Оператор ЦОД Wyoming Hyperscale покупает 100 МВт энергии у стартапа Oklo, занимающегося разработкой малых модульных реакторов (SMR). Datacenter Dynamics сообщает, что компания уже подписала не влекущее юридических обязательств письмо о намерениях, в котором очерчивается соглашение о покупке «зелёного» электричества в течение 10 лет. В прошлом месяце появилась информация, что Oklo будет поставлять до 500 МВт Equinix.

Oklo, поддерживаемая главой OpenAI Сэмом Альтманом (Sam Altman), разрабатывает малые ядерные реакторы на быстрых нейтронах. Первая линейка продуктов — реакторы Aurora потенциально способны генерировать 15 МВт электричества. Сама Oklo в этом месяце стала публичной в результате обратного слияния со SPAC-компанией AltC Acquisition. Ещё в марте сообщалось, что Oklo формирует команду для захвата рынка ЦОД.

Wyoming Hyperscale строит кампус ЦОД на площади 23,5 га на горе Аспен — в удалённой местности в Вайоминге. Компания заявляет, что речь идёт о самом передовом экоустойчивом дата-центре в США. Оператор уже пообещал использовать жидкостное охлаждение, а тепло будет отводиться для обеспечения нужд близлежащей фермы. В Wyoming Hyperscale утверждают, что целью компании является создание дата-центров с минимальным воздействием на окружающую среду. Сотрудничество с Oklo полностью соответствует этой цели.

Источник изображения: Frédéric Paulussen/unsplash.com

Через день после объявления о сделке с Wyoming Hyperscale в Oklo сообщили, что готовятся подписывать новые контракты на поставку энергии с другими операторами ЦОД. По данным компании, 80 % запросов на энергию поступает сегодня от дата-центров. Считается, что 100 МВт — даже не верхушка, а лишь «царапина на верхушке айсберга», поскольку речь будет идти о намного больших объёмах поставок энергии.

Правда, эксперты уверены, что пройдут годы прежде, чем Oklo сможет удовлетворить растущий спрос. Более того, калифорнийской компании для начала надо дождаться одобрения регуляторов для строительства своего первого рабочего реактора. И есть сомнения, что его введут в эксплуатацию раньше 2027 года. Над питанием ЦОД с помощью малых и больших реакторов задумываются не только Oklo и партнёры. Так, Microsoft собирает свою команду для работы над малыми реакторами.

Бывший генеральный директор Google Эрик Шмидт (Eric Schmidt) прогнозирует, что в обозримом будущем в США и Китае большие суперкомпьютеры будут заниматься ИИ-вычислениями под защитой военных баз. В интервью Noema он подробно рассказал о том, каким видит новые ИИ-проекты, и это будущее вышло довольно мрачным.

Шмидт поведал о том, как правительства будут регулировать ИИ и искать возможности контроля ЦОД, работающих над ИИ. Покинув Google, бизнесмен начал очень тесно сотрудничать с военно-промышленным комплексом США. По его словам, рано или поздно в США и Китае появится небольшое число чрезвычайно производительных суперкомпьютеров с возможностью «автономных изобретений» — их производительность будет гораздо выше, чем государства готовы свободно предоставить как своим гражданам, так и соперникам.

Каждый такой суперкомпьютер будет соседствовать с военной базой, питаться от атомного источника энергии, а вокруг будет колючая проволока и пулемёты. Разумеется, таких машин будет немного — гораздо больше суперкомпьютеров будут менее производительны и доступ к ним останется более широким. Строго говоря, самые производительные суперкомпьютеры США принадлежат Национальным лабораториям Министерства энергетики США, которые усиленно охраняются и сейчас.

Источник изображения: Joel Rivera-Camacho/unsplash.com

Как заявил Шмидт, необходимы и договорённости об уровнях безопасности вычислительных систем по примеру биологических лабораторий. В биологии широко распространена оценка по уровням биологической угрозы для сдерживания её распространения и оценки уровня риска заражения. С суперкомпьютерами имеет смысл применить похожую классификацию.

Шмидт был председателем Комиссии национальной безопасности США по ИИ и работал в Совете по оборонным инновациям. Также он активно инвестировал в оборонные стартапы. В то же время Шмидт сохранил влияние и в Alphabet и до сих пор владеет акциями компании стоимостью в миллиарды долларов.

Военные и разведывательные службы США пока с осторожностью относятся к большим языковым моделям (LLM) и генеративному ИИ вообще из-за распространённости «галлюцинаций» в таких системах, ведущих к весьма правдоподобным на первый взгляд неверным выводам. Кроме того, остро стоит вопрос сохранения секретной информации в таких системах.

Ранее в этом году Microsoft подтвердила внедрение изолированной от интернета генеративной ИИ-модели для спецслужб США после модернизации одного из своих ИИ-ЦОД в Айове. При этом представитель Microsoft два года назад предрекал, что нынешнее поколение экзафлопсных суперкомпьютеров будет последним и со временем все переберутся в облака.

Норвежская энергетическая компания Norsk Kjernekraft намерена строить малые модульные реакторы (SMR) для дата-центров. Datacenter Dynamics сообщает, что поможет разгрузить энергетические сети страны. Это особенно актуально на фоне прошлогоднего скандала, когда строящийся для нужд TikTok дата-центр практически «отобрал» энергию у оборонного предприятия.

Часто атомная энергия называется экологически безопасной и подходящей для обеспечения работы ЦОД. SMR в перспективе будут дешевле и проще в строительстве и эксплуатации, чем крупные АЭС, а компании вроде Norsk Kjernekraft готовятся внедрять их непосредственно рядом с кампусами ЦОД. По расчётам последней, в ближайшие годы в Норвегии понадобится дополнительно от 50 до 233 ТВт∙ч, тогда как в 2023 году все электростанции страны поставили 156 ТВт∙ч.

Источник изображения: Michael Fousert/unsplash.com

Уже сегодня норвежские электросети полностью работают на возобновляемой энергии, в основном благодаря гидроэлектростанциям, на которые приходится 88 % поставок электричества в стране, а также ветряным электростанциям. С учётом прохладного климата Норвегия является оптимальным местом для размещения дата-центров.

При этом атомных реакторов там до сих пор нет, но в Norsk Kjernekraft подчёркивают необходимость получения дополнительного электричества в больших объёмах. Вопрос в том, сколько смогут вырабатывать электростанции страны в экоустойчивом режиме. Дело в том, что имеется «потолок» для объёмов именно возобновляемой энергии, поэтому придётся пересмотреть взгляды на энергетику в целом.

В Norsk Kjernekraft заявляют, что установка SMR при дата-центрах высвободит ресурсы магистральных электросетей, сегодня используемых для питания цифровой инфраструктуры. А тепло реакторов можно дополнительно направить на производственные нужды, для захвата углерода, добычи водорода, аммиака и т.н. электротоплива, а также обогрева помещений. Огромным преимуществом является отсутствие необходимости в прокладке к ЦОД серьёзных ЛЭП.

Пока разработчик не сообщает, сколько энергии будут генерировать SMR, как и того, вызвала ли идея интерес у местных операторов ЦОД. Компания предлагает построить до пяти SMR в коммуне Эйгарден (Øygarden) к западу от Бергена. Уже заключена сделка с Rolls-Royce, которая должна будет поставлять реакторы для площадки. Ранее последняя предлагала свои SMR напрямую операторам. Согласно расчётам, электростанция должна заработать в ближайшие десять лет.

Целесообразность использования атомной энергии уже изучается некоторыми операторами ЦОД. Например, в марте 2024 года Amazon (AWS) заплатила $650 млн за кампус ЦОД в Пенсильвании, который строится вблизи АЭС и будет питаться от неё, а Microsoft формирует команду специалистов по атомной энергетике для того, чтобы изучить возможность использования SMR для энергоснабжения собственных ЦОД.

Согласно прогнозам правительства Японии, в стране придётся производить на 35 % или даже 50 % больше энергии к 2050 году. По данным Reuters, это связано с растущим спросом на электричество со стороны заводов по выпуску полупроводников и ростом числа дата-центров, занятых ИИ-вычислениями.

Если в текущем десятилетии ожидается энергогенерация на уровне 1 трлн кВт∙ч, то в 2050 году речь будет идти уже о 1,35-1,5 трлн кВт∙ч. Как сообщили в правительстве страны в понедельник, это будет необходимо для того, чтобы удовлетворить спрос, поскольку Япония строит всё больше дата-центров, заводов по выпуску чипов и прочих предприятий, потребляющих электроэнергию в больших объёмах.

Власти отмечают, что столь заметный рост спроса на энергию ожидается впервые за 20 лет, что потребует крупномасштабных вложений в создание генерирующих мощностей. Кроме того, предполагается, что если объёмы генерации возобновляемой энергии не увеличатся, о стабильных поставках энергии не может быть и речи, поскольку сейчас Япония сильно зависит от углеводородов с Ближнего Востока.

Источник изображения: Tianshu Liu/unsplash.com

Поэтому уже разрабатывается обновлённая стратегия декарбонизации и промышленной политики до 2040 года. В частности, в прошлом году принят закон об инвестициях в декарбонизацию более ¥150 трлн ($962 млн) в течение 10 лет в частном и государственном секторах. Для того, чтобы удовлетворить спрос в возобновляемой энергии, в Японии планируют применять современные перовскитные солнечные элементы, плавучие оффшорные ветроэлектростанции, возобновить работу АЭС и представить реакторы нового поколения.

В стране наблюдается дефицит собственных природных ресурсов — она практически полностью зависит от импорта энергоносителей. При этом уже к 2030 году планируется снизить углеродные выбросы на 46 % в сравнении с 2013 годом, а полной «углеродной нейтральности» достичь к 2050 году. Пока же Япония считается пятой страной мира по объёмам выбросов углекислого газа.

С учётом своих планов она пересмотрела решение о фактически полном отказе от АЭС — с учётом высоких цен на нефть и газ, было решено возобновить работу некоторых реакторов, включая крупнейшую в стране АЭС Kashiwasaki Kariwa на 8,2 ГВт. При этом Япония в формате G7 подписала запрет на использование угольных ТЭС до 2035 года, но, похоже, временно не станет его придерживаться наряду с Германией — из-за зависимости этих стран от стабильной угольной энергетики при отсутствии сопоставимых альтернатив.

Terrestrial Energy, занимающаяся разработкой малых модульных реакторов (SMR), объединила усилия со Schneider Electric для совместного развития, популяризации и коммерциализации данного направления. Подписанный меморандум о взаимопонимании касается реактора на расплавленной соли (Integral Molten Salt Reactor, ISMR) мощностью 190 МВт.

В Terrestrial сообщили, что проект предусматривает быстрое возведение и масштабирование реакторов и снижение цен на электричество. Компания подчёркивает, что такое решение может обеспечить энергией крупные дата-центры и ряд промышленных предприятий — на фоне дефицита энергии для ЦОД может появиться относительно недорогая и экологически безопасная альтернатива магистральному электроснабжению. Компания намерена начать ввод в эксплуатацию IMSR в начале 2030-х годов.

В Schneider Electric предлагают использовать технологию т.н. «цифровых двойников» в течение всего жизненного цикла IMSR — это приведёт к сокращению времени вывода продукта на рынок, снижению стоимости и повышению эффективности операций. Компания называет себя лидером цифровой трансформации в области управления и автоматизации энергетики, а также поставщиком с возможностями, ключевыми для надёжной и эффективной работы ISMR-электростанций.

Источник изображения: Terrestrial Energy

Малая атомная энергетика чрезвычайно востребована и активно изучается операторами ЦОД. Equinix подписала соглашение со стартапом Oklo, а блокчейн-компания Standard Power пожелала приобрести 24 SMR у NuScale. Активнее всего ведёт себя Microsoft, которая уже формирует команду для работы над малыми атомными реакторами и даже заключила соглашение со стартапом Helion, хотя никто не знает, сможет ли тот вообще вовремя запустить термоядерный реактор.

Equinix заключила предварительное соглашение с создателем малых модульных реакторов (SMR) Oklo, поддерживаемым главой OpenAI Сэмом Альтманом (Sam Altman). По данным Datacenter Dynamics, это первый договор, подписанный оператором, предусматривающий использование SMR. В заявлении по форме S4, поданном AltC Acquisition Corp в Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC), раскрываются некоторые детали сделки.

В частности, Equinix внесла в качестве предоплаты $25 млн. Считается, что в данном случае речь идёт о финансировании акционерного капитала — Equinix получает возможность купить долю в 1,5-1,9 % в бизнесе Oklo. Сейчас разработчик реакторов находится в стадии обратного слияния со SPAC-компанией AltC Acquisition, намеренной вывести специалистов по атомной энергетике на IPO в июле 2024 года. Вместо акций Equinix также может получить дисконт на приобретение энергии.

Источник изображения: Oklo

Модульные реакторы Oklo на быстрых нейтронах способны генерировать до 15 МВт каждый и работать до 10 лет без перезарядки. Equinix будет получать энергию от SMR Oklo в США в течение 20 лет. Конкретные объёмы будут оговариваться в будущих соглашениях о покупке энергии (PPA), а в будущем Equinix сможет обновить и расширить PPA ещё на 20 лет. Оператор ЦОД также получил право преимущественной покупки энергии, вырабатываемой определёнными реакторами, сроком на 36 месяцев — выкупаемая мощность составит 100–500 МВт.

SMR, разрабатываемые также NuScale, Rolls-Royce и другими компаниями, предлагаются в качестве источника «низкоуглеродного» экобезопасного питания для ЦОД — это позволит дата-центрам работать без подключения к магистральным электросетям. В прошлом году Standard Power анонсировала планы приобрести 24 SMR у NuScale, хотя позже его назвали фейковым.

Обычно земля рядом с атомными электростанциями считается далеко не самым востребованным активом, но в последнее время ситуация начала стремительно меняться. По данным The Register, на фоне бума ИИ-технологий ей заинтересовались операторы дата-центров, желающие обеспечить свои новые объекты стабильными поставками энергии.

Все ЦОД потребляют довольно много электричества, но по мере развития чрезвычайно ресурсоёмких систем генеративного ИИ атомная энергетика для ЦОД стала особенно востребованной среди гиперскейлеров. Хотя технически атомная энергия не считается возобновляемой, она почти не даёт углеродных выбросов и поставляется бесперебойно.

Источник изображения: Ajay Pal Singh Atwal/unsplash.com

Более года стартап NE Edge борется за право построить пару ЦОД для ИИ-проектов у 2-ГВт АЭС Милстоун (Millstone Nuclear Power Plant) в Коннектикуте (США). Компания выделила $1,6 млрд на строительство коммутационной станции и дата-центров, общей площадью около 112 тыс. м². Примерно такую же сумму она потратит на серверы. Однако у компании возникли проблемы с одобрением проекта, поскольку местные жители опасаются, что его реализация негативно скажется на цене электроэнергии, поскольку объекты NE Edge, вероятно, будут потреблять 13 % всего электричества, вырабатываемого АЭС.

В компании утверждают, что прямое подключение к АЭС позволит договориться о ценах, позволяющих обеспечить жизнеспособность такого энергоёмкого объекта. Кроме того, дополнительные средства выделят расположенному рядом городу Уотерфорду. Платежи составят более $1 млрд в течение последующих 30 лет. В начале года городской совет отказал в разрешении на строительство из-за отсутствия необходимой информации, но до сих пор нет достоверных данных, в каких сведениях он нуждается.

Пока NE Energy борется за получение разрешения на строительство, прочие операторы уже реализуют собственные амбиции в этой сфере. Так, AWS приобрела «атомные» ЦОД Cumulus Data за $650 млн. Кампус расположен вблизи АЭС мощностью 2,5 ГВт на северо-востоке Пенсильвании. AWS получит до 960 МВт для питания ЦОД. Microsoft тоже активно изучает возможность использования АЭС, но делает ставку на малые модульные реакторы (SMR). В числе прочих строительство SMR для ЦОД изучают Standard Power, Green Energy Partners и Bahnhof.

Занимающийся проектами в области атомной энергетики стартап Oklo подыскивает директора, готового заняться решениями для ЦОД. Компактные реакторы, разрабатываемы Oklo, способны генерировать до 15 МВт и автономно работать более 10 лет до того, как их понадобится «перезарядить». По данным Datacenter Dynamics, потенциальный директор должен привлечь к продуктам компании корпоративных клиентов и гиперскейлеров.

В описании вакансии сообщается, что передовые АЭС Oklo обеспечат дата-центрам энергетическую независимость, которая важна для развёртывания облачных и ИИ-инфраструктур. От кандидата ожидают глубокие знания в области планирования энергоснабжения ЦОД, достаточную квалификацию для выбора площадок, организации строительства, закупок и эксплуатации ЦОД, а также опыт ведения переговоров о покупке энергии (PPA) с крупными потребителями.

Изюминка в том, что стартап поддерживает глава OpenAI Сэм Альтман (Sam Altman). Весьма вероятно, что компания, лидирующая в сфере ИИ, очень рассчитывает на подобные технологии, поскольку нынешние ЦОД для ИИ потребляют огромное количество энергии и воды.

Источник изображения: Oklo

Oklo находится в процессе обратного слияния со SPAC AltC Acquisition, что позволит выйти ей на публичные торги в июле 2024 года. При нынешней оценке бизнеса в $850 млн компания рассчитывает привлечь $500 млн. Правда, в прошлом году ВВС США отменили выделение $100 млн на один из микрореакторов Oklo. Кроме того, компания ещё не получили одобрения со стороны Комиссии по ядерному регулированию США, хотя и успешно завершила вторую фазу тестов совместно с Аргоннской национальной лабораторией.

С некоторых пор дата-центры рассматриваются компанией в качестве потенциального рынка для своих решений, а появление новой вакансии косвенно свидетельствует о том, что теперь она хотела бы привлечь клиентов в этой сфере. Индустрия ЦОД, испытывавшая недостаток электроэнергии ещё до ИИ-бума, рассматривает микрореакторы или малые модульные реакторы (SMR) в качестве потенциального решения проблемы питания.

Ранее в этом году Microsoft, также рассматривающая использование SMR для питания своих ЦОД, наняла ветеранов атомной отрасли. Amazon же пошла более традиционным путём, потратив $650 млн на покупку ЦОД, запитанного от полноценной АЭС. А в России уже более пяти лет работает дата-центр «Калининский», расположенный у одноимённой АЭС.

Облачный гигант Amazon Web Services (AWS) приобрёл у Talen Energy Corporation кампус ЦОД, строящийся у атомной электростанции Susquehanna в Пенсильвании (США). По данным Datacenter Dynamics, ещё на минувшей неделе Talen объявила о продаже кампуса «крупному облачному провайдеру». В презентации для инвесторов было раскрыто, что речь идёт об AWS.

Кампус Cumulus Data площадью более 485 га впервые анонсировали ещё в 2021 году — он находится в непосредственной близости от принадлежащей Talen АЭС мощностью 2,5 ГВт. Компания начала строительство в 2021 году и завершила первый объект гиперскейл-уровня на 28,9 тыс. м² и 48 МВт в 2023 году. Параллельно возводилась отдельная ферма для криптомайнинга для компании TeraWulf, но она, похоже, не является частью сделки с Amazon.

Изображение: Cumulus Data

Площадка и активы Cumulus Data проданы за $650 млн — $350 млн выплачены сразу, ещё $300 млн будут выплачены после завершения этапов строительства, запланированных на 2024 год. Дополнительно предусмотрена и гарантированная продажа «безуглеродной» электроэнергии станции Susquehanna по фиксированной цене, которая может быть пересмотрена только через 10 лет. В Talen уже сообщили, что довольны сделкой, которая принесла выгода и обеспечила возврат инвестиций.

Источник: Talen Energy

Ожидается, что в конечном итоге ёмкость кампуса AWS достигнет 960 МВт. У компании есть обязательства по минимальному потреблению энергии, они будут увеличиваться в течение нескольких лет с шагом в 120 МВт. Впрочем, у AWS остаётся возможность единовременно ограничить обязательства лимитом в 480 МВт. В рамках сделки предусмотрены и другие договорённости. Например, Talen обязуется поставлять с АЭС электричество кампусу AWS в рамках PPA.

Электростанция Susquehanna Steam Electric мощностью 2,5 ГВт была сдана в эксплуатацию в 1983 году — это одна из крупнейших атомных станций в США. Теперь ей владеет Talen Energy, основанная в 2015 году. В 2020 году компания основала Cumulus Growth для инвестиций «на стыке цифровой инфраструктуры и энергетики», а также Cumulus Coin, занимающуюся майнингом криптовалют. В России с 2018 года действует дата-центр «Калининский», расположенный у одноимённой АЭС в Тверской области.

Корпорация Microsoft, по сообщению ресурса Datacenter Dynamics, назначила Арчи Манохаран (Archie Manoharan) на должность директора по ядерным технологиям. Кроме того, редмондский гигант принял на работу Эрин Хендерсон (Erin Henderson), которая займёт пост руководителя по ускорению ядерных разработок.

Осенью прошлого года сообщалось, что Microsoft ищет топ-менеджера по внедрению малых модульных реакторов (SMR) и микрореакторов для питания дата-центров. Использование таких установок позволит снизить нагрузку на традиционные энергосети. Модульные реакторы рассматриваются как более дешёвая, компактная и быстро внедряемая альтернатива традиционным АЭС.

Госпожа Хендерсон до прихода в Microsoft почти 13 лет проработала в государственной коммунальной компании Tennessee Valley Authority. Она также работала на АЭС Уоттс-Бар и Секвойя. Всего же Хендерсон проработала в сфере энергетики более 20 лет.

Источник изображения: Tennessee Valley Authority

Госпожа Манохаран ранее работала в стартапе Ultra Safe Nuclear (USNC), который занимается разработкой микромодульных реакторов. Кроме того, она работала менеджером по лицензированию в BWX Technologies, специализирующейся на поставках ядерного топлива и компонентов, в компании по производству малых модульных реакторов NuScale, в Tennessee Valley Authority и в энергосервисной компании DTE Energy (на АЭС Энрико Ферми). Манохаран имеет более чем 15-летний стаж работы в области энергетики.