Российский бизнес решил воспользоваться преимуществами майнинга на африканском континенте. Как сообщает РБК, отечественная BitСluster намерена открыть здесь ЦОД для майнинга криптовалют.

Как сообщает телеграм-канал Михаила Ляпина, стоимость электроэнергии в стране составляет порядка $0,022/кВт·ч. Генерируется она ГЭС в больших объёмах — якобы намного больших, чем могут освоить местные потребители. По данным РБК, одним из главных источников энергии стала гидроэлектростанция Grand Ethiopian Renaissance Dam на 5,15 ГВт. Утверждается, что это крупнейший гидроэнергетический проект в Африке, который и обеспечит бесперебойный майнинг. По словам главы BitСluster Сергея Арестова, Эфиопия с её энергоресурсами способна стать важным хабом майнинга криптовалют.

Источник изображений: BitCluster/BWP

В частности, ЦОД самой BitCluster ёмкостью 120 МВт в Аддис-Абебе, ввести который в эксплуатацию планируют уже в январе 2024 года, будет занимать площадь порядка 30 тыс. м². Важную роль играет близость подстанции Kilinto. Как сообщают на сайте самой компании, проект имеет и другие преимущества: расположен ЦОД недалеко от международного аэропорта Боле, температура воздуха в регионе составляет комфортные 12–23 °C без жары и пыли, а клиентов защищают два периметра безопасности и прочие системы охраны.

Впрочем, в том же телеграм-канале приводятся и другие данные: с энергетикой в стране всё не так уж радужно в отношении стабильности поставок, реально доступных мощностей и стоимости. Последняя вскоре может быть существенно скорректирована. Кроме того, лицензии здесь выдаются буквально годами, а чиновников, готовых и способных регулировать отрасль просто не хватает. Обстановка в стране оставляет желать лучшего из-за противостояния политических групп, экономика нестабильна, а формирование энергетической инфраструктуры обходится очень дорого.

Хотя многие знают, что на операции с биткоинами тратится очень много электроэнергии, не всем известно, что соответствующая экосистема требует для работы и существенных объёмов воды. Как сообщает The Register, основатель Digiconomist и эксперт Амстердамского свободного университета Алекс де Врис (Alex de Vries) предполагает, что экосистема биткоина только в 2023 году потратит 2237 гигалитров пресной воды (1 гигалитр = 1 млн м³).

В США на добычу этой криптовалюты за год ушло 39–120 гигалитров воды, примерно столько же потребляют 300 тыс. домохозяйств или город размером с Вашингтон. В прошлом году биткоин подешевел, что привело к некоторому спаду использования энергии и воды, но в текущем году его цена снова выросла, а в марте 2023 года потребление энергии взлетело до рекордных значений. По итогам года на биткоин уйдёт 141,9 ТВт·ч, т.е. на треть выше в сравнении с 2021 годом. В 2021 году на биткоины во всём мире было потрачено почти 1600 гигалитров — примерно 16 тыс. литров на каждую транзакцию, т.е. в 6,2 млн раз больше, чем обходится обработки транзакции банковской карты.

Источник: Alex de Vries / Cell.com

По мнению эксперта, способы снизить расход воды и энергии имеются, но, похоже, никто не намерен ими воспользоваться, поскольку биткоин-сообщество весьма консервативно. Переход на более эффективные механизмы, как это произошло с Ethereum, не предвидится. Более того, держатели и майнеры во многом видят залог относительной надёжности и стабильности биткоина в том, что никаких изменений и не будет. Эксперт отмечает, что огромный урон окружающей среде может привести к серьёзным проблемам, особенно на фоне острой нехватки воды в мире.

Например, в Казахстане, ставшем крупной площадкой для майнинга биткоинов после запрета аналогичной деятельности в Китае, нехватка воды приведёт к настоящему кризису. Ожидается, что с учётом климатических изменений дефицит воды в стране к 2030 году составит 75 гигалитров. В 2021 году на майнинг биткоинов в Казахстане ушло около 1 тыс. гигалитров воды. При этом, как утверждает учёный, нет никаких свидетельств того, что тревожные новости вызывают какую-либо озабоченность в биткоин-сообществе. На этом фоне затраты воды на обучение и запуск нейросетей уже не кажутся такими уж большими.