Портрет всего человечества с расстояния 290 млн км: межпланетная станция «Психея» запечатлела Землю и Луну

В двадцатых числах июля межпланетная станция «Психея» сделала групповой портрет колыбели человечества — Земли и Луны — с расстояния 290 млн км. Это был калибровочный снимок, но он также может остаться в истории земной цивилизации как символ хрупкости жизни и её торжества — человечеству мало одной планеты и его на ней не запереть.

Источник изображений: NASA

Станция «Психея» (Psyche) стартовала к своей цели — одноимённому металлическому астероиду — в октябре 2023 года. Она совершит два витка вокруг Солнца, прежде чем прибудет в 2029 году к месту назначения — металлическому ядру не родившейся планеты. Подробную карту поверхности астероида будут делать две идентичные и, фактически, стереоскопические камеры с одинаковыми наборами фильтров и телескопическими объективами. Эти камеры учёные будут постоянно калибровать, чтобы к моменту прибытия приборы были полностью готовы начать научную работу.

Ранее команда «Психеи» уже наводила мультиспектральные камеры на Марс и Юпитер — для учёных важно сравнить полученные сигнатуры со сделанными ранее снимками этих планет. 20 и 23 июля камеры навели на Землю и Луну, получив с 10-секундной выдержкой групповой портрет колыбели земной цивилизации с расстояния 290 млн км. Отражённый от Земли свет был голубоватым, а не красным, как от Марса, что нашло своё отражение в системе калибровки камер.

С июня этого года станция ускорилась и вышла на траекторию для сближения с Марсом в мае 2026 года. Следует сказать, что этот манёвр и сама миссия оказались под угрозой срыва: в апреле двигатели станции отключились из-за проблем с топливопроводом, для восстановления которого пришлось переключиться на запасной канал подачи топлива.

В мае следующего года Марс, как из пращи, своей гравитацией придаст станции ускорение, что направит её к целевому астероиду. Астероид «Психея» интригует тем, что может являться копией или зародышем внутреннего металлического ядра нашей планеты. Мы не можем изучить ядро Земли, но взглянуть на его «двойника» в лице астероида «Психея» оказалось нам по силам.