 млн. Деньги в числе прочих предоставила AMD.

Liquid AI, связанная с Массачусетским технологическим институтом (MIT), базируется в Бостоне. Её специализация — ИИ-модели LFM, или Liquid Foundation Models. Утверждается, что такие решения по производительности идентичны или превосходят традиционные большие языковые модели (LLM), представленные на рынке.

Источник изображения: Liquid AI

В основе современных популярных чат-ботов, таких как OpenAI ChatGPT и Google Gemini, лежит генеративный предобученный трансформер — Generative Pre-trained Transformer (GPT): для обучения применяются обширные массивы информации. Модели LFM, в свою очередь, основаны на концепции «жидких» нейронных сетей. Для работы LFM требуется меньше памяти по сравнению с GPT, что открывает новые возможности при использовании ИИ на платформах с ограниченными аппаратными ресурсами.

В частности, Liquid AI предлагает три варианта моделей: LFM-1B с 1,3 млрд параметров для маломощных устройств, таких как смартфоны, LFM-3B с 3,1 млрд параметров для периферийных развертываний и LFM-40B Mixture of Experts с 40 млрд параметров для решения сложных задач. Такие модели могут использоваться корпоративными клиентами разного масштаба.

В 2023 году в ходе посевного раунда стартап Liquid AI получил $46,6 млн. В программе Series A, помимо AMD, приняли участие OSS Capital, Duke Capital Partners и PagsGroup. Полученные средства будут использованы для дальнейшей разработки LFM разного размера. Кроме того, компания намерена предлагать решения, оптимизированные для конкретных отраслей, таких как потребительская электроника, биотехнологии, телекоммуникации, финансовые услуги и электронная коммерция.

Google попросила Федеральную торговую комиссию США (FTC) разорвать эксклюзивное облачное соглашение Microsoft с OpenAI, в рамках которого разработчик ИИ-чат-бота ChatGPT использует её облачную инфраструктуру для функционирования своих сервисов и других задач, сообщил ресурс The Information.

Просьба Google поступила после того, как FTC запросила у неё отзыв о деловой практике Microsoft в рамках более широкого расследования, касающегося лицензирования софтверным гигантом ПО, а также облачных вычислений, предложений по обеспечению кибербезопасности и услуг ИИ.

По словам Google, соглашение о партнёрстве Microsoft и OpenAI, которое позволяет Microsoft быть единственным поставщиком облачных сервисов, размещающим передовые модели OpenAI, создает значительные рыночные барьеры и потенциально увеличивает затраты для клиентов облачных сервисов, желающих получить доступ к передовым технологиям ИИ

То, что Microsoft является крупнейшим инвестором OpenAI, вложившим в неё более $13 млрд, объясняет столь тесное сотрудничество двух компаний, но другим технологическим компаниям, которые конкурируют с Microsoft на облачном рынке, таким как Google и Amazon, тоже хотелось бы размещать у себя в облаке модели OpenAI, чтобы их облачным клиентам не нужно было обращаться к услугам Microsoft для получения доступа к технологии стартапа, говорится в публикации The Information.

Источник изображения: OpenAI

Ведущие игроки считают, что нынешнее эксклюзивное соглашение ограничивает конкуренцию на облачном рынке и выбор клиентов. Как утверждают источники ресурса, компании, которые приобретают технологию OpenAI через Microsoft, могут столкнуться с дополнительными расходами, если они не используют решения Microsoft для своей работы. Google и другие участники рынка отметили, что такой подход к ценообразованию может навредить клиентам и ограничить доступ к ИИ-технологиям.

Компания Naver, управляющая ведущим интернет-порталом и самым популярным поисковиком в Южной Корее, сообщила о разработке собственного дистрибутива Linux. Программная платформа, получившая название Navix, основана на ядре Linux 5.14.

Как отмечает The Register, при создании Navix использовались ресурсы Open Enterprise Linux Association (OpenELA). Эта торговая ассоциация была сформирована в августе 2023 года с целью разработки дистрибутивов, совместимых с Red Hat Enterprise Linux (RHEL). В состав Navix входит стандартный набор пакетов. По какой лицензии планируется распространять ОС, не уточняется. Страница проекта на GitHub в настоящее время включает только систему отслеживания ошибок.

Naver обещает оказывать пользователям Navix бесплатную поддержку в течение десяти лет. При этом на протяжении пять лет будут предлагаться полноценные обновления всех компонентов, а ещё на протяжении пяти лет компания намерена распространять исправления, связанные с безопасностью, а также критические апдейты. Предполагается, что новый дистрибутив заинтересует разработчиков, корпоративных клиентов и операторов HPC-площадок. Для Navix заявлена совместимость с RHEL.

Источник изображения: Naver

Сам южнокорейский интернет-гигант Naver также планирует широко применять Navix в своей IT-инфраструктуре. Кроме того, ОС станет доступна в качестве опции для виртуальных машин в публичном облаке Naver. Отмечается, что компания управляет как минимум двумя собственными дата-центрами. В частности, один из этих ЦОД был введен в эксплуатацию в 2023 году: он имеет мощность 270 МВт.

Broadcom пересмотрела свою стратегию относительно VMware, сделав, по определению главного аналитика Canalys Аластера Эдвардса (Alastair Edwards), «разворот», поскольку многие клиенты начали присматриваться к альтернативам платформы виртуализации, столкнувшись со значительным ростом расходов при продлении подписок из-за нововведений в лицензировании.

В интервью The Register Эдвардс рассказал, что об откате без особого шума было объявлено на ноябрьской конференции VMware Explore в Барселоне. В частности, Broadcom отказалась от планов работать напрямую с 2000 крупнейших «стратегических» пользователей VMware, сосредоточившись только на 500. Остальные она передаст партнёрам.

По словам Эдвардса, Broadcom понимает, что её лучшая защита от ухода клиентов в том, чтобы при внедрении её решений частного облака они видели высокую окупаемость инвестиций. Broadcom рассматривает возврат 1500 крупных заказчиков партнёрам как способ сделать это. Компания даже готова предоставить 15 % от стоимости сделок на оплату профессиональных услуг, чтобы ПО VMware было побыстрее введено в эксплуатацию. Комментируя решение Broadcom, Эдвардс сказал, что у него нет полной уверенности в том, что этого шага будет достаточно, чтобы переломить ситуацию.

Источник изображения: Sebastian Herrmann / Unsplash

Broadcom после приобретения VMware произвела ряд изменений, повлекших за собой рост стоимости лицензий, что вызвало недовольство клиентов, начавших изучать миграцию на другие платформы. Broadcom отменила бессрочные лицензии, предложив исключительно подписки и объединила ряд продуктов в наборы, которые в некоторых случаях оказались дороже и часть компонентов которых была без надобности клиентам. Часть продуктов была закрыта или продана. Попутно компания свернула партнёрскую программу, решив вести дела с 2000 клиентов напрямую, и отменила скидки.

Директор по работе с партнёрами Dell Дениз Миллард (Denise Millard) предположила, что речь идёт не просто об альтернативах VMware. По её словам, когда приходит время продлевать лицензии VMware, клиент размышляет, оставаться на платформе VMware, перейти на другую платформу или же использовать гибридную модель. Многие могут выбрать именно последний вариант, говорит Миллард.

«Клиенты говорят, что хотят защиты инвестиций», — заметила Миллард, поскольку они чувствуют, что единый интегрированный стек больше не обеспечивает необходимую им эффективность, поэтому они готовы использовать серверы, работающие под управлением разных гипервизоров наряду с конвергентными стеками. Используя параллельно решения разных вендоров, клиенты избегают привязки только к одному и защищают инвестиции, говорит Миллард. Dell, которая теперь не столь тесно связана с VMware, охотно продаст клиентам всё, что они пожелают — стеки виртуализации Red Hat, Nutanix или VMware — вместе с собственными серверами.