Компания Microsoft намерена инвестировать порядка $3 млрд в расширение ИИ и облачных мощностей в Индии. Об инвестициях объявил 7 января в Бангалоре глава компании Сатья Наделла (Satya Nadella) в ходе поездки Microsoft AI Tour, сообщает Datacenter Dynamics.

По его словам, ИИ не существует сам по себе, он требует полного вычислительного стека. Глава Microsoft добавил, что инфраструктура должна быть высочайшим приоритетом, компания внедряет инновации на каждом её уровне. Анонс инвестиций последовал за встречей Наделлы с премьер-министром Индии. 6 января последний сообщил в соцсети X, что в восторге от визита гендиректора Microsoft и рад узнать об амбициозных планах экспансии и инвестиций компании в стране.

Microsoft уже располагает несколькими облачными регионами в Индии, а всего в мире у неё есть более 60 облачных регионов и 300 дата-центров. В рамках инициативы ADVANTA(I)GE INDIA компания планирует к 2030 году обучить навыкам работы с ИИ в стране 10 млн человек.

Источник изображения: Yadu Krishnan K S/unsplash.com

В 2015 году компания открыла в Индии три облачных региона Azure: в Пуне (Центральная Индия), Ченнаи (Южная Индия), а также Мумбаи (Западная Индия). С тех пор компания отключила регион в Мумбаи, который, возможно, будет превращён в регион резервного доступа. В 2024 году компания приобрела участок на 6,5 га в пригороде Пуна для строительства нового ЦОД. Также компания приобрела 20 га в Хайдарабаде.

Недавно компания сообщила, что намерена потратить $80 млрд на строительство ИИ ЦОД в 2025 финансовом году, речь идёт о значительном росте в сравнении с годом ранее. Более половины инвестиций придётся на Соединённые Штаты.

Городку Маунт-Плезант (Mount Pleasant) в Висконсине (США) не везёт в попытках стать технохабом. Сначала Foxconn отказалась от $10-млрд проекта по созданию завода для выпуска LCD-дисплеев. Теперь поставила на паузу строительство кампуса ЦОД стоимостью $3,3 млрд и компания Microsoft, сообщает The Register. По данным The Infromation, новый дата-центр предназначен для ИИ-суперкомпьютера OpenAI. Кампус должен стать одним из пяти крупнейших в мире ЦОД.

Как свидетельствуют местные СМИ, Microsoft заявила, что первая фаза строительства ЦОД на участке более 400 га будет закончена вовремя. А вот планы по реализации второй фазы сейчас пересматриваются в связи с переоценкой влияния новых технологий на дизайн дата-центров. Microsoft подтвердила, что строительство приостановлено на раннем этапе, а на пересмотр планов могут уйти месяцы. Вероятно, компании также придётся обновить разрешения на строительство.

Источник изображения: S Turby/unsplash.com

Microsoft не уточняет, о каком именно «редизайне» идёт речь, но местные власти надеются, что по пути Foxconn редмондский гигант не пойдёт. Microsoft уже начала строительство на всех участках, где должны появиться ЦОД, и, по имеющимся данным, «на годы» опережает расписание, во всяком случае — в плане выполнения финансовых обязательств в соответствии с соглашением, заключенным ранее. Кроме того, «благотворительные» проекты вроде создания AI Co-Innovation Lab совместно с Университетом Висконсина также будут продолжены.

Известно, что Foxconn сохранила за собой часть выделенных земель (зона 1 на схеме), где займётся выпуском серверов. Зоны 2 и 3 были выделены Foxconn в 2017 году, но позже были переданы Microsoft. Кампус в зоне 3B должен заработать в 2025 году. В прошлом году компания также развернула строительство в зоне 3A и начала земляные работы в зоне 2 — именно в этих зонах работы временно заморожены.

Истчоник изображения: RCEDC

Пока остаётся только догадываться, почему компания решила пересмотреть архитектуру своих ЦОД. Прошлогодние данные косвенно свидетельствуют о том, что предполагается внедрение замкнутой системы охлаждения без использования испарительных систем. Переход на неё, вероятно, поможет снизить расходы воды фактически до нуля. По данным Microsoft, Маунт-Плезант станет одним из мест, где такие технологии будут внедрять в 2026 году в первую очередь. Связаны ли задержки строительства именно с этим вопросом или нет, не уточняется. В Microsoft подтверждают, что по-прежнему намерены вложить в проект $3,3 млрд до конца 2026 года.

Microsoft планирует инвестировать в 2025 финансовом году около $80 млрд в создание дата-центров для ИИ-нагрузок и облачных приложений по всему миру, сообщил в пятницу вице-председатель и президент Microsoft Брэд Смит (Brad Smith) в блоге компании.

По его словам, более половины этих прогнозируемых расходов в 2025 финансовом году, завершающемся в июне, приходится на США. Нынешний прогресс в области ИИ обусловлен «крупномасштабными инвестициями в инфраструктуру, которые служат важнейшей основой инноваций и использования ИИ», — отметил Смит.

Провайдеры облачных инфраструктур, такие как Azure и AWS, ускоренными темпами увеличивают свои вычислительные мощности, строя новые ЦОД. В предыдущем финансовом году, закончившемся в июне 2024 года, капитальные затраты Microsoft составили более $50 млрд, причём большая часть расходов была связана со строительством серверных платформ, подпитываемым растущим спросом на услуги ИИ, пишет Bloomberg.

Источник изображения: Microsoft

Смит призвал администрацию Дональда Трампа защитить лидерство страны в области ИИ посредством образования и продвижения американских технологий ИИ за рубежом. «Китай начинает предлагать развивающимся странам субсидированный доступ к дефицитным чипам и обещает построить локальные ИИ ЦОД, — пишет Смит. — Китайцы понимают, что если страна стандартизирует китайскую платформу ИИ, она, скорее всего, продолжит полагаться на эту платформу в будущем».

«В прошлом году мы объявили национальным лидерам, что намерены инвестировать более $35 млрд в 14 стран в течение трёх лет для создания надёжной и безопасной инфраструктуры ИИ и облачных ЦОД. Это часть глобальной инфраструктуры, которая теперь охватывает 40 стран, включая “Глобальный Юг”, где Китай часто сосредоточивал так много своих инвестиций в рамках инициативы “Один пояс, один путь”», — сообщил Смит. Microsoft сотрудничает с компанией G42 из ОАЭ. Также компания работает с Blackrock и MGX над созданием международного инвестиционного фонда, чтобы добавить до $100 млрд дополнительного финансирования на развитие ИИ-инфраструктур, включая цепочки поставок.

Источник изображения: Microsoft

Другие компании также ускоряют свои инвестиции. Google, Amazon и прочие вкладывают значительные средства в ИИ-инфраструктуру. И всё больше частного капитала участвует в этом процессе, говорит Смит. Он предостерёг администрацию Трампа от введения «жёстких правил», связанных с ИИ. «Самым важным приоритетом государственной политики США должно быть обеспечение того, чтобы частный сектор США мог продолжать развиваться без препятствий», — написал руководитель Microsoft.

Прошлой весной сообщалось о переговорах Microsoft и OpenAI о строительстве ЦОД, в котором будет размещён ИИ-суперкомпьютер Stargate. Строительство объекта оценивалось более чем в $100 млрд. Примечательно, что позднее в том же году Microsoft впервые назвала стартап конкурентом в документе, направленном в комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC), являясь при этом его крупнейшим инвестором. OpenAI и сама намерена строить гигантские дата-центры.

Большая часть расходов на развёртывание ЦОД идёт на приобретение производительных ускорителей, в первую очередь NVIDIA, и инфраструктурного оборудования. Огромные ИИ-кластеры потребляют много электроэнергии, в связи с чем Microsoft заключила сделку о перезапуске реактора АЭС Three Mile Island в Пенсильвании. Amazon и Google тоже развивают проекты по использованию атомной энергии для питания своих ЦОД.

Учёные из Microsoft, Университета Карнеги-Меллона и Вашингтонского университета разработали новый стандарт экологичных серверов GreenSKU, которые позволят снизят углеродные выбросы ЦОД, сообщает IEEE Spectrum. Кроме того, была представлена модель GreenSKU Framework для расчёта целесообразности использования подобных систем в дата-центрах гиперскейлеров и подбора оптимальных конфигураций. Созданные в рамках концепции GreenSKU прототипы серверов были протестированы в ЦОД Azure.

Источник изображений: Microsoft

Исследование, вышедшее минувшим летом, изучает возможность использования компонентов из списанных серверов. Это важно, поскольку сегодня во многих случаях при сбое одного компонента из эксплуатации выводится сервер целиком. Кроме того, Microsoft меняет серверы Azure каждые 3–5 лет для оптимизации производительности. И в этом случае работоспособные компоненты всё равно обычно не используются в других серверах.

Согласно выкладкам исследователей, уровень сбоев оперативной памяти (AFR) после кратковременного всплеска вскоре после развёртывания остаётся примерно одинаковым на протяжении не менее семи лет. А износ SSD составляет около половины. Впрочем, в данном случае речь идёт об M.2-накопителях. Их надёжность и скорость работы можно повысить простым объединением в RAID-массив. А для их использования в современных платформах с E1.S-корзинами есть готовые пассивные адаптеры, благо стандарт PCIe обладает обратной совместимостью.

С памятью дело обстоит не так просто. Предыдущие поколения серверов использовали DDR4, тогда как актуальные платформы работают только с DDR5. Однако выход есть — в современных CPU появилась поддержка CXL. Точнее, CXL Type 3 (CXL.mem), что позволяет подключать по PCIe пулы DRAM. Они представлены в виде NUMA-узлов без CPU. Такое подключение памяти даёт большую задержку, но современные гипервизоры умеют работать с такими пулами, отправляя в них редко используемые массивы данных.

Старые процессоры переиспользовать не выйдет. Они гораздо менее энергоэффективны и производительны, при этом на CPU приходится основная часть энергопотребления и, соответственно, углеродных выбросов. Исследователи изучили актуальные предложения вендоров и пришли к выводу, что среди доступных на рынке процессоров наилучшим образом для GreenSKU подходят AMD EPYC Bergamo, которые предлагает большое количество ядер и потоков при сравнимом уровне TDP, пусть и при пониженной производительности каждого ядра, а также поддерживают необходимые протоколы CXL.

Для распределения нагрузок используется отдельный программный слой, определяющий, какие задачи можно выполнять на серверах GreenSKU, а какие — на стандартных серверах Azure в зависимости от требований к производительности. Как отмечают исследователи, три четверти развёрнутых в Azure инстансов в среднем используют лишь 25 % выделенных ресурсов CPU и около 15 % от доступной пропускной способности памяти. Точно так же далеко не в полной мере используются и SSD. Вместе с тем есть клиенты, которые выживают максимум из каждого инстанcа.

Снижение углеродных выбросов имеет большое значение для облачных вычислений, поскольку они могут составить 20 % всех выбросов к 2030 году — об этом свидетельствуют данные НКО Ассоциация вычислительной техники. В пересчёте на ядро выбросы серверов GreenSKU на 28 % ниже, чем выбросы обычных серверов Azure. А на уровне ЦОД с учётом всех накладных расходов снижение выбросов составляет 8 %.

Федеральная торговая комиссия США (FTC) занялась изучением деловых практик Microsoft на предмет нарушения антимонопольного законодательства в рамках широкомасштабного расследования, сообщил ресурс Ars Technica.

По словам источников Ars Technica, в последние недели юристы FTC проводили встречи с конкурентами Microsoft, чтобы выяснить, какие у них есть претензии к технологическому гиганту. Особое внимание уделялось тому, как компания объединяет продукты Office с услугами по обеспечению кибербезопасности и облачными сервисами. Это объединение стало предметом недавнего расследования ProPublica, в котором описывается, как, начиная с 2021 года, Microsoft использовала эту тактику для значительного расширения своего бизнеса с правительством США, одновременно оттесняя конкурентов от выгодных федеральных контрактов.

После серии кибератак на правительственные сервисы, администрация Байдена попросила в 2021 году Microsoft, Amazon, Apple, Google и другие компании предложить конкретные решения, чтобы помочь США укрепить свою защиту от хакеров. В ответ генеральный директор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) пообещал предоставить правительству $150 млн на технические услуги для модернизации его цифровой безопасности.

Источник изображения: Microsoft

Также компания предложила бесплатно обновить лицензии на ПО, которое включало ОС Windows, Word, Outlook, Excel и т.д., предоставив правительству на ограниченное время бесплатный доступ к своим более продвинутым продуктам кибербезопасности и консультантов для установки обновлений.

Этим предложением воспользовались многие государственные агентства, а также все военные подразделения в Министерстве обороны США, которые затем начали платить за эти улучшенные сервисы после завершения срока бесплатного предоставления услуг, поскольку стали фактически привязанными к обновлениям после их установки. Благодаря этой тактике Microsoft не только вытеснила некоторых существующих поставщиков услуг кибербезопасности для правительства, но и отняла долю рынка у облачных провайдеров, поскольку правительство начало использовать продукты, работающие на платформе Microsoft Azure.

Некоторые эксперты допустили в интервью ProPublica, что подобная тактика может идти вразрез с законами, регулирующими порядок заключения контрактов с целью обеспечения свободной конкуренции, и это вызывает беспокойство даже у собственных юристов Microsoft из-за возможного нарушения антимонопольного законодательства. Данное законодательство запрещают госструктурам принимать «подарки» от подрядчиков и требует открытой конкуренции. Microsoft утверждает, что её предложение было «структурировано так, чтобы избежать антимонопольных проблем». «Единственной целью компании в этот период было поддержать срочный запрос администрации об усилении безопасности федеральных агентств, которые постоянно подвергались хакерским атакам», — сообщил руководитель по безопасности федерального бизнеса Microsoft.

Источник изображения: Microsoft Edge/unsplash.com

Впрочем, некоторые из взломов были уже результатом собственных упущений в безопасности Microsoft. В частности, хакеры использовали уязвимость в продукте Microsoft, чтобы украсть конфиденциальные данные из Национального управления по ядерной безопасности (NNSA) и Национальных институтов здравоохранения (NIH). При этом за несколько лет до взлома инженер Microsoft предупредил руководителей об этой уязвимости, но они отказались её устранять из-за страха оттолкнуть федеральное правительство и уступить позиции конкурентам, сообщает ProPublica.

Предложенный патч обеспечил бы безопасность клиентов, но в то же время увеличил бы продолжительность идентификации пользователей при входе в систему. По словам источника, знакомого с расследованием FTC, Entra ID (ранее — Azure Active Directory) является одним из объектов расследования FTC.

Эксперты отметили, что новое антимонопольное расследование FTC перекликается с делом десятилетней давности, когда Министерство юстиции США подало в суд на компанию Microsoft с обвинением в незаконной монополии на рынке операционных систем с помощью антиконкурентного поведения, которое не позволяло конкурентам закрепиться в этом сегменте.

Источник изображения: Surface

Источники сообщили, что в рамках нового расследования FTC направила Microsoft запрос о предоставлении необходимой информации. Компания подтвердила получение документа. Вместе с тем представитель Microsoft отказался предоставить подробности расследования, но отметил, что запрос FTC о предоставлении информации «широкий, широкомасштабный» и содержит требования, которые «выходят за рамки возможного даже с точки зрения логики».

С связи с избранием нового президента США ожидается смена руководства FTC, поэтому о перспективах расследования регулятором деятельности Microsoft можно будет говорить после кадровых перестановок в комиссии и её последующих официальных заявлений.

По оценкам аналитиков Omdia, Microsoft приобрела вдвое больше флагманских ускорителей NVIDIA в сравнении с любым из своих конкурентов. В Omdia подсчитали, что в 2024 году IT-гигант приобрёл 485 тыс. ускорителей NVIDIA Hopper, следующий по масштабу покупатель из США — компания Meta✴ купила всего 224 тыс. ускорителей. Заметно отстают и AWS с Google, сообщает The Financial Times

В последние пару лет спрос на передовые ускорители превышает предложение. В этом году техногиганты потратили на ЦОД на основе новейших чипов NVIDIA Blackwell десятки миллиардов долларов, а венчурные инвесторы вкладывают огромные средства в ИИ-технологии несмотря на пока низкую отдачу.

Облачная инфраструктура Microsoft активно используется не только самой корпорацией, но и OpenAI, в том числе для обучения новейшей модели o1. Идёт непрекращающееся соревнование с Google, стартапами вроде Anthropic и xAI, не говоря уж о китайских конкурентах. Так, по оценкам Omdia китайские ByteDance и Tencent заказали по 230 тыс. ускорителей NVIDIA только в этом году, включая ослабленную модель H20. Amazon и Google, наряду с Meta✴ работающие над внедрением собственных ускорителей, пока приобрели 196 тыс. и 169 тыс. Hopper соответственно.

Источник изображений: NVIDIA

Microsoft, инвестировавшая $13 млрд в OpenAI, является наиболее агрессивно среди других американским IT-гигантов наращивает инфраструктуру ИИ ЦОД. Кроме того, она предлагает и собственные ИИ-сервисы вроде Copilot. В этом году компания заказала втрое больше чипов NVIDIA того же поколения, чем в 2023-м. Во второй половине октября сообщалось, что компания стремительно наращивает закупки суперускорителей NVIDIA GB200 NVL.

Про данным Omdia, на серверы технологические компании мира потратят в 2024 году $229 млрд. Впереди Microsoft с $31 млрд капитальных расходов и Amazon c $26 млрд. 10 ведущих покупателей инфраструктуры ЦОД, включая xAI и CoreWeave, обеспечивают 60 % вложений в вычислительные мощности. На NVIDIA приходится 43 % трат на серверы.

Хотя NVIDIA всё ещё доминирует на рынке ИИ-чипов, AMD активно пытается составить ей конкуренцию. В этом году Meta✴ приобрела 173 тыс. ускорителей MI300, а Microsoft — 96 тыс. Также крупные компании используют и чипы собственной разработки. Google уже десять лет разрабатывает TPU, а у Meta✴ есть два поколения MTIA — обе компании внедрили по 1,5 млн собственных чипов. Amazon развернула 1,3 млн ускорителей Trainium и Inferentia. Для Anthropic компания намерена построить кластер из сотен тысяч Trainium для обучения новейшего поколения ИИ-моделей. Amazon уже инвестировала в стартап $8 млрд.

При этом сама Microsoft, хоть и выпускает собственные полупроводниковые продукты, конкурирующие с NVIDIA, но внедрила в этом году только 200 тыс. чипов Maia. Чипы NVIDIA всё ещё нужны Microsoft для предоставления «уникальных» сервисов. Правда, для этого компании дополнительно нужны инфраструктура, ПО и другие компоненты экосистемы. В начале ноября появилась информация, что Microsoft по итогам I квартала 2025 финансового года не хватает ресурсов для обслуживания ИИ, но компания готова и далее вкладываться в ЦОД, хотя инвесторам это не по нраву. Более того, Microsoft потратит $10 млрд на аренду ИИ-серверов у CoreWeave.

Google попросила Федеральную торговую комиссию США (FTC) разорвать эксклюзивное облачное соглашение Microsoft с OpenAI, в рамках которого разработчик ИИ-чат-бота ChatGPT использует её облачную инфраструктуру для функционирования своих сервисов и других задач, сообщил ресурс The Information.

Просьба Google поступила после того, как FTC запросила у неё отзыв о деловой практике Microsoft в рамках более широкого расследования, касающегося лицензирования софтверным гигантом ПО, а также облачных вычислений, предложений по обеспечению кибербезопасности и услуг ИИ.

По словам Google, соглашение о партнёрстве Microsoft и OpenAI, которое позволяет Microsoft быть единственным поставщиком облачных сервисов, размещающим передовые модели OpenAI, создает значительные рыночные барьеры и потенциально увеличивает затраты для клиентов облачных сервисов, желающих получить доступ к передовым технологиям ИИ

То, что Microsoft является крупнейшим инвестором OpenAI, вложившим в неё более $13 млрд, объясняет столь тесное сотрудничество двух компаний, но другим технологическим компаниям, которые конкурируют с Microsoft на облачном рынке, таким как Google и Amazon, тоже хотелось бы размещать у себя в облаке модели OpenAI, чтобы их облачным клиентам не нужно было обращаться к услугам Microsoft для получения доступа к технологии стартапа, говорится в публикации The Information.

Источник изображения: OpenAI

Ведущие игроки считают, что нынешнее эксклюзивное соглашение ограничивает конкуренцию на облачном рынке и выбор клиентов. Как утверждают источники ресурса, компании, которые приобретают технологию OpenAI через Microsoft, могут столкнуться с дополнительными расходами, если они не используют решения Microsoft для своей работы. Google и другие участники рынка отметили, что такой подход к ценообразованию может навредить клиентам и ограничить доступ к ИИ-технологиям.

Microsoft анонсировала новую архитектуру охлаждения своих ЦОД, где вода циркулирует в замкнутом контуре, а испарения вообще нет. Все дата-центры Microsoft, разрабатываемые с августа 2024 года, получат новые системы охлаждения. Они, как ожидается, заработают к концу 2027 года. А впервые новые подходы будут опробованы в строящихся ЦОД в Финиксе (Аризона) и Маунт-Плезанте (Висконсин) в 2026 году, сообщает пресс-служба компании. Впрочем, существующие объекты по-прежнему будут использовать различные комбинации систем охлаждения.

По словам Microsoft, новая архитектура снизит потребление питьевой воды каждым дата-центром компании более чем на 125 млн л/год. Эта цифра рассчитана с учётом среднего показателя эффективности использования воды (WUE) на уровне 0,30 л/кВт∙ч, который за последние три года улучшился на 39 %. А с начала 2000-х, когда компания стала сама строить ЦОД, WUE снизился на 80 %. Это результат усилий по уменьшению объёма сточных вод, повышению температур в ЦОД и усилению контроля за работой оборудования. Кроме того, в Техасе, Вашингтоне, Калифорнии и Сингапуре компания использует очищенные сточные и оборотные воды.

Источник изображения: Microsoft

В компании заявляют, что новые технологии используют замкнутые контуры жидкостного охлаждения — как только система заполнена водой во время монтажа, вода будет циркулировать между серверами и охладителями без необходимости постоянной «дозаправки». Этот подход сочетается с прямым жидкостным охлаждением, что позволяет использовать в контурах более тёплую воду, улучшая не только WUE, но PUE.

Источник изображения: Microsoft

Правда, параллельно ожидается «номинальное увеличение» расхода электроэнергии каждым новым дата-центром на основе соответствующих технологий. Впрочем, в компании заявляют, что работают над другими инновациями для обеспечения «более целевого охлаждения» и снижения энергозатрат. Новая архитектура в некоторых случаях позволит избежать ситуаций, когда компания вынужденно использует воздушное охлаждение или строит системы очистки сточных вод своих дата-центров.

В минувший вторник на Microsoft подали в суд в Великобритании с обвинением в несправедливом завышении цен для клиентов конкурирующих облачных компаний, сообщил ресурс CNBC. В иске утверждается, что клиенты платформ Amazon Web Services (AWS), Google Cloud Platform и Alibaba Cloud, являющихся основными конкурентами облака Microsoft Azure, вынуждены платить больше за лицензии на Windows Server в инфраструктуре конкурентов. В качестве компенсации пострадавшие британские фирмы требуют выплатить £1 млрд.

Microsoft предлагает фирмам, использующим Windows Server в Azure, более низкую цену, чем у прямых конкурентов на облачном рынке. В иске указано, что фирмы, пользующиеся серверным ПО Microsoft, фактически переплачивают за использование альтернативных облачных платформ. Утверждается, что Microsoft использует своё доминирующее положение на рынке облачных серверных ОС, устанавливая более высокие цены и побуждая клиентов переходить на Azure.

Представляющая интересы истцов Мария Луиза Стази (Maria Luisa Stasi), глава отдела права и политики группы по защите цифровых прав Article19, сообщила CNBC, что «Microsoft пытается заставить клиентов использовать свой сервис облачных вычислений Azure и ограничить конкуренцию в секторе», добавив, что иск «нацелен на то, чтобы оспорить антиконкурентное поведение Microsoft, заставить её раскрыть суммы незаконных переплат компаний в Великобритании и вернуть деньги организациям, с которых несправедливо взимают завышенную плату».

Источник изображения: Tadas Sar / Unsplash

Коллективный иск против Microsoft включает тысячи компаний и организаций. Иск подан по модели opt-out, согласно которой участники включаются в группу истцов без надобности в обязательном волеизъявлении, если только они сами не откажутся от участия в процессе. Это означает, что любая потенциально пострадавшая компания автоматически учитывается в иске и может получить компенсацию в случае проигрыша Microsoft. Представитель Стази сообщил CNBC, что она представляет интересы клиентов Amazon, Google и Alibaba, но не самих облачных платформ.

Ранее в этом году Microsoft заключила соглашение на €20 млн с поддерживаемой AWS группой лоббистов CISPE, что позволило ей избежать антимонопольного расследования ЕС по поводу обвинений в несправедливой практике лицензирования ПО в Azure. Вместе с тем в мировое соглашение не были включены Amazon Web Services (AWS), Google Cloud Platform и Alibaba Cloud. Вскоре после этого Google подала жалобу в Еврокомиссию на антиконкурентную практику лицензирования Microsoft.

В июне 2023 года Google направила в Федеральную торговую комиссию США (FTC) письмо с обвинением Microsoft в антиконкурентной практике, в связи с чем регулятор начал подготовку к антимонопольному расследованию. Основанная Google новая группа Open Cloud Coalition (OCC) намерена поддерживать открытость на облачном рынке, в частности, с помощью поддержки деятельности антимонопольных органов.

Microsoft, в свою очередь, утверждает, что за последние пару лет выручка Google и AWS только росла, что говорит о наличии конкуренции, а не об её отсутствии.

Согласно закрытым документам, тексты которых попали в распоряжение The Register, в своё время Google Cloud предлагала «финансовые стимулы» на сотни миллионов евро для организации европейских облачных провайдеров CISPE, жаловавшихся регуляторам на Microsoft. Как свидетельствуют источники, представитель Google общался как с руководством группы, так и со всему участниками организации CISPE.

В ходе одной из презентаций предлагалось создать для участников организации Фонд инноваций в объёме €4 млн, который использовался бы для финансирования проектов и лицензионных сборов участников CISPE, для поддержки инноваций в открытых облачных экосистемах. На каждого участника пришлось бы порядка €100 тыс. — сейчас в CISPE 36 членов, в том числе Oxya, Leaseweb, UpCloud и даже AWS, единственная «неевропейская» компания. Ещё в июле группа включала лишь 27 компаний.

Дополнительно Google предложила выделить CISPE ещё €10 млн в качестве «ресурсов на участие и членство». Наконец, Google предложила участникам CISPE кредиты на использование Google Distributed Cloud в размере €100 млн в течение пяти лет. При этом в презентации подчёркивалось, что фонд инноваций и программная платформа будут доступны действующим членам CISPE с условием «сохранения организацией неограниченных возможностей в продвижении принципов справедливого ПО».

Источник изображения: David Clode/unsplash.com

Предполагается, что предложение было сделано с целью убедить участников CISPE не отказываться от жалоб на Microsoft, связанных с политикой лицензирования последней, которая делает использование продуктов редмондского гиганта в чужих облаках неоправданно дорогим. Жалобу подали в ноябре 2022 года, но позже Microsoft небезвозмездно уговорила большинство участников CISPE (кроме гиперскейлеров) отказаться от претензий — о попытках Google остановить этот процесс сообщалось ранее. Правда, в самой Google заявляют, что жалоба и финансовые стимулы с её стороны никак не связаны.

Несмотря на отчаянные попытки Google, CISPE приняла решение отказаться от тяжб с Microsoft. По слухам, последняя потратила на улаживание претензий €10–€30 млн. При этом членам CISPE станет доступно решение Azure Local (Stack HCI) для развёртывания облака на базе собственной инфраструктуры. Источники в CISPE сообщают, что устали бороться с Microsoft и хотят просто решить проблему лицензирования, а не начинать новую войну, навязываемую Google. Microsoft, вполне возможно, тоже так или иначе заплатила участникам CISPE за отказ от преследования.

Источник изображения: Bob Brewer / Unsplash

Сама Google создала Open Cloud Coalition (OCC), в которую входят преимущественно небольшие британские облачные операторы и один испанский провайдер. Microsoft уже назвала группу «искусственным газоном, созданным Google» для дискредитации компании и введения регуляторов в заблуждение. OCC заявляет, что выступает за открытые стандарты и против ограничительного лицензирования и иных барьеров, мешающих конкуренции и инновациям — в Google обеспокоены тем, что массовый переход в облако Microsoft фактически лишает её клиентов.

OCC можно использовать для лоббирования и жалоб в Управлении по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA). В Евросоюзе Google также подавала жалобу на антиконкурентные практики и доминирование Microsoft в сфере облачного ПО в сентябре. Впрочем, большую часть облачного рынка Европы и так занимают AWS, Microsoft и Google. По данным Synergy Research, во II квартале 2024 года расходы на облачный рынок в Европе составили $16 млрд. На долю AWS пришлось 32 % рынка, Microsoft — 26 %, а на Google — 15 %.

Крупнейшие конкуренты Microsoft называют политику лицензирования её ПО несправедливой. Так, за использование Windows Server вне Azure обходится вчетверо дороже. Тем не менее, по словам представителя CISPE, общавшегося с The Register, участники организации проголосовали за предложения Microsoft, оптимальные для европейского облачного сектора. Ранее представитель Google уклонился от прямого ответа на вопрос о том, предлагала ли компания заплатить участникам CISPE за продолжение тяжбы с Microsoft. Ранее топ-менеджмент Google официально заявлял, что оплата не предлагалась.