Rolls-Royce сделала ставку на малые модульные ядерные реакторы (SMR). Ожидается, что это поможет удовлетворить спрос на электроэнергию со стороны ИИ ЦОД. По словам руководства компании, эта стратегия может вывести промышленного гиганта в лидеры Лондонской фондовой биржи, сообщает eWeek.
На сегодня она подписала с правительством Великобритании соглашение о строительстве первых трёх SMR, каждый из которых рассчитан на выработку 470 МВт электричества. Также Rolls-Royce намерена построить шесть аналогичных реакторов в Чехии, общая мощность которых составит 3 ГВт. Возможно, будут построены и два реактора в Швеции. Кроме того, SMR компании запитают нидерландские ЦОД Equinix.
По прогнозам Международного энергетического агентства (IEA), к 2050 году мировой рынок SMR может составить около £500 млрд ($678) из-за огромных энергетических потребностей ИИ. В Rolls-Royse заявили, что спрос со стороны владельцев дата-центров способствовал пятидесятипроцентному росту её полугодовой прибыли. В июле компания сообщила, что спрос на её резервные генераторы для ЦОД очень высок, заказы год к году выросли на 85 %. Ожидается рост выручки в сегменте генерации энергии в среднесрочной перспективе приблизительно на 20 % ежегодно.
По оценкам компании, к 2050 году миру потребуется 400 SMR, а стоимость каждого составит до £2,2 млрд ($3 млрд), хотя со временем она будет снижаться по мере роста производства. В Rolls-Royse рассчитывают занять лидирующие позиции на рынке, благо компания уже поставляет реакторы схожей конструкции для многочисленных атомных подводных лодок.
Источник изображения: Rolls-Royce
Объём рынка оценивается в триллионы долларов, при этом в компании рассчитывают на превращение в самый дорогой бизнес Великобритании — у неё есть потенциал обогнать AstraZeneca, HSBC, Shell, Unilever и British American Tobacco. Отмечается, что подразделение Rolls-Royce SMR опережает конкурентов на полтора года в плоскости соблюдения всех европейских нормативных требований. Обладая преимуществами «первопроходца», компания имеет все шансы стать мировым лидером в сфере технологий SMR и создать ключевую экологически чистую технологию Великобритании «на экспорт».
Вместе с тем глава Rolls-Royce признаёт, что SMR — непроверенная технология, поскольку ни одного коммерческого реактора такого типа не запущено. Кроме того, хотя такие реакторы должны строиться быстрее традиционных АЭС, высока вероятность, что они всё равно окажутся дорогими, ядерных отходов от них будет не меньше, а обеспечить их безопасность будет сложнее. Более того, энергоёмкие ЦОД, часто строящиеся в засушливых районах, сами по себе потребляют немало воды. SMR же могут дать дополнительную нагрузку на системы водоснабжения, что только усугубит проблему.
Тем не менее, техногиганты готовы вкладывать немалые средства в развитие SMR-разработок, пытаясь обеспечить ИИ «чистой» энергией. Google поддерживает проект Kairos Power, являющийся частью федеральной инициативы на $300 млн. Meta✴ подписала контракт на 20 лет с Constellation, предполагающий поставки электроэнергии АЭС Clinton в Иллинойсе, энергокомпания изучает возможность строить SMR на этой площадке. Amazon (AWS) заключила три соглашения, поддерживающие строительство SMR в США. В целом Google, Meta✴ и Amazon также пообещали поддержать глобальные усилия по наращиванию втрое атомных мощностей к 2050 году, призвав ускоренно внедрять новые реакторы в энергетическом секторе.
Источник:
