Сегодня, 22 мая 2023 года, исполняется ровно 50 лет с момента изобретения Ethernet — сетевой технологии, без которой невозможно представить современное IT-пространство. Именно Ethernet является одним из самых распространённых стандартов локальных вычислительных сетей, соединяя миллионы компьютеров по всему миру.

Отцом Ethernet является Роберт Меткалф (Robert Metcalfe) — американский инженер и учёный в области информатики. С 1972-го он работал в Xerox PARC над созданием персонального компьютера и лазерного принтера. В конце того же года Меткалф представил сеть со скоростью передачи данных на уровне 3 Мбит/c — систему Alto Aloha Network: именно она в дальнейшем получила название Ethernet. Документацию по проекту Ethernet Боб Меткалф опубликовал 22 мая 1973 года — этот день и считается датой рождения сетевой технологии, которая легла в основу интернета.

Источник изображения: MIT

Меткалф говорит, что очень хорошо помнит тот день в 1973-м: «Я сидел в здании 34 (в Xerox PARC) за пишущей машинкой Selectric, печатая сводку своих мыслей о том, как должны работать сети, а затем набросал диаграммы».

В марте 2023 года Ассоциация вычислительной техники (ACM), старейшая и наиболее крупная международная организация в компьютерной области, присудила Роберту Меткалфу премию Тьюринга в размере $1 млн за изобретение и коммерциализацию Ethernet. В прошлом году ушёл из жизни Дэвид Боггс, также внёсший огромный вклад в развитие Ethernet. 77-летний Меткалф отмечает, что у него остались тёплые воспоминания об их сотрудничестве. После совместного изобретения и работы над стандартизацией Ethernet Меткалф коммерциализировал технологию в 3Com — компании, которую он основал в 1979 году.

Пропускная способность сетей Ethernet постоянно увеличивается. В настоящее время среди гиперскейлеров набирает обороты технология 400GbE. Есть и 800GbE-решения. По словам Меткалфа, скорости Ethernet нет предела. К примеру, уже ведутся работы над сетями с пропускной способностью 1,6 Тбит/с.

Компания Broadcom, один из ведущих поставщиков «кремния» для сетевых решений, анонсировала новый сетевой процессор Jerico3-AI, который ориентирован на ИИ-системы. Более того, Broadcom считает подход NVIDIA к «интеллектуальным сетевым решениям» с использованием InfiniBand неверным и даже вредным для кластерных ИИ-систем.

Ethernet-коммутаторы компании можно разделить три ветви: наиболее высокопроизводительные чипы Tomahawk, ориентированная на дополнительные возможности ветвь Trident и, наконец, серия Jericho, отличающаяся наибольшей гибкостью в программировании и располагающая более ёмкими буферами. Чип Jericho3-AI BCM88890 — новинка в последней категории, относящаяся к классу 28,8 Тбит/с. Новый коммутатор имеет 144 линка SerDes (106Gbps, PAM4) и может работать в конфигурации 18×800GbE, 36×400GbE или 72×200GbE.

Источник здесь и далее: Broadcom (via ServeTheHome)

В своей презентации Broadcom раскритиковала традиционный подход NVIDIA и других крупных игроков на сетевом рынке, заявив о том, что прямое наращивание пропускной способности и снижение латентности кластерной сети якобы является тупиковой ветвью развития. Вместо этого фабрика на базе Jericho3-AI, по словам компании, позволяет сделать так, чтобы процесс обучения нейросети как можно меньше времени тратил не сетевые операции.

Новый коммутатор обеспечивает идеальную балансировку загрузки, гарантирующую отсутствие заторов, и автоматическое переключение отказавшего соединения на резервное менее, чем за 10-нс, а также позволяет создавать большие «плоские» сети (до 32 тыс. портов 800GbE), характерные для ИИ-кластеров. Каждый ускоритель может получить 800G-подключение, а суммарная производительность фабрики на базе новых коммутаторов может достигать 26 Пбит/с.

Broadcom утверждает, что сеть Ethernet на базе Jericho3-AI превосходит аналогичную по классу сеть NVIDIA InfiniBand в тестах с использованием NCCL. При этом новый коммутатор не содержит никаких вычислительных мощностей общего назначения — он проще, а за счёт использования стандарта Ethernet сети на его основе универсальны, что также снижает стоимость владения инфраструктурой.

Высокая степень интегрированности обеспечит и большую экономичность, а значит, решения на базе нового коммутатора Broadcom окажутся и более дружелюбны к экологии. Новые чипы уже доступны избранным клиентам Broadcom.

Компания Dell'Oro Group обнародовала результаты исследования глобального рынка коммутаторов для дата-центров в последней четверти 2022 года. Сообщается, что отрасль пятый квартал подряд демонстрирует рост на двузначные числа процентов, что отражает продолжающееся развитие облачных провайдеров и площадок гиперскейлеров.

В IV квартале 2022-го поставки ЦОД-коммутаторов поднялись на 15 % в годовом исчислении, установив новый рекорд. По итогам минувшего года в целом также зафиксированы рекордные показатели. Рост выручки наблюдался во всех регионах, кроме Китая, где падение в последней четверти 2020 года составило почти 20 %. До этого отрицательная динамика в КНР наблюдалась только в I квартале 2020-го, что объяснялось ограничениями в связи с пандемией COVID-19. Но тогда спад был незначительным, и за ним последовало быстрое восстановление.

Ключевой вклад в рост выручки внесла компания Arista Networks, получившая крупный заказ от Meta✴. За Arista следует Juniper. Доля выручки Arista в течение IV квартала прошлого года выросла почти на 7 %, а по итогам 2022-го в целом превысила 20 %. Годовые поставки устройств класса 200G/400G достигли почти 10 млн портов, что составляет более 10 % от общего объёма продаж. В денежном выражении на такие решения пришлось почти 20 % выручки. Спрос на продукты 200G/400G остаётся высоким среди гиперскейлеров — Google, Amazon, Microsoft и Meta✴.

Изображение: Meta/OCP

«На поставщиков облачных услуг пришлось более 80 % роста продаж в течение квартала. Хотя эти сильные показатели соответствовали нашим ожиданиям, значительное снижение в Китае стало неожиданностью. Спад в КНР можно объяснить различными факторами, в том числе сокращением расходов крупных китайских поставщиков облачных услуг, таких как Alibaba и Tencent, ограничениями в связи с COVID-19 и влиянием обменных курсов валют», — отмечает Dell'Oro Group.

Растущая популярность генеративного ИИ и поддержка интеллектуальных функций платформами виртуализации, такими как VMware vSphere, будут способствовать росту продаж боле скоростных сетевых адаптеров Ethernet, считают в аналитической фирме Dell'Oro Group.

Согласно прогнозу Dell'Oro Group, к концу 2023 года сетевые адаптеры Ethernet со скоростью 100 Гбит/с или выше будут приносить почти половину всех доходов в этом сегменте, даже несмотря на то, что их доля в продажах сетевых карт составляет менее 20 %. Аналитики утверждают, что бум машинного обучения, отчасти вызванный ажиотажем вокруг ChatGPT, Midjourney и других моделей генеративного ИИ, будет стимулировать спрос на оборудование, обеспечивающее более быструю работу сети.

По словам аналитика, поскольку рабочие нагрузки AI/ML часто распределяются между несколькими узлами или даже между несколькими стойками, для них обычно требуется более высокая пропускная способность. Например, ИИ/HPC-платформа NVIDIA DGX H100 оснащена восемью 400G-адаптерами, по одному на каждый из её ускорителей H100.

Источник изображения: NVIDIA

Ожидается, что в этом году SmartNIC будут применяться в большем количестве решений благодаря более широкому распространению программных платформ, способных использовать их преимущества. «Я думаю, что в этом году мы можем получить больше поддержки DPU и SmartNIC. Проекты вроде Project Monterey приносят много преимуществ», — отмечают в Dell'Oro Group.

Dell'Oro прогнозирует, что в 2023 году выручка на рынке NIC достигнет двузначного роста, несмотря ожидаемое сокращение поставок на 9 % в годовом исчислении. По словам аналитиков, из-за снижения спроса провайдеры отдают предпочтение оборудованию более высокого класса с более скоростными интерфейсами на 100GbE, 200GbE или даже 400GbE и соответствующей функциональностью, которая обеспечивает более высокую среднюю цену.

При этом у дорогих NIC стоимость обработки бита, как правило, ниже. Это означает, что сервер с поддержкой более высокой скорости передачи данных может оказаться дешевле нескольких серверов с установленными более дешёвыми и соответственно более медленными NIC. Аппаратное ускорение в SmartNIC также может позволить клиентам обойтись процессорами более низкого уровня, поскольку в этом случае часть задач адаптер забирает у CPU. Кроме того, поскольку большинство компаний покупают NIC в составе более крупной системы, они могут получить дополнительную экономию в виде скидки если не на сетевую карту, то на DRAM или SSD/HDD.

Не столь давно производители микроэлектроники праздновали выпуск первых чипов для коммутаторов с пропускной способностью 25,6 Тбит/с. Но в эпоху массового распространения 400GbE и начала внедрения 800GbE этого может оказаться недостаточно. Ряд ведущих производителей микрочипов объявил о выпуске нового поколения сетевых ASIC с пиковой способностью коммутации 51,2 Тбит/с. К их числу теперь относится Marvell с чипом Teralynx 10 и оптической платформой Nova.

Источник изображений здесь и далее: Marvell

Чип Teralynx 10 изначально спроектирован, как основа для инфраструктуры класса 800GbE. Чип содержит 512 блоков SerDes со скоростью передачи данных 112 Гбит/с и может быть сконфигурирован как 32 × 1,6 Тбит/с или 64 ×  800 Гбит/с. Впрочем, поддерживаются и менее скоростные конфигурации портов. В новом чипе имеется отдельный встроенный Arm-сопроцессор, а также блок безопасного удалённого управления с интерфейсами PCIe 3.0 x4 и 10GbE.

Блок-схема Teralynx 10

Новая платформа Teralynx ведёт своё происхождение от разработок компании Innovium, приобретённой Marvell в августе 2021 года и даже в новой, высокопроизводительной итерации сохраняет совместимость на уровне ПО. Так, полностью поддерживаются продвинутые функции телеметрии и предиктивной аналитики Teralynx Flashlight.

Также компания анонсировала первое в индустрии поколение гибридной платформы Nova, предназначенной для сетей класса 1,6 Тбит/с (16 × 100G ↔ 8 × 200G). Новые DSP (PAM4) предлагают именно такие оптические трансиверы в форм-факторе OSFP-XD, а 5-нм техпроцесс и использование интегрированной фотоники позволили снизить энергопотребление DSP до менее 28 Вт. Поставки новых чипов должны начаться уже во II квартале.

Компании Cisco пришлось пересмотреть конструкцию популярной панели Room Navigator for Table, предназначенной для управления умным домом и видеоконференцсвязи. Как сообщает портал NetworkWorld, виной тому стали пользователи, выводившие из строя Ethernet-порт, перетаскивая устройство за кабель. В результате гаджет выходил из строя в течение нескольких месяцев, а официальному ремонту вся конструкция не подлежит.

Источник изображения: Cisco

В случае поломки у Webex Room Navigator либо начнутся проблемы с питанием, либо с сетевым соединением, или с тем и другим, поскольку используется PoE-подключение. Если Ethernet-порт сломается или выпадет из устройства, потребуется полная замена подставки. Для того чтобы проверить, затронула ли устройство выявленная проблема, необходимо ввести серийный номер для проверки с помощью инструмента Serial Number Validation Tool.

Источник изображения: Cisco

Cisco предложила пользователям заменить подставку устройства, поскольку новая конструкция обеспечивает более надёжное крепление. Пользователям новой версии с отверстием в подставке, расположенным чуть в стороне от порта, никаких действий не требуется. Те же, кто приобрёл оборудование раньше, могут заменить его, заполнив специальную форму на сайте — Неизвестно, будет ли организовано взаимодействие с российскими покупателями, поскольку ещё в прошлом году компания объявила об отказе в продлении лицензий и приостановке работы в России и Беларуси.